Глава 53
Заместитель начальника Сун Чэн обычно нечасто появлялся в Управлении. Он больше занимался собственным совершенствованием, нежели делами Управления.
Обязанности с начальником они разделили чётко: начальник хоть и находился на поздней стадии Основания, но талантом не блистал, жить ему оставалось от силы несколько десятков лет, к тому же из-за множества дел и интриг в чиновничьей среде он не мог сосредоточиться на совершенствовании, а потому переключил внимание на воспитание следующего поколения.
Сун Чэн был не так уж стар, обладал неплохими способностями к совершенствованию, и если бы ему повезло, возможно, он смог бы прорваться на стадию Золотого ядра. Начальник отвечал за баланс в чиновничьей среде, а он, естественно, должен был отвечать за боевую мощь Управления. Иначе в мире совершенствования, где царит закон сильного, ему бы не удалось подавить других, и Управление потеряло бы свою сдерживающую силу.
Обычно мелкие сошки из Управления не беспокоили его по пустякам. Если к нему обращались, значит, случилось что-то серьёзное. Увидев шквал звонков от Лу Минъюя, Сун Чэн нахмурился, но, взяв трубку, с облегчением выдохнул: «Клан Кун? А я уж думал, вы нарвались на клан Ветров или клан Цзян. Ладно, понял. Вы уверены, что Технику пожирания жизни применил именно клан Кун?»
Лу Минъюй: «Если бы не они, зачем бы им сейчас лезть к Бай Чжичжи?»
Время совпало слишком удачно. Он всё время следил за Бай Чжичжи. Тот просто развлекался снаружи, ни с кем не ссорился, да и из-за своей внешности все относились к нему дружелюбно. Единственное, что могло быть с ним связано, — это месть Чжуан Лисюя и Техника пожирания жизни, которую использовали, чтобы подставить Сюй Цзинцзин.
За историей с Чжуан Лисюем стояла группа экстрасенсов во главе с Ай Кэ. Это уже подтвердилось. Ай Кэ лишили сил, и он вряд ли осмелился бы снова доставлять Бай Чжичжи неприятности. Если сложить всё вместе, оставалась только Техника пожирания жизни.
Сун Чэн: «Понял. Я займусь этим».
Лу Минъюй: «Заместитель начальника, может, вам лучше поскорее приехать в маленький дворик? Боюсь, клан Кун явится с разборками и, увидев, что Бай Чжичжи — лис-оборотень, нападут сразу».
Сун Чэн усмехнулся: «Он даже Массив подавления демонов смог разбить, а ты боишься, что они нападут?»
Лу Минъюй: «Лучше решить вопрос пораньше, чем дожидаться, пока прибудет предок клана Кун».
Услышав про предка клана Кун, Сун Чэн издал неопределённый смешок и ответил: «Ладно, ладно, понял. Ничего страшного не случится. Я сейчас поеду в маленький дворик, устраивает?»
Когда Сун Чэн неторопливо добрался до маленького дворика, оттуда доносился запах готовящейся еды. Он присвистнул: «Лучше прийти вовремя, чем слишком рано».
Дядюшка Гао поспешил встретить его: «Начальник Сун, почему вы пришли именно сейчас?»
Сун Чэн: «Разве не вовремя? Ещё и поем заодно».
Дядюшка Гао тихо спросил: «Вы снова из-за Чжичжи?»
Сун Чэн тоже понизил голос: «Чжичжи вам ничего не сказал?»
Дядюшка Гао: «Что сказать? Как вернулся, так сразу с Хуаньхуань ушёл возиться в заднем дворе, неизвестно чем занимались».
Сун Чэн улыбнулся: «Он побил нескольких младших из клана Кун. Я пришёл улаживать это дело».
Дядюшка Гао едва не поперхнулся. Клан Кун? Они же много лет не спускались с гор. Как это вообще могло случиться?
Би Вэйцин, услышав краем уха, по тону и манере речи Сун Чэна примерно понял, что дело несерьёзное. А если и серьёзное, то Бай Чжичжи точно не был виноват. А раз их ребёнок прав, то всё в порядке: «Начальник Сун пришёл, пусть Лао Гао добавит ещё несколько блюд».
Глядя на стол, полный еды, Сун Чэн улыбнулся: «Этого более чем достаточно».
Би Вэйцин: «Пойду позову этих двоих малышей обедать».
