Глава 144. Нелюбимый сын
— Почему отец-император одаривает милостью чужака, но не заботится обо мне, родном сыне?
Пэй Чжао от гнева и боли в сердце не смог перевести дух и рухнул без сознания.
Пэй Хэн, увидев это, слегка нахмурился и вдруг подал знак своему личному слуге.
Слуга заорал во всё горло:
— Княжич Цин упал в обморок! Люди, сюда!
Он кричал долго, пока не потревожил какого-то евнуха. Тот обругал слугу:
— Мерзкая тварь! Как ты смеешь орать во дворце? Жить надоело?
— Господин евнух, княжич Цин упал в обморок! Быстрее, доложите императору, зовите лекаря!
— взволнованно затараторил слуга.
Евнух же лишь мельком глянул на княжича Цина и презрительно бросил:
— Император сказал: даже если с неба посыплются ножи, даже если больной будет дышать на ладан — он должен отстоять на коленях полных два шичэня, и только потом покинуть дворец!
После этой выволочки слуга мгновенно лишился дара речи.
…
Пэй Сюаня император Восточной Лян вызвал в зал Тайхэгун.
Перед горой накопившихся докладов император Восточной Лян терпеливо разбирал их один за другим. Услышав шаги, он поднял голову и мельком взглянул.
— Дядюшка-император.
Император Восточной Лян равнодушно хмыкнул и снова уткнулся взглядом в доклады. Долго думал, прежде чем наложить резолюцию «одобрено», затем взялся за следующий, но на ходу спросил:
— Как думаешь, не слишком ли я жесток с Пэй Чжао?
Пэй Сюань кивнул и без обиняков ответил:
— Пожалуй, да.
Услышав это, император Восточной Лян тяжело фыркнул.
— Пэй Чжао привёл во дворец дядюшка Цзинван, да ещё под именем единственного принца. После того как вы даровали ему имя, в Цзинванфу в тот же вечер набилось бессчётное множество гостей. Если дядюшка-император проявит хоть каплю жалости к Пэй Чжао, все гражданские и военные чины придут в волнение и наперегонки бросятся заискивать перед этим принцем.
Всему виной была чрезмерная самоуверенность Пэй Чжао.
Иначе одного лишь статуса принца хватило бы ему на всю жизнь, полную богатства и знатности.
Император Восточной Лян, оторвавшись от дел, поднял голову и слегка улыбнулся:
— В этом есть доля истины, но не вся.
Что касалось конкретной причины, он не стал вдаваться в объяснения и лишь сказал:
— Если Пэй Чжао чем-то тебя прогневит или совершит злодеяние — не думай обо мне, я тебя ни в чём не упрекну.
Пэй Сюань нахмурился. Теперь он и впрямь не мог разгадать мысли императора Восточной Лян. Неужели Пэй Чжао не был его родным сыном?
Он подумал об этом, но так и не осмелился спросить.
Тут вошёл евнух Чан с докладом:
— Докладываю вашему величеству: княжич Цин, потеряв сознание, пробыл здесь два шичэня, и Цзинван-шицзы увёз его обратно в усадьбу.
Услышав это, император Восточной Лян остался безучастным.
Внутренние покои снова погрузились в тишину.
Пэй Сюань молча нашёл своё место и принялся помогать с некоторыми государственными делами.
Вечером
Из дворца Цынингун прислали человека с приглашением императору отужинать. Император Восточной Лян на мгновение замер с кистью в руке, покосился на Пэй Сюаня и сказал:
— Уже поздно, забирай свою супругу-шицзы и покидай дворец.
Пэй Сюань поднял голову, взглянул на темнеющее за окном небо, встал и, сложив руки, попрощался.
Как и ожидалось, у дворцовых ворот он встретил Юй Чжинин.
Когда вернулись в павильон Ароматной Травы, Дун Цинь велела малой кухне готовить ужин. За день Юй Чжинин уже изрядно устала. Пока ужин ещё не подали, она взглянула на Пэй Сюаня:
— Что ты думаешь насчёт Пэй Чжао?
