Глава 112. Последняя четверть часа
Сяо Юнь понял предупреждение У Фэна: тот давал ему ещё четверть часа защиты, а по истечении этого срока за его жизнью кто-то придёт.
Уровень того, кто нанесёт удар, наверняка окажется таков, что Сяо Юню его не отразить.
До начала отборочных испытаний Святой земли Небесного пламени оставалось ещё два часа…
— Старший, могу ли я заключить с вами сделку?
— Сяо Юнь посмотрел на У Фэна.
— Маленький брат, моё правило — лишь три сделки в год. Эта уже третья, и нарушать правило нельзя. Очень сожалею. В следующем году сможешь прийти ко мне за сделкой, — У Фэн слегка покачал головой.
В следующем году? Ещё неизвестно, переживёт ли Сяо Юнь хотя бы эту четверть часа.
Тот, кто нанесёт удар, — сам Король боевых искусств Яркого Пламени. Когда за дело берётся сам король боевых искусств, разве у Сяо Юня есть хоть один шанс? Причина, по которой Король боевых искусств Яркого Пламени лично явился убить Сяо Юня, не только в том, что Сяо Юнь убил его дочь Янь Фэйсюань, — он желал отстоять достоинство клана Янь. Ведь у короля четырнадцать детей, и, помимо старшего сына, остальные отпрыски в его глазах не значат ровным счётом ничего.
— Благодарю вас за заботу в эти дни, — Сяо Юнь сложил ладони в знак благодарности.
— Не стоит благодарности. Это моя прямая обязанность, — У Фэн слегка покачал головой.
Сяо Юнь больше ничего не сказал и вошёл во двор, где жил. Оставалась всего четверть часа — нужно было как можно скорее устроить дела старшего дяди и сестры Лань.
У Фэн проводил Сяо Юня взглядом до входа во двор и медленно отвёл глаза.
— Ты, возможно, упустил самую многообещающую сделку в своей жизни.
В ушах У Фэна неожиданно раздался женский голос, отчего он невольно остолбенел.
— Госпожа, вы всё это время были здесь?
— невольно спросил У Фэн.
— Проходила мимо, заодно решила заглянуть, — безучастно произнесла У Мэнло.
Никого не было видно — лишь голос. У Фэн не находил в этом ничего странного: такова мощь императрицы боевых искусств. Если она не желает, чтобы о её присутствии знали, то, кроме императоров боевых искусств того же уровня, никто не способен её заметить.
«Заодно решила заглянуть»… У Фэн внешне не подал виду, но в душе изрядно встревожился. Разве стала бы У Мэнло проходить мимо просто так? Скорее всего, она пришла намеренно. Пришла только ради Сяо Юня? У Фэн был крайне озадачен. Сяо Юнь — культиватор клинка с довольно неплохими перспективами, но он уже наполовину сломлен. И вдруг У Мэнло ценит его настолько высоко. Неужели в Сяо Юне действительно есть что-то особенное? К тому же У Мэнло только что сказала, что он, возможно, упустил самую многообещающую сделку в своей жизни…
— Госпожа, я не понимаю, — произнёс У Фэн.
— Он не так прост, каким кажется тебе на первый взгляд, — сказала У Мэнло.
«Не так прост, как кажется»… У Фэн вздрогнул. Ведь У Мэнло никогда не даёт оценок людям просто так, не говоря уже о столь высокой. Если она действительно так сказала, значит, потенциал Сяо Юня куда выше того, что видел он сам. И всё же, не увидев этого собственными глазами, У Фэн оставался недоверчивым: он заключал сделки столько лет и ещё ни разу не прогадал. Он не верил, что прогадает и на этот раз.
У Мэнло, разумеется, знала, о чём думает У Фэн, но не стала вскрывать его тайные помыслы.
— Госпожа, вы намерены действовать сами или предоставите это мне?
— спросил У Фэн. Раз уж У Мэнло пришла, она наверняка собирается защитить Сяо Юня.
— Действовать не нужно, — ответила У Мэнло.
— Не действовать?
— У Фэн опешил, явно не понимая.
— За свою жизнь культиватор боевых искусств встретит немало опасностей. Если каждый раз протягивать ему руку помощи, то, даже если в будущем он и вырастет, из него выйдет лишь никудышный культиватор. По-настоящему сильный культиватор боевых искусств обязан подняться вопреки обстоятельствам. А если он не сможет подняться вопреки обстоятельствам, то, даже выжив, как он в будущем станет тягаться с теми, кто сильнее?
— У Мэнло безучастно произнесла: — Это его испытание — он должен пройти через него сам. Если он сможет его выдержать, его будущее непременно будет необыкновенным; если не сможет — такова его участь.
Услышав эти слова, У Фэн понимающе кивнул. Много лет совершенствуясь, он, разумеется, понимал это. Путь культиватора боевых искусств полон опасностей; на нём часто встречаются беды и испытания. Для культиватора эти испытания — преграда и смерть, но в то же время и благоприятная возможность. Есть поговорка: «Помести себя в смертельную опасность — и обретёшь жизнь». Многие культиваторы боевых искусств прорывались именно на грани жизни и смерти: сокрушали собственные оковы, пробивали преграды — и с тех пор ступали на великий путь боевых искусств.