Едва он подошёл к двери, как увидел, что они вдвоём бежали из заднего двора: «Идите есть! Пришёл начальник Сун. Чем вы там занимались?»
Юэ Чжихуань сделала ему жест, будто фотографирует.
Би Вэйцин не понял: «Фотографировать? Что фотографировать?»
Юэ Чжихуань улыбнулась и указала на Бай Чжичжи. Бай Чжичжи сказал: «Фотографируем вещи, которые скоро пойдут на аукцион. Хуаньхуань сказала, что фото должно быть красивым, чтобы у людей появилось желание купить».
Он хотел просто сделать пару снимков и покончить с этим, но Юэ Чжихуань заставила его искать удачный ракурс и настраивать свет.
Сун Чэн вставил слово: «Аукцион? Что собираетесь продавать?»
Бай Чжичжи протянул руку, и в ней появились кнут и палка: «Сегодня конфисковал у тех из клана Кун. Мне они не нужны, и Цзян Линю тоже. Вот и выставил в кругу друзей на аукцион».
Сун Чэн отреагировал спокойно, а вот дядюшка Гао и дядюшка Би едва не поперхнулись. Они думали, те возились с чем-то пустяковым, а они, оказывается, возились с духовными инструментами! Да зачем тут аукцион? Стоило бы распустить слух, и желающих нашлось бы хоть отбавляй.
Бай Чжичжи отложил телефон в сторону, взял палочки и принялся за еду, поглядывая на Сун Чэна: «Если меня не устроит, как клан Кун будет решать это дело, я не стану считаться с вашим Управлением».
Сун Чэн: «Если ты столкнёшься с кланом Кун, уверен, что одолеешь их предка? Если их предок ещё жив, он, должно быть, уже на стадии Зародыша».
Бай Чжичжи: «А если я смогу победить, вы не станете вмешиваться?»
Сун Чэн: «Если не справишься, я улажу всё за тебя. Клан Кун неправ, к тому же они посмели использовать запрещённые методы, чтобы красть чужую жизнь. Уже за одно это Управление не станет закрывать глаза. Если же ты справишься, я пока не буду вмешиваться».
Бай Чжичжи: «Предок на стадии Зародыша — действительно противник не из лёгких. Но у меня немало сокровищ, оставленных предками. Если он явится, я не испугаюсь».
Он понимал, что Сун Чэн его проверял, но не придавал этому значения. Кто не умеет говорить уклончиво?
Сун Чэн улыбнулся и поманил его пальцем. Бай Чжичжи взглянул на него и медленно наклонился: «Что?»
Сун Чэн сказал: «Открою тебе секрет. Предок клана Кун либо мёртв, либо всё ещё на стадии Золотого ядра. Прорваться на стадию Зародыша ему не удалось».
Сун Чэн говорил это Бай Чжичжи на ухо, но за столом у всех, кроме Юэ Чжихуань, слух был острым. Дядюшка Гао чуть не выронил палочки.
Клан Кун много лет утверждал, что у них есть предок на стадии Золотого ядра, находящийся в затворе. Это заставляло многих относиться к ним с опаской. Достичь Золотого ядра и так непросто, а если бы он действительно смог прорваться на стадию Зародыша, то стал бы практически непобедимым в нынешнем кругу практиков.
Они оба потрясённо смотрели на Сун Чэна. Тот улыбнулся, взял палочками овощи и прокомментировал: «Это блюдо хорошее. Хрустящее, нежное и сладкое. Необычный вкус».
Би Вэйцин сказал: «Это выращено с использованием виноградной кожуры. Хотя это и не духовные овощи, но они намного лучше обычных».
Бай Чжичжи не дал себя отвлечь от разговора и спросил напрямую: «Откуда ты знаешь, что их предок не сможет достичь стадии Зародыша?»
Неужели здесь действовало какое-то равновесие Небесного пути?
Бай Чжичжи инстинктивно взглянул на небо, но быстро отбросил эту мысль. Если бы действительно было равновесие Небесного пути, его самого здесь уже подавили бы.
Согласно классификации совершенствования племени Яо: пробуждение разума, обретение формы, конденсация внутреннего ядра, закалка тела и костей. Далее — примерно то же, что и у людей: прорыв зеркала, Великое совершенство, Преодоление скорби, Вознесение.
