Глава 223. Выкидыш
Как только иероглиф «благословение» был явлен, император Восточной Лян захлопал в ладоши, восклицая:
— Хорошо, хорошо, хорошо! Первый правнук Восточной Лян, будь то мальчик или девочка, непременно будет благословенным и счастливым дитятей.
Император Восточной Лян подошёл к вдовствующей императрице Сюй:
— Если дитя Чаннин окажется девочкой, имя дарую я. Если мальчиком — имя дарует вдовствующая императрица. Как вы на это смотрите?
Вдовствующая императрица Сюй, почти не раздумывая, кивнула в знак согласия и легонько сжала ладонь Юй Чжинин. Юй Чжинин присела в реверансе:
— Чаннин трепещет от такой чести.
— Раз уж сам император дарует благословение, значит, это счастье дитяти. От дара старших отказываться нельзя, — промолвила вдовствующая императрица Сюй.
Юй Чжинин вновь поблагодарила.
Вскоре подоспел Пэй Сюань. Один за другим отвесив поклоны сидящим наверху, он услышал настойчивое наставление вдовствующей императрицы Сюй:
— Сюань-гэ, дитя А Нин я держу под особым присмотром. Смотри, не дай ей знать обиды!
Хотя слова эти были обращены к Пэй Сюаню, взгляд её покоился на голове князя Цзинь.
Князю Цзинь лишь показалось, что по спине пробежал холодок. Подняв голову, он как раз столкнулся с этим взглядом и тотчас опустил глаза.
— Слова вдовствующей императрицы Сюань запомнил, — с клятвенным видом пообещал Пэй Сюань.
Следом вдовствующая императрица Сюй обратилась к императору Восточной Лян:
— Слышала я, что в последнее время Цзиньчжао не спит ночами из-за дел своего супруга. Супруги столько лет вместе, а жить в разлуке — не дело. Пусть в следующем году супруг принцессы вернётся в столицу.
Император Восточной Лян, не задумываясь, кивнул:
— Вдовствующая императрица говорит сущую правду.
Затем перекинулись ещё парой ничего не значащих фраз.
В это время заглянул Пэй Чжао. Глядя на то, как из-за двухмесячного зародыша устраивают такую торжественную церемонию гадания о судьбе, он чувствовал, как на душе всё горше и горше. В конце концов он, не оборачиваясь, ушёл прочь.
Направился он в покои благородной госпожи Дай.
Благородная госпожа Дай обрадовалась безмерно:
— Откуда ты сегодня такой свободный?
Пэй Чжао сел, и в упрямых его глазах вспыхнуло недовольство:
— Вдовствующая императрица совсем из ума выжила. Ради бесформенного куска плоти призвала наставника Наньси гадать о судьбе. Я — кровь императорского рода, а меня так не жалуют.
Ему до смерти хотелось вскрыть головы этим людям и посмотреть, что у них там внутри.
Разве кровь Пэй Сюаня может сравниться чистотой с его собственной?
— И такое было?
— изумилась благородная госпожа Дай, и изумление её сменилось бесконечным гневом. Она яростно хлопнула ладонью по столу, и от такого грохота перепуганные служанки задрожали и одна за другой попадали на колени.
— Совсем из ума выжила, старая! Все вы, бесчувственные, принимаете рыбьи очи за жемчужины!
Благородная госпожа Дай несколько месяцев сдерживалась во дворце, её всё не жаловали, а то и вовсе унижали.
Она порывалась пойти к императору Восточной Лян с жалобой, да только и тени его не могла сыскать. Случалось ей караулить на пути, по которому он непременно должен был пройти, — так её всякий раз перехватывала добродетельная супруга Дэ, сурово отчитывала, наказывала домашним арестом и заставляла переписывать дворцовые уставы.
После нескольких таких раз она поумерила пыл и смиренно сидела в своих покоях.
Она ни за что не верила, что император Восточной Лян способен на жестокость и в самом деле отдаст престол чужому человеку!
Она может подождать!
— Чжао-эр, ты не горячись. Она лишь милостью вдовствующей императрицы до нынешних дней дожила. Никто не посмеет угрожать твоему положению, — успокаивала благородная госпожа Дай.
— Сейчас тебе надобно набраться терпения.
— И сколько ещё мне терпеть?
— Пэй Чжао, с налитыми кровью глазами, распалялся всё сильнее: — Я — принц, а меня разжаловали до князя. Все чиновники меня сторонятся. Не то что унаследовать престол — мне и в утренние приёмы не войти. Доколе же мне влачить такую жалкую жизнь?
Особенно сегодня, когда он увидел, как Юй Чжинин окружена всеобщим вниманием, как наставник Наньси дарует ей благословение, — Пэй Чжао не мог с этим смириться.
Почему?
Видя его состояние, благородная госпожа Дай стиснула зубы и решилась:
— Ты не спеши. Эти дни я схожу к императору замолвить словечко. А не выйдет — пойду просить добродетельную супругу Шу.
Пэй Чжао поостыл и с недоумением воззрился на неё.
— Добродетельная супруга Шу из военного рода, она заклятый враг благородной супруги Сюй. Теперь, когда благородная супруга Сюй понесла, она давно уже заискивает передо мной.
Благородной госпоже Дай было жаль, но сейчас приходилось жертвовать.
Она взяла Пэй Чжао за руку:
— Чжао-эр, я всё делаю ради тебя. Ты уж потом меня не забывай.
