Глава 144. Встреча
Ночью этот город был ярок и ослепителен.
Светящиеся рекламные щиты на небоскрёбах, мерцающие неоновые огни и голографические проекции из бесчисленных светящихся частиц дарили этому городу живую, ослепительную красоту даже в ночную пору.
Уэстбрук-стрит, к западу от Шёлкового пути.
По дороге сплошным потоком неслись машины. Этот район был одним из самых процветающих и оживлённых во всём городе — в сравнении с северным промышленным Уотсоном Уэстбрук, хоть и находился в том же городе, больше походил на другой мир.
Здесь царили блеск и дурман.
У обочины, тихо кого-то ожидая, стояла дама в роскошном алом платье, с волосами, убранными в пучок на затылке, и маленькой сумочкой через плечо.
Она смотрела на машины, проплывавшие по дороге, словно облака, будто ждала кого-то.
На её лице с лёгким макияжем явственно читалось беспокойство, хотя дорогой наряд и придавал ей немного изысканного шарма.
Но ту мещанскую, простонародную заурядность не могла скрыть никакая одежда. Словно Золушка, надевшая хрустальные туфельки и услышавшая бой часов на следующий день, — чтобы не выставить себя в дурном свете, ей оставалось лишь поспешно распрощаться с принцем.
Снаружи — яркий наряд, внутри — тревога.
Машины сменяли друг друга, и прохожих по краям дороги было немало.
Эта округа славилась местом расточительных удовольствий. Сколько хватало глаз — везде рестораны, магазины одежды, лавки украшений и, конечно, бары, клубы, залы брейнданса — словом, всевозможные заведения на любой вкус.
И среди прохожих не было ни грубиянов, ни агрессивных типов.
Каждый был либо в безупречно сидящем костюме, либо в нарядном платье; причёска — волосок к волоску; все разодетые в пёстрое, сверкающие жемчугами и самоцветами, под светом фонарей на дорожках они буквально переливались отблесками благородных металлов и хрусталя.
Даже самые экстравагантные, необычные наряды, каких эта дама больше всего не выносила, нельзя было не признать по-своему эффектными — эти люди и впрямь были самыми яркими на улице.
Вот, например, она увидела роскошно одетую женщину, что вела на цепи мужчину, — ошейник на другом конце был застёгнут на его шее.
Мужчина был в чёрном пластиковом удерживающем костюме, лицо пылало персиковым румянцем, глаза подёрнулись влагой весенней поволоки...
Более того, здесь она увидела патрули полиции Найт-Сити, каких раньше не встречала возле своего дома: три-пять человек на отряд, и при каждом отряде — боевой дрон военного образца.
Но самым невероятным оказался шагавший по улице боевой мех с искусственным интеллектом: пара подвесных крупнокалиберных пулемётов, наклонный сотовый ракетный модуль, прочный корпус из сплава...
Такой силы полицейские патрули она тоже видела впервые.
Да и чего ожидать.
Разве могло найтись такое роскошное место в её родном Санто-Доминго?
К тому же её повседневная работа по сути была связана с «перевозкой покойников»
— разве в месте с такой строгой охраной люди умирают так легко?
— Друг Дэвида... почему его до сих пор нет?
— весьма озадаченно пробормотала Глория себе под нос.
Сейчас на её ногах были туфли на каблуках, какие она раньше почти не носила. Простояв здесь слишком долго, она уже чувствовала, как пятки и пальцы начинают неметь.
К сегодняшней встрече она готовилась очень долго.
Сегодня на рассвете, ещё до того как развиднелось, дрон курьерской компании доставил платье, туфли, духи и прочие мелочи, обязательные для посещения дорогих мест, — всё, что прислал друг Дэвида.
Она понимала, что нехорошо вот так с бухты-барахты принимать подарки от постороннего человека, но кто звал — тот и заказывал музыку: он сам пригласил её в ресторан.
Судя по словам сына, это был человек с твёрдым характером.
Раз уж он такой богатый молодой господин, не надеть его подарок — значит не оказать ему уважения. Хочешь не хочешь, а надеть придётся.
Не идти же в рабочей одежде... Явись она в этом унылом жёлтом наряде, Глория даже могла вообразить, с какими лицами прохожие будут смотреть на неё на этой улице. Чего доброго, ни в чём не повинные люди ещё решат, что где-то поблизости случилась перестрелка с трупами.
В крайнем случае после сегодняшнего вечера она вернёт одежду тому парню.
С этой мыслью перед выходом Глория специально примерила наряд.