А его племя — Цинцю, девятихвостые лисы. Сотня лет в материнской утробе — и они минуют стадии пробуждения разума, обретения формы и конденсации ядра. Рождаются уже на стадии закалки костей, что сравнимо с человеческой стадией Зародыша. Он, играючи и развлекаясь, вырос и уже почти подошёл к порогу стадии прорыва зеркала.
Если бы законы этого мира действительно подавляли совершенствование, он бы непременно это почувствовал.
Сун Чэн не стал темнить: «Ты уже должен знать, что клан Кун когда-то был кланом укротителей демонов».
Бай Чжичжи кивнул: «Знаю. Цзян Линь и другие говорили».
Сун Чэн: «Мало кто знает, что у предков клана Кун была кровь племени Яо. Они — потомки Короля павлинов. Союз человека и демона. Из-за того, что в них текла наполовину демоническая кровь, они были особенно чувствительны к присутствию демонов».
Остальные трое за столом молча отложили палочки. Это же тайна! Надо навострить уши и слушать внимательно.
Сун Чэн: «В ранние времена у государства не было единой сдерживающей силы. Как только появлялся демон, его считали злом. Их клан не хотел становиться презираемыми всеми демонами-злодеями, поэтому скрыл свою полукровную природу и стал охотниками на демонов. Передаваясь из поколения в поколение, эта полукровная кровь давно выродилась. Чем реже становилась полукровная кровь, тем слабее становились их способности. К поколению Кун Чжаоаня от неё почти ничего не осталось, как и от таланта к совершенствованию».
Бай Чжичжи: «Если таланта почти не осталось, как он тогда достиг стадии Золотого ядра? Ты даже до Золотого ядра не дорос».
Сун Чэн, которого упрекнули в низком совершенствовании, не обиделся и продолжал улыбаться: «Всё потому, что Кун Чжаоань изначально был не только из боковой ветви, но и обладал ужасным талантом. В тридцать с лишним лет он всё ещё был на начальной стадии Очищения ци. Эти кланы отличаются от Управления — у них есть наследуемые техники. В отличие от практиков Управления, которые постигали всё сами, они, ведомые техниками и живя в местах с обильной духовной энергией, в тридцать лет всё ещё находятся на начальной стадии Очищения ци — это уже почти бесполезный человек».
Бай Чжичжи заинтересовался: «А что потом? Как он вдруг стал сильным?»
Сун Чэн: «Потом он не смирился с такой судьбой. Тайком пробрался в запретную зону клана Кун и выпил законсервированную кровь Короля павлинов. Кровь демона влилась в его тело, и всего за несколько лет он прорвался со стадии Очищения ци на стадию Золотого ядра. Жаль, что его совершенствование было накачано искусственно и повредило его собственный фундамент. Прорыв на стадию Золотого ядра — это его предел. Выше — абсолютно невозможно».
Бай Чжичжи: «Откуда ты знаешь? Или это знают все из вашего поколения?»
Сун Чэн: «У меня, конечно, есть свои каналы».
За столом как раз вели беседу, когда в дверь постучали. Бай Чжичжи присвистнул: «Пришли довольно быстро. Ещё и не стемнело».
Не успел дядюшка Би встать, чтобы открыть, как Бай Чжичжи взмахнул рукой, и дверь распахнулась. Семь человек из клана Кун, все как один грязные и потрёпанные, стояли на пороге.
Они тоже не хотели быть настолько беспринципными. В конце концов, клан Кун — не чета какому-то мелкому демону-практику. Поэтому, когда Бай Чжичжи и остальные ушли, они первым делом запросили помощи у своих.
Домашние велели им немедленно возвращаться. Они тоже боялись опоздать и, превозмогая себя, попытались направиться домой. Но чем ближе к дому, тем сильнее становилась боль. Такая, будто их разрывало изнутри. Не выдержав, они попробовали сменить направление. Как только они думали о маленьком дворике Цзян Линя, боль утихала.
Не в силах выносить эту раздирающую боль, им ничего не оставалось, кроме как сначала прийти в маленький дворик, а потом уже пусть домашние поскорее придут их выручать.
Даже сейчас они считали, что это лишь мелкие уловки. Когда придут люди из клана Кун, какой-то мелкий лис-оборотень будет ничтожеством. Поэтому, даже стоя на пороге маленького дворика, их лица не выражали ни капли смирения — лишь высокомерие и злобу.