— Что ты, матушка. Я тобой рождён и вскормлен, как же я забуду твою доброту.
Пэй Чжао уже не терпелось, и он принялся уговаривать благородную госпожу Дай поскорее сходить к добродетельной супруге Шу.
После полудня
В дворце Цынингун стало тихо.
Улыбка не сходила с лица вдовствующей императрицы Сюй. Она полулежала на мягком ложе, юная служанка разминала ей плечи и ноги, а нянюшка Су рядом очищала виноград.
— Старая служанка давно не видела, чтобы вдовствующая императрица так радовалась, — улыбнулась нянюшка Су.
Вдовствующая императрица Сюй усмехнулась:
— У дитяти А Нин счастливая судьба.
Тут в дверь постучала служанка. Нянюшка Су глянула, поднялась и вышла. Вскоре она вернулась:
— Пэй Чжао сегодня ходил к благородной госпоже Дай. Та разразилась страшным гневом, а после отправилась в покои добродетельной супруги Шу и просидела там два часа. Уходя, благородная госпожа Дай унесла с собой несколько парчовых шкатулок.
— Добродетельная супруга Шу?
— Улыбка на лице вдовствующей императрицы Сюй угасла, уголки губ изогнулись: — Не иначе как против дитяти благородной супруги Сюй и замышляют.
Она поманила к себе нянюшку Су и что-то прошептала.
Нянюшка Су кивнула и удалилась.
Вечером, два дня спустя, благородная супруга Сюй оступилась в саду и упала. Нижняя часть тела окрасилась кровью. Когда служанки уносили её, юбка насквозь промокла.
Долго ещё разносились жуткие крики.
Император Восточной Лян всё это время стоял за дверями.
Вдовствующая императрица Сюй, накинув на плечи тяжёлую накидку, поспешила туда:
— Как благородная супруга Сюй?
— Лекарь говорит, падение тяжёлое, пошла кровь, — ответил император Восточной Лян.
Вдовствующая императрица Сюй нахмурилась:
— Плод ведь уже окреп. Проклятье, что же случилось?
Личная служанка благородной супруги Сюй с глухим стуком упала на колени:
— Вдовствующая императрица, госпожу непременно подстроили! Сегодня госпоже стало душно, она захотела проветриться, и тут нога ни с того ни с сего подкосилась — она и упала. Я только что осмотрела: на голени госпожи следы нападения. Прошу вдовствующую императрицу восстановить справедливость!
— Нянюшка Су, ступай взгляни, — распорядилась вдовствующая императрица Сюй.
Нянюшка Су толкнула дверь и вошла. Вскоре она вышла обратно:
— Вдовствующая императрица, на голени благородной супруги Сюй две отметины: одна — как синяк, другая — след от иглы. Лекарь проверил: на серебряной игле был отвар для изгнания плода.
— Возмутительно!
— Лицо вдовствующей императрицы Сюй помрачнело: — Ступай узнай, кто сегодня проходил мимо двора Золотых Карпов в императорском саду!
Вскоре нянюшка Су вернулась с докладом:
— Вдовствующая императрица, и добродетельная супруга Шу, и благородная госпожа Дай проходили там, и время у них совпало.
— Добродетельная супруга Шу?!
— Глаза императора Восточной Лян потемнели, подбородок приподнялся: — Позвать сюда добродетельную супругу Шу и благородную госпожу Дай!
Вскоре добродетельную супругу Шу привели. Она отвесила поклон обоим:
— Ваша покорная наложница приветствует вдовствующую императрицу и императора.
Император Восточной Лян хмуро произнёс:
— Помнится мне, добродетельная супруга Шу искусна в боевых искусствах, сведуща в оружии, особенно в стрельбе с коня и метании дротиков.
Добродетельная супруга Шу не поняла, к чему он клонит, но, взглянув на лицо императора Восточной Лян, смекнула, что дело дрянь:
— Ваша покорная наложница давно не упражнялась, всё уже позабыла.
Император Восточной Лян лишь усмехнулся:
— А с чего это ты в последние дни так сблизилась с благородной госпожой Дай?
В этот миг крики внутри стихли. Вышла служанка и, пав на колени, произнесла:
— Ваше величество, у благородной супруги случился выкидыш.
При слове «выкидыш» вокруг воцарилась тишина.
В глазах добродетельной супруги Шу промелькнуло торжество, но в тот же миг кто-то стиснул ей подбородок и резко задрал голову. Улыбка ещё не успела сойти с её лица, как император Восточной Лян поймал её с поличным:
— Ты всегда зябнешь, так с чего же тебя понесло во двор Золотых Карпов? От императорского сада его отделяет лишь одна речушка — и вот тебе, супруга пострадала. Как ты, добродетельная супруга Шу, объяснишься передо мной?
Добродетельная супруга Шу остолбенела и в панике затараторила:
— Нет, не ваша покорная наложница! Как могла бы я навредить старшей сестре-супруге? Это непременно недоразумение!
— Добродетельная супруга Шу, есть очевидцы, что ты и благородная госпожа Дай после того, как супруга пострадала, впопыхах покинули двор Золотых Карпов, — промолвила вдовствующая императрица Сюй.
— А на ноге супруги как раз остался след от серебряной иглы. Кому же, как не тебе, это приписывать?
Император Восточной Лян возвысил голос:
— Обыскать дворец Юйцин!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…