Глава 94
Когда Инь Цзинье восстановила дыхание, Юсу Лэю протянула ей юбку:
— Хочешь переодеться в женское платье? Если за тобой всё ещё охотятся, возможно, это поможет обмануть их.
Инь Цзинье заколебалась:
— Хотя я и маскировалась под мужчину, на самом деле внешность не сильно отличается.
Лицо осталось её лицом, и если переодеться в женское платье, её, скорее всего, узнают с первого взгляда.
Юсу Лэю подумала и отказалась от этой идеи. В племени Яо людей распознают по ауре, а не по одежде, так что разница действительно невелика.
Убедившись, что Инь Цзинье не нужно женское платье, Юсу Лэю повернулась к Бай Чжичжи:
— А мы? Куда нам идти? Си Си всё ещё неизвестно где. Ты пережил такое большое испытание, а она так и не пришла.
Раньше она встретила Бэй Шаня, но они так и не нашли Бай Чжичжи и Си Си. Увидев, что кто-то проходит испытание, они пошли посмотреть. Вокруг было столько зрителей, и если бы Си Си была рядом, она бы сразу выбежала защищать Бай Чжичжи. Раз она не вышла, значит, её там не было.
Бай Чжичжи спросил у Инь Цзинье:
— В центральную зону Долины Десяти Тысяч Зверей могут войти только тигры, или все, кто вошёл в долину?
Инь Цзинье:
— Конечно, все могут войти. Просто в центральной зоне долины очень много свирепых зверей Яо, повсюду опасные растения. Малейшая неосторожность — и умрёшь, не оставив даже костей. Это очень опасно.
Бай Чжичжи:
— Если войти можно, то я думаю, Си Си уже внутри.
Долина Десяти Тысяч Зверей огромна. Они бродили здесь довольно долго, но так и не исследовали все внешние районы. Однако его испытание было шумным, и проявившаяся во время него тень первозданной сущности ясно указывала на его личность.
Если бы Си Си всё ещё была на периферии, услышав о том, что кто-то из девятихвостых лис проходит испытание, она бы точно поняла, что это они. Но она до сих пор не пришла. Либо она попала в беду и застряла, либо находится в месте, откуда не так-то просто добраться.
Бай Чжичжи:
— Я оставлю одного человека на периферии искать Си Си. Остальные пойдут со мной в центр долины. Раз уж мы пришли, нет смысла возвращаться с пустыми руками.
Юсу Лэю радостно воскликнула:
— Ура! Мой накопитель ещё не заполнен!
Они собрались и вместе с Инь Цзинье отправились в путь. Если бы её не преследовали с самого входа в долину, она бы уже давно была в центре.
Слушая её вздохи, Бэй Шань тоже не удержался:
— Как же легко преследователям находить людей, а нам, ищущим, так трудно.
Бай Чжичжи:
— Это называется: хорошее не приходит, плохое само является.
Юсу Лэю:
— Так что, Бай Сяоцзю, как именно ты собираешься помочь Сяо Е вернуть трон?
Инь Цзинье: «???» Сяо Е? С каких это пор она стала Сяо Е?
Бай Чжичжи:
— У меня есть план. Меньше спрашивай.
Юсу Лэю пристала к нему:
— Ну расскажи.
Бай Чжичжи даже не удостоил её взглядом:
— Ты слишком шумная. Замолчи.
Глядя, как они перебрасываются словами, Инь Цзинье почувствовала лёгкую зависть. Интересно, встретит ли она в этой жизни таких друзей, с которыми можно пройти и огонь, и воду.
Раньше их было мало, и если на пути встречались группы людей, то неизбежно возникали трения: кто-то грабил, кто-то был ограблен. Ведь в этой огромной долине грабёж куда проще, чем поиск сокровищ.
Теперь их стало больше. Вместе с четырьмя охранниками, которых они нашли, их было восемь человек. Если не было смертельной вражды, то при виде их численного превосходства все старались уступить дорогу. Это позволило Бай Чжичжи и его спутникам продвигаться гораздо быстрее, и через несколько дней они уже почти вошли в зону, кишащую свирепыми зверями Яо.
Много зверей Яо — мало людей.