…
Едва Сяо Юнь вошёл во двор, как увидел Сяо Лань, стоявшую у входа и вглядывавшуюся вдаль. В её выражении сквозили тревога и ожидание. В тот миг, когда она увидела Сяо Юня, тревога мгновенно сменилась радостью.
— Ты, прохвост, пропадал столько дней и даже весточки не прислал. Из-за тебя отец целыми днями волновался и заставил меня каждый день здесь караулить.
— Сяо Лань сердито зыркнула на Сяо Юня. В словах звучал упрёк, но в глазах сквозила глубокая забота.
На душе у Сяо Юня потеплело, и он невольно улыбнулся:
— Старшая сестра Лань, я уже не ребёнок. Тебе и старшему дяде не нужно беспокоиться.
— Ребёнок ты или нет — ничего не меняется.
— Сяо Лань тихонько вздохнула. Можно сказать, Сяо Юнь с детства вырос на её попечении; хоть он ей и брат, но словно дитя.
— Ланьэр, я только что слышал, как ты отчитываешь Юньэра. Он уже вырос, а сейчас на его плечах и вовсе тяжёлая ноша. Задержаться вне дома подольше — это нормально. Главное, чтобы он благополучно вернулся.
— С улыбкой на лице вышел Сяо Юаньцзин.
— Отец, ты ещё меня упрекаешь! Сам-то ты разве не выходишь каждый день поглядывать?
— фыркнула Сяо Лань.
— Ах ты, девчонка.
— Лицо старого Сяо Юаньцзина залилось краской, и ему оставалось лишь прятать неловкость за улыбкой.
Видя заботу двух самых близких родных людей, Сяо Юнь ощутил, как в сердце поднимается тепло.
Внезапно Сяо Юнь что-то вспомнил, и улыбка быстро сошла с его лица. Обращаясь к Сяо Юаньцзину и Сяо Лань, он сказал:
— Старший дядя, старшая сестра Лань, я хочу отправить вас обратно в Яньду.
— Обратно в Яньду… Юньэр, с тобой что-то случилось?
— нахмурившись, посмотрел на Сяо Юня Сяо Юаньцзин.
— Я столкнулся с небольшой неприятностью и боюсь, что не смогу позаботиться о вас, — сказал Сяо Юнь.
Сяо Юаньцзин не стал расспрашивать дальше, а лишь кивнул:
— Хорошо, выезжаем немедленно. Ланьэр, идём.
— Отец…
— лицо Сяо Лань было полно тревоги.
— Не теряй времени. Если мы останемся здесь, то не только не поможем Юньэру, но и принесём ему лишние хлопоты, — нахмурившись, сказал Сяо Юаньцзин.
Сяо Лань тотчас замолчала и быстро последовала за Сяо Юаньцзином.
Глядя, как они уходят, Сяо Юнь глубоко вздохнул и невольно сжал кулаки. В конце концов, всему виной его собственная недостаточная сила. Будь его сила достаточной — разве пришлось бы старшему дяде и сестре Лань скитаться и терпеть лишения?
— Куда это вы?
— У Сюаньи ступил в передний двор и, увидев, что Сяо Юаньцзин и Сяо Лань собираются уходить, невольно спросил.
Сяо Юнь быстро сообразил: У Сюаньи — сын владыки Сокровенного города. Если он согласится сопровождать Сяо Юаньцзина и остальных, им будет куда безопаснее.
— У Сюаньи, прошу тебя об одном одолжении: проводи моего старшего дядю и сестру Лань до пристани Облачной ладьи.
— Сяо Юнь подошёл и хлопнул У Сюаньи по плечу.
— Больно…
— У Сюаньи скривился от боли и с изумлением уставился на Сяо Юня. Когда это у этого парня рука стала такой тяжёлой?
Погоди-ка… У Сюаньи внезапно ощутил, что что-то не так: это чувство было каким-то знакомым, но он никак не мог вспомнить, где уже испытывал его.
Когда У Сюаньи уже собрался задать вопрос, воздушные потоки вокруг внезапно замерли, и у всех сдавило грудь.
Особенно Сяо Юаньцзин и Сяо Лань: их лица мигом побледнели до крайности, а на лбах выступил холодный пот.
Зрачки Сяо Юня резко сузились. Судя по всему, противник сделал это намеренно: он не хочет, чтобы они уходили, и намерен оставить здесь всех.
— Маленький брат, время вышло.
— У Фэн проявился из пустоты.
— Благодарю вас, старший, за заботу в эти семь дней.
— Сяо Юнь извлёк три капли чистой эссенции крови Красного дракона — и внезапно раздавил их.
Сила чистой эссенции крови Красного дракона бурным потоком хлынула в тело Сяо Юня.
По мере того как Сяо Юнь поглощал три капли чистой эссенции крови Красного дракона, на поверхности его тела проступил лёгкий блеск, словно его выковали из железа, закалённого тысячью ударов молота.
— Ты…
— У Фэн опешил, а затем его выражение стало мрачным и холодным. Его задача провалилась.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…