Глава 198. Дарование брака
Придворный пир
Взору открылся сливовый лес — розово-белое море цветов, чистый аромат бил в нос. В беседках вокруг музыкантши перебирали струны циня. Кто-то гулял по снегу, любуясь сливами, кто-то стоял под навесом и болтал.
Среди всех самой популярной оказалась госпожа Тан. Едва она появилась, как её тут же окружили.
— Госпожа Тан, как здоровье второго молодого господина?
— Не опасно ли?
— В моей усадьбе есть кое-какие редкие лекарства. Если чего не хватает — только скажите.
Несколько дам наперебой говорили, проявляя необычайную горячность.
Госпожа Тан была польщена и слегка растеряна.
— Госпожа Тан, вы наконец дождались счастья после горьких лет. Столько лет вас притеснял побочный сын. Кто теперь посмеет сказать, что второй господин уступает старшему?
— Вот именно!
В разговоре снова всплыла история о том, как прошлой ночью унесли Чуньсин:
— Ах, этот старший господин — настоящий злодей. С виду прикидывается добрым и учтивым, а как только человек вошёл в дом — тут же забил до смерти. Бедняжка, она ведь была беременна.
— Амитофо, какой грех.
— Разве может быть что-то хорошее от побочного старшего сына?
Большинство присутствующих были законными супругами, и больше всего они презирали наложниц и побочных детей.
Госпожа Тан улыбнулась, но промолчала, не сказав о Тан Хэ ни полслова дурного.
Тут вошёл молодой евнух и доложил:
— Прибыла старшая принцесса!
Все подняли глаза и посмотрели в ту сторону. Действительно, появилась старшая принцесса Цзиньчжао вместе с уездной госпожой Люин. Пятнадцатилетняя уездная госпожа Люин была похожа на мать — изящная, прелестная, исполненная благородства.
— Приветствуем старшую принцессу.
Все поклонились.
Старшая принцесса Цзиньчжао подошла к госпоже Тан и остановилась, пристально разглядывая её. Лишь спустя долгое время она произнесла:
— Встаньте.
Дамы поднялись.
Госпожа Тан почувствовала на себе острый, пронизывающий взгляд. Она была в полном недоумении, как вдруг старшая принцесса Цзиньчжао заговорила:
— В последние годы Тан Хэ действительно проявил себя, затмив Тан Юня. Нельзя отрицать, что на этот раз Тан Юнь спас вдовствующую императрицу, но из-за этого нельзя отрицать и многолетних усилий Тан Хэ.
С этими словами она вскинула подбородок:
— Заслуга Тан Юня в спасении не перечёркивает того, что Тан Хэ искусен и в литературе, и в боевых искусствах. Недавно из-за пазухи Тан Хэ выпал ароматный мешочек, на котором было вышито «Юньвань», но на самом деле это не та женщина, что вчера устроила скандал у ворот.
Старшая принцесса Цзиньчжао перевела взгляд на одну из девушек в толпе.
Рядом с той девушкой стоял ещё один человек — Юй Чжинин!
— Ах!
Хо Юньвань вскрикнула от неожиданности.
Платок в её руке унёс ветер, привлекая внимание всех присутствующих.
Юй Чжинин повысила голос:
— Сестрица Юньвань, не волнуйтесь. Я велю служанке снять его.
Слова «сестрица Юньвань» заставили дам задуматься.
А старшая принцесса Цзиньчжао поперхнулась второй половиной фразы. Нахмурившись, она смотрела, как Юнь Цин поднимает платок. На нём отчётливо было вышито «Юньвань».
Но этот иероглиф «вань» был не тот, что в имени Хо Юньвань.
Пока она размышляла, Юй Чжинин и Хо Юньвань уже подошли к ним. Старшая принцесса Цзиньчжао с недоумением посмотрела на Юй Чжинин:
— Я и не знала, что супруга Цзиньван-шицзы так близка с госпожой Хо.
Юй Чжинин слегка улыбнулась:
— Когда в усадьбе Цзинцзюньвана отмечали день рождения Лаотайфэй, госпожа Хо выступила в мою защиту. С тех пор мы подружились.
При этом напоминании старшая принцесса Цзиньчжао вспомнила тот случай и всё поняла.
И вдруг она осознала нечто важное.
За день до того, как с вдовствующей императрицей случилось несчастье, Юй Чжинин уже вошла во дворец. А в тот самый день она должна была принимать у себя в усадьбе старшей принцессы семью Хо, собираясь обсудить брачные дела, но её срочно вызвали во дворец.
Всё это было отнюдь не совпадением!
— Вы, кажется, хотели что-то сказать, старшая принцесса?
— спросил кто-то.
Но горло старшей принцессы Цзиньчжао словно перехватило. Было очевидно, что вдовствующая императрица намерена устроить брак Тан Юня и Хо Юньвань.