Как и говорила Инь Цзинье, в центральной зоне опасность подстерегает на каждом шагу. Ветка, неприметно торчащая из куста травы, может оказаться смертельно ядовитым насекомым. Обычная на вид лужица может быть маскировкой зверя-насекомого. А уж про огромные деревья с ниспадающими корнями и говорить нечего — их атаки могут убить за секунду.
К счастью, у Бай Чжичжи была духовная основа древесной стихии, а в теле — сила древесного духа неизвестного огромного дерева из Цинцю. Благодаря этому он мог заранее чувствовать опасные растения.
Он даже смутно ощущал, что некоторые древесные растения, обладающие зачатками разума, боятся его. Вспомнив Чан Гэна, которого он чуть не высушил досуха, Бай Чжичжи решил, что, вернувшись, нужно будет как следует изучить происхождение того дерева.
Очередной раз, когда духовное насекомое отпугнуло нескольких свирепых зверей-насекомых, прятавшихся в темноте и готовившихся к нападению, те, почувствовав опасность, снова отступили в свои гнёзда.
Видя, что духовному питомцу в хрустальном шаре тесно, Бай Чжичжи достал духовное насекомое и посадил его на нефритовую шпильку в своём венце.
Только тогда Юсу Лэю и Бэй Шань заметили, что его насекомое отличается от их собственных.
— Бай Сяоцзю, а почему у твоего духовного насекомого есть крылья?
Насекомое на шпильке гордо выпятило грудь и, расправив крылья, пару раз ими хлопнуло, демонстрируя своё существование.
Бэй Шань тоже изумился:
— Маленький принц, твой питомец, случайно, не собирается превратиться в бабочку?
Бай Чжичжи:
— Не так-то просто превратиться в бабочку. Просто я его слишком хорошо кормил, за один раз скормил ему кучу небесных и земных сокровищ. Не знаю, от переизбытка ли питания, но у него выросли крылья. Я показывал его специалистам — это нормальный рост, никаких проблем.
Бэй Шань посмотрел на своё, напичканное всякими драгоценностями, насекомое:
— Я тоже кормлю не меньше.
Разные ядовитые насекомые, редкие гу, духовные нефриты и сокровища — он просто заваливал ими своё насекомое. Так почему же его насекомое не только привередливое и тупое, но ещё и без крыльев!
Юсу Лэю тоже достала своё духовное насекомое из звериной таблички. Она не особо любила духовных насекомых: хоть они и полезны, но некрасивы, поэтому кормление она поручала служанкам. Теперь, глядя на насекомое Бай Чжичжи — у того и мех был более пушистый и белый, и крылья красивее, — она ещё больше возненавидела своё.
Инь Цзинье, видя, что у каждого из них есть такое насекомое, с улыбкой сказала:
— Это же те десять тысяч гу-насекомых, которые производят только в Цинцю? Я давно о них слышала. Помню, в один год на аукционе «Десять тысяч сокровищ» продали одно высшее гу-насекомое за семь тысяч высших духовных камней. Очень редкая вещь.
У людей-культиваторов нет таких врождённых преимуществ, как у племени Яо. Для защиты от некоторых опасностей им приходится полагаться на другие вещи. Десять тысяч гу-насекомых считаются королём среди гу: они могут управлять другими гу и нейтрализовать сотни ядов. Из-за малого количества их производства они всегда были труднодоступны.
Юсу Лэю была очень щедра:
— Хочешь? Если хочешь, я подарю тебе одну. Но нужно будет подождать, пока я вернусь в Цинцю.
Инь Цзинье с улыбкой поблагодарила:
— Когда выберемся, я тоже приготовлю для вас кое-что из тигриных деликатесов.
Продвигаясь вглубь, они встретили несколько свирепых зверей Яо. Не успевала Инь Цзинье вмешаться, как Бай Чжичжи, Юсу Лэю и Бэй Шань уже действовали первыми. У них редко была возможность для такой практики, и раз уж она выпала, нельзя было её упускать.
Четверо охранников не вмешивались, а лишь обеспечивали защиту. К счастью, у этих двух юных господ была богатая теоретическая база. Поначалу, столкнувшись с некоторыми зверями Яо, которых они никогда не видели в Цинцю, они действовали несколько неуклюже, но после нескольких схваток становились всё более уверенными.