Пэй Чжао был невелик годами, но помыслы имел дерзкие, совсем не такие кроткие и послушные, как казалось снаружи. Всё же он был молод, духом горяч и слишком быстро себя проявил.
Если бы он ещё немного потерпел, проявил скромность или, вернувшись, пришёл один, без благородной госпожи Дай, возможно, исход был бы иным.
— Подождём ещё, — сказал Пэй Сюань. Он пока не мог понять, что император Восточной Лян задумал относительно Пэй Чжао.
Юй Чжинин кивнула.
Тут Дун Цинь внезапно приблизилась к ней и что-то шепнула. Юй Чжинин удивлённо вскинула брови:
— Правда?
— Человека уже отправили в поместье.
Увидев её удивление, Пэй Сюань взглянул на неё.
В присутствии Пэй Сюаня она не стала скрывать:
— Пэй Хэн обнаружил одно сокровище, часть его пустил на возмещение приданого, которое когда-то присвоила вторая ветвь, и ещё часть отдал Юй Циньчу. Месяц назад Цзиньванфу прислал в дом герцога брачные дары — весьма щедрые. Цзинванфу, не желая уступать, добавил втрое больше. Все эти деньги — из того клада.
— У этого клада есть законный хозяин, он передавался по наследству. Пэй Хэн, не зная подоплёки, присвоил его себе. Теперь я нашла настоящего владельца сокровищ, и, самое главное, у меня на руках бухгалтерские книги — и свидетели, и вещественные доказательства неопровержимы.
Она заставит Пэй Хэна выплюнуть всё проглоченное до последней монеты!
Вот только… Пэй Хэн женился на Тань Шилин.
Раз уж замешан дом Тань, это создаёт некоторые трудности.
Пэй Сюань понял её мысли:
— Завтра я схожу с тобой в дом Тань навестить старую госпожу Тань. Господин Тань — человек рассудительный. Если обнародовать это дело до свадьбы, брак, возможно, и не состоится. Пожертвовав одной старшей госпожой Тань, можно спасти весь дом Тань.
Юй Чжинин понимала это.
Если рассказать после свадьбы, оба дома станут сватами, и возникнет подозрение в сговоре — дом Тань и Цзинванфу будут связаны одной цепью.
Юй Чжинин улыбнулась:
— Я и не думала позволять Тань Шилин благополучно войти в Цзинванфу.
Тань Шилин по злобе не уступала Юй Циньчу. В прошлой жизни она ещё вышла за князя Юна и немало зла сотворила.
В этой жизни она должна умереть!
На следующее утро
В усадьбе приготовили подарки и заранее отправили человека в дом Тань с известием. Вскоре Тань Цянь прислал ответ: сегодня как раз выходной, и он приглашает обоих в гости.
Выходя из дома, они встретили Цзиньвана.
Цзиньван с неестественным видом прочистил горло, махнул рукой, словно здороваясь, и, развернувшись, сел в карету и уехал.
В его манере чувствовалось что-то вроде панического бегства.
Сев в карету, Пэй Сюань вдруг рассмеялся:
— Цзиньван дважды подавал доклад с просьбой к императору отпустить его обратно в удел. Император передал доклады мне, велев решать.
Юй Чжинин с любопытством посмотрела на него.
— Я отказал.
— Почему?
Пэй Сюань опустил ресницы, скрывая мелькнувшую в глубине глаз жестокость:
— Как я могу выпустить тигра в горы, позволив их семейству наслаждаться жизнью в уделе?
Он заставит Цзиньвана трепетать от страха день и ночь, вынудит его сесть в лодку борьбы за престолонаследие.
Если он проиграет, то должен утащить за собой на тот свет и Цзиньванфу — никто не сбежит!
Юй Чжинин понимающе кивнула. Лучше держать врага перед глазами, чем оставлять его там, куда не дотянуться, тая угрозу.
Убить или разодрать — решать им!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…