Если она вмешается, то прогневит вдовствующую императрицу, и та, чего доброго, отправит уездную госпожу Люин на брак с варварами.
Взвесив все за и против, старшая принцесса Цзиньчжао покачала головой и, напротив, принялась хвалить госпожу Тан за великодушие:
— Если бы не доброе сердце законной госпожи, откуда бы взялся такой выдающийся старший сын? Тан Хэ и Тан Юнь — один в литературе, другой в военном деле — это прекрасно.
Любой проницательный человек мог понять, что старшая принцесса Цзиньчжао изменила свою позицию.
Ещё мгновение назад её тон был совсем иным.
Тут подошла нянюшка Су и попросила старшую принцессу и уездную госпожу Люин пройти в главный зал. У старшей принцессы Цзиньчжао дёрнулось веко. Она кивнула в знак согласия и велела также позвать госпожу Тан.
...
В главном зале
Вдовствующая императрица Сюй выглядела в хорошем расположении духа. Увидев, что вошли трое, она поставила чайную чашку и с улыбкой сказала:
— Как летит время, Люин уже такая большая. А я помню, как ты в детстве обнимала мои ноги и ревела.
Не забыла она обратиться и к старшей принцессе Цзиньчжао:
— Тебе повезло.
Улыбка старшей принцессы Цзиньчжао была несколько натянутой:
— Вы слишком добры, невестка.
После нескольких любезных фраз вдовствующая императрица Сюй заговорила напрямую:
— Во дворце давно не было так оживлённо. Все эти юные бутоны — одно загляденье.
Затем она перевела разговор на госпожу Тан:
— Как здоровье Юньгэра?
Одно лишь обращение «Юньгэр» выдавало её благосклонность.
Госпожа Тан с трепетом ответила:
— Докладываю вдовствующей императрице: он уже может сидеть в коляске. С каждым днём поправляется.
Вдовствующая императрица Сюй спросила снова:
— Юньгэр уже не молод. Я обещала подобрать ему невесту. Сегодня здесь столько благородных девиц. Есть ли среди них та, что приглянулась вам, госпожа Тан?
Этот вопрос заставил госпожу Тан задуматься, что же именно имеет в виду вдовствующая императрица. В тревоге она покачала головой. Вдовствующая императрица Сюй не рассердилась, а обратилась к старшей принцессе Цзиньчжао:
— Ты всегда была разборчива и обладаешь хорошим вкусом. Я, запертая в глубине дворца, не знаю, которая из девиц хороша. Скажи-ка ты, кто из них достоин?
Старшая принцесса Цзиньчжао сжала пальцы. Притворно задумавшись на мгновение, она назвала несколько имён, но заметила, что улыбка на лице вдовствующей императрицы померкла, и та даже сделала два глотка чая.
Видя это, старшая принцесса Цзиньчжао в качестве пробы назвала имя Хо Юньвань.
Вдовствующая императрица Сюй приподняла бровь и улыбнулась:
— Выходит, у нас с тобой, Цзиньчжао, одинаковый вкус. Единственная дочь семьи Хо — образованная, благовоспитанная, мягкая и изящная. Действительно, хороша.
Услышав это, старшая принцесса Цзиньчжао окончательно убедилась в своей догадке: вдовствующая императрица устроила сегодняшний пир, чтобы даровать брак Тан Юню и Хо Юньвань.
А сделала она это непременно благодаря хлопотам Юй Чжинин!
Старшая принцесса Цзиньчжао почувствовала унизительную досаду от того, что её провели, но ей пришлось проглотить эту обиду.
— Довольны ли вы, госпожа Тан, госпожой Хо?
— спросила вдовствующая императрица Сюй.
Госпожа Тан, даже будь она глупа, не стала бы перечить вдовствующей императрице. Она тут же поклонилась и кивнула:
— Довольна. О единственной дочери семьи Хо ходит широкая молва. Если мы породнимся, это будет счастьем всей жизни Тан Юня.
Вдовствующая императрица Сюй улыбнулась и, повернувшись к нянюшке Су, сказала:
— Пойди передай императору: скажи, что и я, и Цзиньчжао рекомендуем госпожу Хо в жёны Юньгэру. Пусть император напомнит тем в семье Хо, кто может принимать решения, а затем пусть Астрономическое управление назначит благоприятный день.
Нянюшка Су кивнула и вышла.
Лишь старшая принцесса Цзиньчжао была мрачна. Она-то собиралась устроить брак Тан Хэ и Хо Юньвань, а вдовствующая императрица при даровании брака заставила и её разделить эту славу.
В этом был и намёк на раздор, и предупреждение.
Старшая принцесса Цзиньчжао улыбнулась госпоже Тан:
— Поздравляю вас, госпожа Тан, с обретением такой прекрасной невестки.
— Благодарю за похвалу, старшая принцесса, — ответила госпожа Тан.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…