Втроём они снова совместными усилиями убили чёрную ночную летучую мышь и тут же сели на месте, принимая пилюли для восстановления сил. Если оценивать эту чёрную ночную летучую мышь по меркам культиваторов, то у неё была как минимум стадия Великого Успеха. В густом лесном тумане, насыщенном духовной энергией, она была огромна. Когда она расправляла крылья, казалось, они могут затмить небо и солнце. Её когти были остры, а тело покрыто ядовитой пыльцой. Она едва не заставила Юсу Лэю показать свою истинную сущность.
К счастью, хоть и с трудом, но охота увенчалась успехом.
Огромная туша летучей мыши рухнула на землю. Дальше Бай Чжичжи уже не нужно было вмешиваться. Четверо охранников подошли, собрали ядовитую пыльцу, отрезали острые когти, срезали крылья и вместе с демоническим ядром зверя убрали в накопитель. Это были не просто трофеи, но и редкие материалы для алхимии. Такая высокоуровневая чёрная ночная летучая мышь — большая редкость и снаружи.
Бэй Шань наложил на себя заклинание очищения, сменил повреждённую мантию, слегка размялся и с восхищением сказал:
— Здорово! Не зря многие стремятся путешествовать. Действительно, только практика позволяет расти.
Юсу Лэю, глядя, как они разделывают тушу зверя, прикидывала:
— Когда мы выберемся, давайте откроем лоток на рынке. За эти дни мы собрали слишком много добра.
Инь Цзинье подошла и сказала:
— Обычно через некоторое время после закрытия таких тайных миров торговля в городах наиболее оживлённая. Многие выставляют на продажу то, что им не нужно из тайного мира. Из-за большого выбора цены на многое падают. Будет жаль, если вы продадите по дешёвке зверей, которых убили с таким трудом.
Хотя она тысячу лет была принцем, она не была невежественна в мирских делах. Она хорошо понимала нужду и трудности культиваторов и, естественно, наблюдала за жизнью обычных практиков, выявив некоторые рыночные закономерности.
Услышав это, Юсу Лэю сказала:
— Тогда ладно. Мы пока оставим их. Продадим по дороге, когда будем возвращаться в Цинцю.
Продавать за бесценок нельзя — они так тяжело их добывали.
Едва Юсу Лэю договорила, как послышался какой-то шум. Все мгновенно насторожились, но духовные насекомые всех троих пришли в движение, указывая на то, что Си Си где-то рядом.
Они пошли в направлении, куда указывали насекомые, и увидели четырёх юношей в одинаковой униформе какой-то секты, преследующих Си Си.
Юсу Лэю испугалась и инстинктивно крикнула:
— Си Си!
Бай Чжичжи сделал знак охранникам:
— Вперёд!
Четверо охранников мгновенно появились. Двое встали перед Си Си, двое преградили путь преследователям.
Преследователи загнали Си Си в тупик, и вот-вот должны были завладеть духовным сокровищем, как вдруг кто-то встал у них на пути. Четверо из секты «Врата Беспредельности» не могли с этим смириться. Они с угрозой посмотрели на вмешавшихся:
— Мы из секты «Врата Беспредельности». Эта особа первой украла наше духовное сокровище. Лучше вам не вмешиваться не в своё дело.
Охранники из дворца Цинцю — Си Си, конечно, не могла ошибиться в их ауре. С облегчением вздохнув, она инстинктивно огляделась. Не успела она поискать, как сзади подбежала Юсу Лэю и бросилась к ней:
— Си Си!
Си Си, видя, что все они целы и невредимы, тоже вздохнула с облегчением:
— Хорошо, что вы все в порядке.
Юсу Лэю сунула ей в рот пилюлю:
— А ты ещё за нас переживаешь! Сама так тяжело ранена.
Сначала они подумали, что это обычное ограбление, но оказалось, что они знакомы. Видя, что их много, четверо из «Врат Беспредельности» переглянулись:
— Уходим.
Бай Чжичжи вытащил духовную плеть и со свистом преградил им путь:
— Вы сказали, что она украла ваше духовное сокровище, и просто так уходите?
Главарь посмотрел на плеть в его руках с некоторой завистью, но, видя, что у одного-двух из них в руках духовные артефакты, а те четверо, что преградили путь, больше походили на охранников, чем на практикующих, понял, что эта компания не из простых. Поэтому он сдался:
— В этом тайном мире все друг у друга отбирают. Теперь, когда ваши люди пришли, силы примерно равны. Если начнётся настоящая драка, обе стороны понесут потери. Зачем? Духовное сокровище можно найти и другое. Прощайте.