Бай Чжичжи лишь поднял на них взгляд, тихо фыркнул и равнодушно произнёс: «Бейте себя по щекам».
Дядюшка Гао и дядюшка Би подумали, что Чжичжи отдавал приказ им, и удивились. Они как раз размышляли, не стоит ли пойти и восстановить справедливость для Чжичжи, как вдруг семеро у ворот подняли руки и принялись одну за другой отвешивать себе пощёчины.
Юэ Чжихуань инстинктивно прикрыла лицо. Звуки шлепков были такими громкими, что у неё самой заболели щёки.
Бай Чжичжи: «Мне не нравится ваш взгляд. Если я ещё раз увижу такой взгляд, я вырву вам глаза. Вырвать себе глаза собственными руками — это, должно быть, интересно».
Они не могли контролировать себя и продолжали хлестать себя по щекам. Услышав слова Бай Чжичжи, они невольно вздрогнули. Теперь они явно были под контролем этого лиса-оборотня. Если они снова не проявят благоразумия и нарвутся на него, заставить их покончить с собой — всего лишь одно слово.
Пощёчины не прекращались, но никто больше не осмеливался смотреть на лиса-оборотня, боясь, что не сдержит ненависти во взгляде и навлечёт на себя смерть.
Даже самый гордый Кун Цинчжоу был вынужден склонить голову. В душе он жаждал содрать с этого лиса-оборотня шкуру и вырвать кости, но на лице был вынужден терпеть.
Под звуки пощёчин Бай Чжичжи с удовольствием закончил ужин. Лица этих людей уже были в крови, казалось, зубы у них расшатались.
Бай Чжичжи скомандовал: «Стоп. Подойдите и встаньте на колени».
Они снова не смогли совладать со своими ногами. Зайдя во двор, они с глухим стуком рухнули на колени.
Не успели они раскрыть рты, как Бай Чжичжи сказал: «Молчать. Всем крепко закрыть рты. Я не люблю шума».
Как только он замолчал, люди из клана Кун почувствовали, будто их рты запечатали. Как они ни пытались, не могли их открыть и издать ни звука.
Видя их ненависть, бессилие и неспособность сопротивляться, Бай Чжичжи остался доволен: «С той минуты, как я поставил на вас клеймо звериного раба, вы — мои рабы. Хотя вы, люди, недостойны быть даже моими рабами, но раз клеймо уже поставлено, мне придётся с этим смириться. Я знаю, вы не смирились. Будьте спокойны, я тоже вас, таких, не жалую. Хотите уйти — можно. Пусть ваши домашние принесут выкуп. А сейчас — вычистите весь двор снаружи и внутри. Каждую плитку вытирайте, лёжа на полу, тщательно».
Услышав слова Бай Чжичжи, все почувствовали, будто в глазах потемнело. Но в следующую секунду их тела пришли в движение сами. Они нашли уборочный инвентарь и принялись за уборку.
Увидев, как они действительно принесли вёдра с водой, взяли тряпки и, лёжа на полу, плитку за плиткой принялись их оттирать, Юэ Чжихуань изумилась. Неужели клеймо звериного раба настолько могущественно?
Гао Мань и Би Вэйцин инстинктивно взглянули на Сун Чэна. Они немного беспокоились, не покажется ли начальнику Суну, что Чжичжи перегибает палку. Но, к их удивлению, начальник Сун улыбнулся им и сказал: «Будьте добры, подготовьте мне комнату. Мне интересно, что будет дальше с людьми из клана Кун. Побеспокою вас на некоторое время, посмотрю на представление и уйду».
Гао Мань поспешно согласился и отправился готовить гостевую комнату.
А дядюшка Би обратился к Бай Чжичжи: «Чжичжи, в доме осталось не так много свободных комнат. Где они будут жить?» Семь лишних человек — похоже, места не хватит.
Бай Чжичжи: «Зачем рабам комнаты? Рабы должны работать день и ночь. К тому же они — практики на стадии Основания. Им не нужна еда и не нужен отдых. Всё равно не умрут от усталости».
Услышав это, люди из клана Кун почувствовали, что тьма уже не могла стать чернее. Они думали, что просто вышли поймать какого-то лиса-оборотня. Думали, дело простое, разберутся и спустятся с горы, чтобы хорошо развлечься. А вместо этого наткнулись на железную стену.
Теперь они только и молились, чтобы домашние поскорее пришли. Если они не придут, они действительно умрут!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…