Се Се Цяоюй — незаконный сын знатной семьи в маленьком уезде. Обладая яркой внешностью и сильным тщеславием, он полон решимости никогда не становиться наложником, как его отец. Он мечтает жениться на многообещающем учёном, который сдаст императорские экзамены и обеспечит его. Но тот учёный бросает его на полпути ради старшего законного брата. Оставшись терпеть самодовольство сводного брата, Се Цяоюй снова отправляется на поиски надёжного учёного… и неожиданно оказывается привлечён павшим аристократом, так называемым «бесполезным человеком». Сначала он насмехается над угасающим родом Вань: «Так им и надо». Пока не встречает Вань Минцзи — неопрятного, но красивого, одетого в траурные одежды. «Траурная одежда красит мужчину» — и сердце Се Цяоюя пропускает удар. Он начинает тихо приближаться к Вань Минцзи и спрашивает: «У тебя есть планы сдавать императорский экзамен?» Ведь даже негодяй мог бы получить степень под его присмотром. Вань Минцзи отвечает: «Нет». Се Цяоюй: «…Неудивительно, что ты одинок».