Едва он договорил, Бай Чжичжи хлестнул его плетью. Мягкая длинная плеть обвилась вокруг шеи одного из них, и одним рывком повалила его на землю:
— Бороться за сокровища в тайном мире — обычное дело. Если она слабее вас и вы отобрали у неё что-то, пенять не на кого. Но когда вы вчетвером боретесь за сокровище, так и боритесь. Обвинять её в том, что она украла ваше духовное сокровище — это уже слишком, не находите?
Они же знали Си Си. Даже если бы духовное сокровище было самым желанным, но уже принадлежало бы кому-то другому, она бы не стала грабить. К тому же эти четверо уже изранили Си Си. Неужели у неё хватило бы сил украсть у них духовное сокровище?
Юсу Лэю тоже достала духовный меч и свирепо уставилась на сектантов:
— Отбирайте сокровища, так и отбирайте. А ещё говорите, что она украла ваше духовное сокровище! Как и ожидалось от сектантов — сплошь лицемеры! Даже грабёж нужно прикрыть благовидным предлогом! Я прикончу вас, псов!
Инь Цзинье тоже хотела помочь, но поняла, что ей негде развернуться — в битву было не втиснуться.
Бэй Шань, прикрывая Си Си, видя, что там уже началась драка, но благодаря охранникам можно было не слишком волноваться, спросил:
— Что случилось? Что эти люди хотели у тебя отобрать?
Си Си:
— Я выследила один золотисто-окаймлённый огненный линчжи. С трудом справилась со стерегущим его зверем Яо и заполучила лекарство. А эти четверо велели мне отдать его. Они хотели не только огненный линчжи, но и мой накопитель, и Меч Рыка Дракона.
Духовный артефакт, купленный за тридцать тысяч высших духовных камней, — вполне естественно, что кто-то позарился на него. К тому же она только что получила редкое лекарство высокого уровня, была одна, и при численном превосходстве преследовать её было самым обычным делом.
В эту Долину Десяти Тысяч Зверей могли войти только культиваторы ниже стадии Прорыва Зеркала. Чтобы убить Инь Цзинье, Чан Гэн, будучи на стадии Великого Успеха, подавил свою культивацию и вошёл. Большинство вошедших практиков были на стадии Зарождения Зародыша или Прорыва Зеркала. Си Си была примерно на том же уровне, что и эти четверо из «Врат Беспредельности», но из-за их численного превосходства её загнали почти в тупик.
Теперь, когда Бай Чжичжи прорвался на стадию Прорыва Зеркала, а четверо охранников тоже были на этой стадии, подавить этих нескольких практиков стадии Зарождения Зародыша было проще простого.
Раньше они вчетвером гонялись за Си Си, а теперь их самих разбили в пух и прах. Только тогда они запаниковали и с угрозой закричали:
— Мы из секты «Врата Беспредельности»! Если вы посмеете нас убить, наша секта с вами не шутит!
Услышав это, Юсу Лэю одним ударом руки влепила пощёчину всем четверым:
— «Врата Беспредельности»? Я сделаю так, что вы будете молить о смерти, но не найдёте выхода!
Бай Чжичжи велел охранникам обыскать их:
— Хотя на ваше барахло мы вряд ли позаримся, но раз вы сказали, что она украла ваше духовное сокровище, то слово нужно держать.
Он никогда не был лицемером. Если он заставлял семью Кун отвечать за свои слова, то и здесь нужно было поступать так же.
Четверо охранников обчистили сектантов до нитки, убедились, что те больше ничего не прячут, и даже отобрали у них оружие.
Бай Чжичжи заглянул в их накопители. Хотя он и не питал особых надежд, но, увидев содержимое, всё равно испытал смешанные чувства. Он бросил накопители Си Си:
— Эти сорняки и пилюли, когда выберемся, продай по дешёвке, обменяй на духовные камни. Интересно, хватит ли вырученных камней хотя бы на одну твою одежду.
Услышав эти слова, сектанты из «Врат Беспредельности» пришли в ярость от унижения. Они были из одной из лучших крупных сект, а их так оскорбляют!
