Глава 91. Встреча с императрицей
Повсюду, где они проходили, зеленели деревья, укрытые белым снегом, распускались алые сливы, источая свежий, пронизывающий аромат. Изумрудные воды струились волнами, бирюзовое озеро лежало зеркалом; прекрасный пейзаж был словно нарисован — и казалось, будто находишься в мире бессмертных.
—
Вскоре паланкин прибыл к дворцу Жунхуа.
Юнь Жоюэ и Наньгун Жоу вышли из паланкина и в сопровождении дворцовых слуг вошли в опочивальню.
Едва переступив порог, она увидела — о, небо!
— в опочивальне рядами сидели сплошь красавицы.
Все красавицы были роскошно одеты, торжественно разодеты, словно старались увешать себя всем золотом и серебром, какое только было.
Они то и дело поглядывали наружу, вытянув шеи в нетерпеливом ожидании, точно зеваки, собравшиеся поглазеть на большое представление.
Все красавицы окружали женщину, восседавшую в самом центре на резном позолоченном кресле, — степенную, невозмутимую, благородную и величественную. Юнь Жоюэ подумала, что та, кто сидит в центре в окружении толпы, и есть нынешняя императрица.
Что до остальных — благодаря памяти прежней хозяйки тела она кого-то узнавала, кого-то нет.
В этот момент евнух доложил:
— Докладываю Вашему величеству: прибыли княгиня Ли и наложница Ли-вана.
Услышав это, императрица тотчас подняла глаза и, холодно усмехнувшись, устремила взгляд на вход в зал, остро скользнув по лицам Юнь Жоюэ и Наньгун Жоу.
— Входите. Кстати, а где Ли-ван? Почему он не пришёл?
— холодным тоном спросила императрица, исполненная достоинства.
Будучи императрицей, она хотела видеть жену своего племянника; по правилам, Ли-ван должен был сам привести их на аудиенцию.
В итоге Ли-ван даже не пришёл — ясно, что он вовсе не держит её в мыслях.
Но, вспомнив, что Ли-ван всегда был своенравен и никого не ставил в грош и она — не единственная, кого он оставляет без внимания, императрица сразу почувствовала себя лучше.
Впрочем, цель, с которой она сегодня вызвала княгиню Ли во дворец, — любопытство к её лицу: она хотела посмотреть на него, а заодно и унизить женщину. Раз Ли-вана нет, это как раз удобно для её замысла.
Тут Юнь Жоюэ вошла в зал, поклонилась императрице и почтительно произнесла:
— Ваша покорная наложница приветствует Ваше величество. Докладываю Вашему величеству: у князя дела, он отправился к старшей принцессе и скоро придёт.
Лицо императрицы стало ещё холоднее. Она — хозяйка гарема; что Чу Сюаньчэнь не держит её в мыслях — ещё ладно.
Но, войдя во дворец, он прежде всего пошёл навестить свою сестру — он действительно ни во что её не ставит.
Однако сейчас ей хочется лишь одного: понять, как эта прославленная дурнушка Юнь Жоюэ умудрилась похорошеть.
Поэтому она своими прекрасными глазами пронзительно уставилась на Юнь Жоюэ, точно на обезьянку.
А прочие наложницы, княгини и принцессы во дворце давно получили от императрицы весточку и поспешили явиться поглазеть на зрелище. Все, как и императрица, разглядывали Юнь Жоюэ взглядом, каким рассматривают диковинную обезьянку.
Едва увидев лицо Юнь Жоюэ, все одна за другой изумлённо ахали: кто бы мог подумать, что прославленная дурнушка вдруг стала такой красавицей.
Пожалуй, здесь никто не мог бы затмить её.
Впрочем, одета она была подчёркнуто скромно, держалась спокойно и невозмутимо, без гордости и суетливости — совсем не так, как в прежние времена, когда она была униженной и забитой.
Все разглядывали Юнь Жоюэ, и никто не обращал внимания на Наньгун Жоу — та оказалась всеми забыта.
Она до боли стиснула пальцы, вышла вперёд, поклонилась императрице:
— Ваша покорная наложница, урождённая Наньгун, приветствует Ваше величество.
Только тут мысли императрицы оторвались от лица Юнь Жоюэ. Она лениво скользнула взглядом по Наньгун Жоу:
— Ты ведь побочная дочь начальника Церемониального приказа, верно?
— Докладываю Вашему величеству, да.
Услышав пренебрежительное «побочная дочь», Наньгун Жоу оцепенела, а пальцы до боли впились в ладони.
— Пока постой в стороне.
Голос императрицы звучал надменно; холодно закончив фразу, она снова принялась разглядывать Юнь Жоюэ.
Она изначально и созвала всех, чтобы посмеяться над Юнь Жоюэ: ведь насмешки над Ли-ваном или княгиней Ли уже стали негласной политической задачей во дворце.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…