Семья Яо из Шэнцзина славилась своей учёностью и гармонией: глава дома и его супруга души не чаяли друг в друге, родственники и братья уважали и ценили один другого. Однако в этом благородном семействе родилась настоящая бестия — Яо Цисян, которая не почитала старших и сеяла смуту безо всякой причины. Когда Яо Цисян достигла брачного возраста, госпожа Яо вздохнула с облегчением, надеясь наконец сбыть дочь с рук. Но дурная слава девушки отпугнула всех знатных женихов столицы, и даже бедные учёные не решались свататься. Отчаявшись, мать решила отослать несносную дочь в деревню — и тут, словно гром среди ясного неба, явился знатный гость, вознамерившийся жениться на Яо Цисян! Старший сын древнего аристократического рода Мэн, Мэн Фувэй, был благороден и прекрасен, как орхидея, — мечта всех девиц Шэнцзина. Никто не мог поверить, что отвергнутая всеми Яо Цисян выйдет за него! В брачную ночь Цисян, сверкая глазами, прошипела: «Посмей только развестись со мной! Не жди, что я буду добродетельной и послушной». Мэн Фувэй промолчал, а наутро, когда свекровь заставила невестку долго стоять на коленях, Цисян притворно всхлипнула: «Муж был слишком внимателен прошлой ночью, ваша невестка совсем выбилась из сил». Вся зала побледнела от шока, и даже обычно молчаливый муж не удержался от взгляда в её сторону.