Видя это, Юсу Лэю тоже не стала церемониться. Она убрала духовный меч, достала другую плеть и принялась хлестать их. Она хлестала до тех пор, пока у них не пошла кровь, раны не открылись, а одежда не превратилась в лохмотья. Они выли от боли. Только тогда она удовлетворённо сказала:
— Посмели ранить мою Си Си! Оставить вам жизнь — это моё величайшее милосердие! А ну вон отсюда!
При таком неравенстве сил, имея шанс выжить, кто же захочет умирать? Даже если их сумки и оружие отобрали, в таком месте, кишащем зверями Яо, это почти то же самое, что ждать смерти. Но это всё же не смерть сию минуту. Может, удастся сбежать. Сектанты не стали медлить, не посмели даже лишний раз огрызнуться, развернулись и бросились прочь.
Как только сектанты убрались, Юсу Лэю снова бросилась к Си Си и крепко обняла её:
— Хорошо, что мы были здесь! Если бы с тобой что-то случилось, что бы я делала? Точно, практика — опасное дело. В будущем нам лучше поменьше ходить в такие места.
Си Си похлопала её по спине:
— Только опасность позволяет расти. Только постоянно практикуясь, можно увидеть свои недостатки. На этот раз моя сила уступала их силе, и меня гнали, как зверя. Вернувшись, я обязательно буду усердно совершенствоваться. В следующий раз, возможно, уже я буду гнать других. На пути совершенствования нельзя отказываться от еды из-за страха подавиться.
Юсу Лэю с беспокойством посмотрела на её раны:
— Больно?
Си Си улыбнулась:
— Ничего. Сейчас наложу лекарство, и всё пройдёт.
У неё было достаточно пилюль, но во время преследования у неё не было времени их принять. Теперь, когда она нашла своих, она могла успокоиться.
Убедившись, что с Си Си всё в порядке, Юсу Лэю, обрабатывая её раны, принялась рассказывать о том, что произошло за это время, особенно о прорыве Бай Чжичжи:
— Кто бы мог подумать, что он первым из нас прорвётся на стадию Прорыва Зеркала? Когда вернёмся, отец ещё неизвестно как будет меня с ним сравнивать.
Си Си с улыбкой посмотрела на Бай Чжичжи:
— Поздравляю маленького принца с прорывом.
Бай Чжичжи:
— Сначала приведите себя в порядок. Здесь пахнет кровью, это может привлечь зверей Яо. Нам нужно скорее уходить.
Инь Цзинье сказала:
— Здесь нам, пожалуй, пора расстаться.
Юсу Лэю удивилась:
— Почему? Мы можем пойти с тобой за испытательным камнем.
Инь Цзинье покачала головой:
— Это путь испытания, его нужно пройти в одиночку. Не волнуйтесь, за это время я почти восстановилась. Если встречу зверя Яо, с которым трудно справиться, я не стану его безрассудно задирать. Увидимся за пределами долины.
Видя, что она так говорит, Юсу Лэю не стала настаивать. Хотя ей казалось, что вместе безопаснее, но у каждого свой путь, и они не могли ей мешать. Пришлось сказать:
— Тогда будь осторожна. Договорились: встретимся за долиной.
Инь Цзинье улыбнулась им и кивнула:
— Да, встретимся за долиной.
Глядя, как Инь Цзинье уходит, не оборачиваясь, Юсу Лэю вздохнула. В таком опасном месте одной придётся очень трудно.
Си Си посмотрела на неё, потом на Бай Чжичжи и тихо спросила:
— Как это вы так внезапно подружились? Это у тебя тот самый рецидив мозга, о котором ты говорила?
Юсу Лэю:
— Си Си!
Бай Чжичжи усмехнулся:
— Быстрее собирайтесь и пошли. Чем дальше вглубь, тем насыщеннее духовная энергия. Постараемся набрать побольше духовных сокровищ, чтобы каждому дома достался сувенир.
Бэй Шань не понял:
— Что такое «сувенир»?
Бай Чжичжи:
— Собери побольше духовных трав — вот тебе и сувенир.
Бэй Шань понимающе кивнул:
— Не волнуйся, маленький принц, я обещаю собрать много-много! Я тоже хочу вырастить своему духовному насекомому крылья!
Духовное насекомое на голове Бай Чжичжи подняло свою пушистую головку, слегка выгнуло тело и изо всех сил издало звук:
— Пи.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…