Глава 413. Приберёг ещё один ход
Мгновение — и минуло пять-шесть часов; небо стемнело.
Многочисленные враги, преследовавшие Е Фаня и Мэнъяо, так и не сумели обнаружить их следов. Разве что Е Фань время от времени появлялся в разных местах и наносил удары, но ни Боевой Волк, ни остальные девять отрядов ни разу по-настоящему не приблизились к этой паре.
Когда небо окончательно стемнело, девять отрядов разбили лагерь в разных местах.
— Что-то здесь не так, ситуация слишком странная, — сказал Боевой Волк по гарнитуре, связываясь с Красавицей-Змеёй и Карабкающимся Тигром.
— Судя по разведданным, которые нам удалось собрать, разведывательные методы противника особенно изощрённы. Некоторые следы он оставляет намеренно, а то, что он не хочет, чтобы мы нашли, нам просто не найти, — озадаченно сказала Красавица-Змея.
— Ситуация тревожная. Если так затянется, ничем хорошим это не кончится, — раздражённо сказал Карабкающийся Тигр.
— Хотя чем дольше это длится, тем выгоднее для нас: они в лесу без еды и воды и не посмеют развести огонь. Подождём достаточно долго — и они если не умрут с голоду, то будут близки к этому. Без горячей воды им в конце концов отсюда не выбраться. Но мы так и не можем установить, где прячется добыча, и это ставит нас в пассивное положение. Каждый раз, когда добыча появляется, она оказывается совсем недалеко впереди нас, но стоит нам пуститься в погоню — и след теряется. Слишком это странно, просто невозможно понять.
— Действительно, странно, но не стоит слишком волноваться. Добыча — простые смертные, а не неуязвимые. За полдня погони мы так и не увидели Чу Мэнъяо, но разве Е Фань не появлялся прямо у нас перед глазами?
— заявил Боевой Волк.
— Понять это уже достаточно. Похоже, выносливость Е Фаня почти на исходе. После ночного отдыха мы будем полны сил, а Е Фань, скорее всего, вымотается. Завтра будет наш день.
Трое командиров не стали ломать голову, а подошли к проблеме практично.
Какой бы сильной ни была выносливость Е Фаня, рано или поздно он выдохнется. Когда это случится, наступит их час. Стоит лишь снова засечь местонахождение Е Фаня — и у него не останется шансов на побег.
Осознав это, все трое заметно расслабились: они и сами устали после столь долгой погони и нуждались в отдыхе.
— Даже сейчас нельзя ослаблять бдительность, — уверенно сказала Красавица-Змея.
— Нужно, чтобы каждый отряд оставался настороже. Если Е Фань попытается украсть у нас еду, мы объединимся и уничтожим его.
— Разумеется, нельзя давать добыче шанс восстановить силы, — сказал Карабкающийся Тигр.
— Завтра добыча заплатит за всё, — яростно поклялся Боевой Волк.
Итак, девять отрядов поохотились на дичь, вскипятили воду и зажарили мясо, чтобы утолить голод, не ослабляя при этом оборону: по периметрам лагерей патрулировали часовые.
Время шло час за часом. Е Фань и Мэнъяо вновь появились поодаль от одного из лагерей, с голодным видом глядя на костры и вдыхая доносившийся до них запах мяса.
Е Фань мог терпеть голод и жажду, но после многочасового пути по труднопроходимой местности Мэнъяо потратила слишком много сил и душевной энергии; не будь у неё такой сильной воли, она бы не продержалась.
За пределами Первобытного леса, в лагере наёмного корпуса «Одинокий Волк», Мэн Инлун наслаждался отменной едой, смакуя хорошее вино.
— Как идёт охота?
— безучастно спросил Мэн Инлун.
— Господин, дела идут не очень гладко. Е Фань и Чу Мэнъяо по-прежнему скрываются, убегают чрезвычайно быстро. Время от времени Е Фань показывается, убивает нескольких наших людей и исчезает бесследно, — с беспокойством ответил дворецкий.
— Что касается Чу Мэнъяо, нам так и не удалось установить, где она. Поэтому за почти целый день погони наши люди пять раз сталкивались с Е Фанем и потеряли двадцать четыре человека, так и не причинив добыче никакого вреда.
— Неудивительно. Настоящее представление начнётся завтра.
— Мэн Инлун покрутил бокал с вином; лёгкое удивление быстро сменилось пониманием.
— Способности Е Фаня не слабы, такие вспышки объяснимы. С Чу Мэнъяо обузой его тактика явно скована. Даже нападая на наших людей, он действует в одиночку. Возьми он с собой Чу Мэнъяо — это было бы самоубийством.
— Но, господин, если так продолжится, это не решение. Не сообщить ли нам Боевому Волку и остальным, где находятся Е Фань и Чу Мэнъяо, чтобы они окружили добычу и не давали ей передышки?
— предложил дворецкий.
— Пока не стоит, это испортит всё удовольствие. Сейчас добыча, должно быть, голодает, а ночью холодно. К завтрашнему дню, даже будь они железными, голод и холод их доконают, — равнодушно сказал Мэн Инлун. О потерях он не заботился: дать Е Фаню и Чу Мэнъяо погибнуть в отчаянии посреди суровой глуши было для него ни с чем не сравнимым душевным наслаждением.
Предложение дворецкого опиралось на козырь: Мэн Инлун заранее установил на Чу Мэнъяо маячок слежения. Разумеется, эту карту можно было разыграть только в крайнем случае.
— Передай Боевому Волку, Красавице-Змее и Карабкающемуся Тигру, чтобы оставались настороже. Чтобы Е Фань не устроил ночную засаду, проследи, чтобы все ловушки были наготове, — напомнил Мэн Инлун.
— Не беспокойтесь, господин. Боевой Волк и остальные весь день держат оборону, опасаясь ночного нападения Е Фаня. Всё уже готово, и, похоже, рыба подходит к наживке, — сказал дворецкий.
— Пока Е Фань не показывается, всё в порядке, но если он ночью предпримет атаку, его встретят шквальным огнём.
— Отлично, ха-ха-ха!
— торжествующе рассмеялся Мэн Инлун.
Действительно, Мэн Инлун позаботился о том, чтобы всё необходимое было хорошо подготовлено.
В Первобытном лесу тем временем уже наступило одиннадцать часов ночи.
К этому времени живот Чу Мэнъяо давно урчал от голода, а губы пересохли и потрескались от жажды.
Особенно голодной Мэнъяо становилась при виде врагов, пировавших в свете костров.
Однако она собралась с силами и продолжала терпеть.
— Жди меня здесь, не бойся, я вернусь за тобой, — наставлял Е Фань.
— Хорошо.
— Мэнъяо решительно кивнула.
Затем Е Фань бросился к одному из девяти отрядов.
Этот отряд впереди был тем самым, на который Е Фань нападал днём последним. В нём было тридцать человек; после того как четверых убили, осталось двадцать шесть.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…