По императорскому указу о браке Се Чжаоянь с огромным приданым прибыла в столицу, чтобы исполнить помолвку с Чжэньбэй-хоу. В день свадьбы её не пустили за ворота особняка хоу. Особняк выстроил целую процессию, пытаясь запугать её: «Ты — никчёмная дочь торговца, недостойна быть хозяйкой дома хоу. Если ты благоразумно согласишься стать наложницей, то старая госпожа, учитывая богатое приданое семьи Се, из снисхождения позволит тебе быть благородной наложницей». Только что вернувшийся с поля боя Чжэньбэй-хоу холодно произнёс: «Пропасть между нами слишком велика. Дать тебе статус благородной наложницы — уже великая честь. Не будь неблагодарной. А Ин — моя спасительница, привезённая с границы, и именно она достойна быть моей законной женой». Старая госпожа свысока смотрела на неё: «Твоё приданое отныне переходит в распоряжение особняка хоу. Ты низкого происхождения, и твоя первейшая задача — выучить столичные манеры и не позорить наш дом». Се Чжаоянь выслушала и холодно усмехнулась. Наложницей? Похоже, похолодало — настала пора казнить весь род хоу. «А Мэй, три года старая госпожа Хэ брала в долг из медицинской лавки семьи Се дорогие тонизирующие средства — всего девять тысяч триста лянов серебра. Рассчитай сегодня». «А Лань, три года назад Чжэньбэй-хоу занял у семьи Се сто десять тысяч лянов серебра. Принеси счёт и попроси его вернуть долг». «А Чжу, А Ин, которую Чжэньбэй-хоу привёз в столицу, — вражеская лазутчица. Предъяви улики и попроси Чжэньбэй-хоу объясниться перед гостями». «А Цзюй, отправь во дворец моё письмо, попроси императора издать указ о расторжении помолвки с Чжэньбэй-хоу и прислать императорскую гвардию, чтобы встретить меня и вернуть во дворец». Едва слова сорвались с губ, в зале воцарилась мёртвая тишина. Мать и сын Чжэньбэй-хоу побледнели и, казалось, вот-вот упадут на ветру.