И не примеривала бы — так нет: едва надела, и сразу испугалась.
Уж не поправилась ли она в последнее время? Это явно сидевшее по фигуре платье умудрилось разойтись по шву.
Перебрав в памяти недавние будни, Глория нашла единственное объяснение: в последние дни Дэвид, заработав денег, радостно водил её поесть в хорошие места.
Неужели из-за тех обедов? Глория посмотрела на свою грудь, испытывая тревогу и недоумение.
Платье было сшито на редкость изящно и хитро: состояло из двух слоёв — внешнего и внутреннего, и шов разошёлся как раз на подкладке в области груди. Не надень она его сама — вряд ли бы заметила.
Мысль о том, что «платье было порвано ещё до отправки», Глория отбросила в первую очередь — у того человека не было причин так поступать.
Выходит, снова в этом месте поправилась — вот ткань и не выдержала.
Вот только как теперь возмещать ущерб господину Линю?
В голове царил хаос; разволновавшись, она невольно пустилась в невесёлые мысли.
Когда-то, забирая и отвозя Дэвида в академию, Глория и представить не могла, что сегодня случится такое.
Друг её сына приглашает её работать в собственной студии... с какой стороны ни посмотри, всё это слишком странно.
А она, словно бес попутал, ещё и согласилась на сегодняшнюю встречу.
Все мысли в конце концов завершились тихим долгим вздохом. Глория глянула на время — только-только наступило 20:00.
Раз он хозяин, а она гостья, положено было прийти заранее.
Вот только когда же этот ребёнок появится...
— Прошу прощения, что заставил вас ждать, прекрасная дама.
— Или, быть может, вернее будет сказать... тётушка?
Как раз когда Глория думала об этом, у неё за спиной внезапно раздался чистый мужской голос.
Вздрогнув, будто её напугали, она резко обернулась и, увидев юношу, неизвестно когда оказавшегося у неё за спиной, оторопела и медленно отступила на шаг-другой.
Тёплый жёлтый свет фонаря ложился на дорогу и на лицо юноши, окутывая его красивые, исполненные восточной древней прелести черты золотистым отливом. Он едва заметно улыбнулся, сомкнув губы, а в чёрных глазах отражались проносящиеся по дороге огни машин и огненная фигура в алом.
На нём был облегающий чёрный костюм с бледно-голубым галстуком, у пояса висела катана — скорее уж парадный меч аристократа.
Этот взрослый наряд стёр прежнюю юношескую наивность их первой встречи — теперь он выглядел зрелым, учтивым молодым господином, ничуть не похожим на шестнадцатилетнего парня.
А Линь Мо в этот момент протянул руку ладонью вверх, с улыбкой приглашая стоявшую напротив даму положить на неё свою ладонь.
Ни одна женщина не смогла бы устоять перед этой картиной, словно сошедшей из сна. Глория машинально протянула руку и легко положила её на ладонь юноши. Тогда он тронул губы лёгкой улыбкой и, словно королевский принц, изящно повёл свою спутницу на неспешную прогулку вдоль дороги — при собственном мече на поясе. Прохожие, мимо которых они проходили, невольно уступали им дорогу.
Так Глория, ошеломлённая и потерянная, и позволила юноше вести себя — один впереди, другая позади.
С одной стороны — дорога с непрерывным потоком машин, с другой — торопливо расходившиеся прохожие. Они шли посередине — она и юноша, друг за другом. Всё переменилось так стремительно, что, даже захоти она отказаться, она не смогла бы противиться этой атмосфере.
Линь Мо шёл впереди с улыбкой на лице, то и дело лёгким кивком приветствуя прохожих, и те, ошарашенные, невольно кивали в ответ.
И верно: сцена, отрепетированная им в брейндансе несчётное число раз, в этот момент сработала безотказно!
В конце концов, она — мать его друга, по старшинству — его старшая. Ему, младшему, по определению было труднее в плане присутствия.
Поэтому, чтобы в последующем разговоре оставаться ведущей стороной, нужно было подавить собеседницу с самого первого появления.
Например, заставить её подождать его какое-то время — долгое ожидание рано или поздно измотает ей нервы.
А затем выйти вот так — и, каким бы упрямым и своевольным ни был человек, роли хозяина и гостя поменяются местами, и он останется в выигрышной позиции.
Вот только объект он выбрал, кажется, неправильно... давить авторитетом на мать одноклассника и друга — вряд ли хорошо...
— размышлял про себя юноша.
Да и гонорары статистам за участие потом придётся выплатить.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…