Трудоголик Чэнь Янь умер от переутомления и стал новорождённым единственным сыном цзюйжэня (обладателя учёной степени) в империи Лян. У отца были перспективы, и сын решил расслабиться: зажил беззаботной жизнью, когда еда и одежда подавались. Но в шесть лет выяснилось, что его в детстве перепутали с сыном крестьянской семьи Чэнь. Возвратившись в дом Чэней, он с первого же дня вышел работать в поле — и всю кровь высосали пиявки, после чего провалялся в постели два дня. Непривычный к физическому труду, он видел только один путь — императорские экзамены. Чтобы получить должность и лежать на боку, он вкалывал как проклятый и нечаянно отнял у сына вельможи место первого на экзаменах. Тут-то и начались неприятности: протекающая крыша, туалетный номер, прижим экзаменатора... Раз не дают лежать, значит, он завалит работой всех старых чиновников!