Глава 153. Надёжное лжесвидетельство
И ещё та Сиэр — она вовсе не видела, как лекарь Ван стоял снаружи; это Чу Сюаньчэнь придумал, чтобы запугать лекаря Вана.
Сиэр — племянница матушки Сюэ, и, само собой, слушается её во всём.
Матушка Сюэ, узнав, что таким способом можно выманить убийцу Вдовствующей императрицы, немного натаскала Сиэр и велела ей дать ложные показания по наущению Чу Сюаньчэня.
Услышав, что есть ещё и свидетель, император Хунъюань тотчас грозно вскричал:
— Люди! Позвать Сиэр! Посмотрим, у кого хватит дерзости покуситься на жизнь Вдовствующей императрицы в моём собственном дворце!
С этими словами он обвёл лекаря Вана строгим драконьим взором, и того вновь пробрала дрожь.
Вскоре матушка Сюэ привела Сиэр.
Сиэр было лет тринадцать-четырнадцать, маленькая, хрупкая девчушка. Войдя, она тотчас опустилась на колени перед императором Хунъюанем:
— Ваша покорная служанка приветствует ваше величество.
— Скажи мне: два дня назад, перед тем как Вдовствующая императрица занемогла, что ты видела во дворце Долголетия?
— холодно спросил император Хунъюань у Сиэр.
Сиэр поспешно подняла голову, сперва окинула взглядом зал, а затем остановилась на лекаре Ване.
Завидев лекаря Вана, она указала на него пальцем:
— Докладываю вашему величеству: я в ту пору подметала двор и видела, как лекарь Ван вошёл в опочивальню Вдовствующей императрицы. Но, дойдя до внутренних покоев, он не стал сразу входить, а, крадучись, спрятался за што́рой, будто подслушивал.
— Долго ли он там стоял?
— спросил император Хунъюань.
— Точно не припомню. Кажется, с чайную свечу, а может, и дольше. Словом, вид у него был странный, вёл он себя подозрительно — точь-в-точь подглядывал и подслушивал, ничего честного, ничего открытого.
— сказала Сиэр.
Всё это ей внушил Ли-ван.
Ли-ван велел ей говорить нарочно расплывчато: если сказать слишком определённо, это разойдётся с истиной, и лекарь Ван насторожится.
Выслушав Сиэр, лекарь Ван в испуге покрылся потом; он утёр холодную испарину рукавом и поспешно заговорил:
— Ваше величество, я, право, не подслушивал разговор княгини Ли. Увидев, что княгиня внутри, я лишь на мгновение задержался снаружи, чтобы избежать подозрений. Я не стоял там долго и уж тем более не таился. Сиэр городит сущую ерунду.
— Вот как?
— произнесла Юнь Жоюэ.
— Но в прошлый раз, когда мы с лекарем Чжаном говорили о действии этого защитного средства, вы тоже были рядом. Когда вы два дня назад давали Вдовствующей императрице лекарство, неужели вы не осмотрели его как следует и не заметили, что защитного средства не хватает? Вы не обратили внимания — или нарочно?
Лекарь Ван опешил.
Он и подумать не мог, что Юнь Жоюэ видит его насквозь. От её прозорливости у него напряглись нервы.
И вид у Юнь Жоюэ был такой уверенный, будто у неё и вправду были улики.
Он тотчас возразил:
— Княгиня Ли, вы клевещете на меня! Не смейте порочить старика! Стану я нарочно вредить Вдовствующей императрице? Я много лет служу во дворце её величеству и вашему величеству; если не заслуги, то хоть усердие у меня есть. Можно ли очернить меня одной лишь вашей догадкой? Вдовствующая императрица ко мне добра, — как же я мог нарочно пренебречь этим защитным средством? Просто лекарств было так много, что мы с лекарем Чжаном не углядели. Вы возводите напраслину безо всяких улик — это просто леденит душу.
Закончив, он обернулся к императору Хунъюаню с преданным и скорбным видом:
— Ваше величество, княгиня Ли возводит на меня ложные обвинения. Прошу вас защитить вашего покорного слугу. Вся жизнь моя честна, и я не позволю, чтобы она погубила мою добрую репутацию.
С этими словами он, словно сражённый невыносимым позором, с мукой рухнул на колени.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…