Глава 24. Рассказ о богах.
Контон, неся на спине Сэйрэна, добрался до Дворца, но был в очень плохом состоянии и по пути несколько раз останавливался передохнуть.
— Господин Контон, пожалуйста, не перенапрягайтесь.
Однако Контон упрямо не давал Сэйрэну слезть, хотя тот предлагал идти пешком, и даже на привалах держал его рядом.
— Пока ты рядом, мне этого достаточно.
Всякий раз, когда Сэйрэн выказывал беспокойство, Контон повторял эти слова и тянулся к нему мордой. Сэйрэн каждый раз, будто обнимая его голову, нежно гладил шерсть.
Они вместе с Серебряным лисом покинули Дворец и наконец вернулись к Контону, но возвращение в сопровождении Лазурного Дракона — врага или союзника, было непонятно — вызывало у Сэйрэна тревогу.
Когда он вместе с Серебряным лисом прыгнул в ту трещину за светящимся предметом, то решил, что в нём нет ничего дурного. В нём не было ненависти или боли, как в скверне, что лежала на Сэйрэне, — оно было просто чистым и ярким. Ему казалось, что это не то, чего стоит бояться, в отличие от тени Контона.
Однако то светящееся, что вселилось в Серебряного лиса — Лазурный Дракон, — оказалось парой Контона. Контон отвечал за звериный покров и процветание зверолюдей, Лазурный Дракон — за покров и процветание людей. Так поддерживалось равновесие.
Сэйрэн, который привёл это существо, думал, что если те двое сойдутся в бою, он должен будет остановить Лазурного Дракона, даже ценой своей жизни.
Сэйрэн украдкой взглянул на стоящего рядом Лазурного Дракона, носившего лицо его брата, и поспешно опустил взгляд. Лазурный Дракон с бесстрастным лицом тоже смотрел на него.
Когда они вернулись во Дворец, Серебряный заяц, прибывший раньше, уже всё подготовил и ждал их.
— С возвращением. Я ждал вас.
Контон, Сэйрэн и Лазурный Дракон расположились в просторном зале, где размещалась Ставка.
Кико, которого привёл Лазурный Дракон, всё ещё не пришёл в себя; его поместили в строго охраняемую подземную темницу. В деревню у границы, где вспыхнули беспорядки, уже отправили подкрепление, которое разминулось с Контоном и остальными.
Бегло оценив обстановку на границе, Контон заявил, что снова выступит, но Серебряный заяц его остановил.
— Остался всего один шаг, но неизвестно, что нас ждёт. Подкрепления уже в пути, так что, господин Контон, сначала отдохните.
— Такие раны — это…
— Вероятно, это влияние моей крови, не так ли?
Лазурный Дракон обратился к Контону, который лежал, не в силах даже принять человеческий облик.
— Крови господина Лазурного Дракона?
— Сэйрэн, промывавший рану Контона чистой водой и тканью, поднял голову.
— Почему кровь господина Лазурного Дракона оказалась на господине Контоне?
— В той женщине заключена моя половина. И на неё наложили проклятие.
С этими словами Лазурный Дракон приложил руку к гноящейся, обожжённой ране Контона.
— Кровь пролилась, так что звериная скверна значительно ослабла. В таком состоянии я смогу очистить её даже этим телом.
Лазурный Дракон провёл рукой по ране, словно стирая грязь, и рана исчезла.
— Благодарю вас! Господин Лазурный Дракон!
Рана, которую не удавалось даже остановить кровь, зажила от одного прикосновения Лазурного Дракона.
— Между мной и Контоном сильное отторжение. Ослабленному звериной скверной, да ещё и с проклятием моей крови, ему, должно быть, тяжело.
— Господин Лазурный Дракон… Почему вы помогаете господину Контону? Разве вы пришли сюда не для того, чтобы одолеть господина Контона?..
Видя, что Лазурный Дракон не проявлял к Контону никакой враждебности, Сэйрэн решился задать этот вопрос.
Ради сохранения мирового равновесия Лазурный Дракон и Контон существовали как противоположные начала, тем самым поддерживая мир.
— Я, откликаясь на человеческую веру, протянул им небольшую руку помощи. Однако люди исказили это и использовали для проклятия. Использовать силу божества искажённым образом противоречит законам Неба.
Увидев Рензу, Лазурный Дракон, должно быть, полностью осознал нынешнюю ситуацию.
— Изначально эта смута была возложена на Контона. Моё вмешательство было бы против воли Неба.
— Значит, господин Лазурный Дракон не будет сражаться с господином Контоном?!
— Верно.
Лазурный Дракон великодушно кивнул.
— Как хорошо…
Сэйрэн, крепко сжимая ткань в руках, прослезился. Если бы то, что призвали Сэйрэн и Серебряный лис, причинило вред Контону, он бы не простил себе этого до конца жизни.
— Благодарю вас… Господин Лазурный Дракон…
— Не стоит благодарности. Это я пользуюсь телом твоего брата. Желание моего вместилища — защищать тебя и помогать тебе. Я должен исполнить это.
— Почему вы так…
— Это не только ваша проблема. Лишившись половины, которая была использована для проклятия и искажена, я потерял почти всю силу Четырёх Божеств. Я не мог даже подняться на землю и лишь ждал, когда ослабею и исчезну на дне той трещины.
Лазурный Дракон плавно опустился на колени перед Сэйрэном и мягко поднёс руку к его глазам. На мгновение Контон, находившийся рядом, предостерегающе зарычал горлом, но, видимо, поняв, что угрозы нет, лишь молча придвинул морду к Сэйрэну.
— То, что ты смог увидеть меня, приняв скверну моей крови, было удачей.
— Нет, нет. Мне достаточно знать, что вы не будете враждебны господину Контону.
— Какой же ты непритязательный. А вот моё вместилище ясно сказало, что за предоставление тела потребует плату.
— Б-брат…
Действительно, Серебряный лис, даже зная, что перед ним божество, не стал бы робеть и торговаться. Именно благодаря его переговорам Сэйрэн смог вернуть зрение.
— Что собираешься делать дальше?
— словно дождавшись, когда разговор утихнет, вмешался Контон.
— Когда война утихнет, я тоже смогу помочь. До тех пор мне лучше оставаться в своём мавзолее.
— Хм. Это было бы неплохо… Но пока у той девчонки моя половина, твоя сила не проявится в полной мере. Сначала нужно вернуть мою половину.
— Вообще-то, как ты дошёл до того, что позволил какой-то человечишке отнять у тебя половину?
— Был один человек, который совершил тысячедневное паломничество к моему мавзолею. Откликаясь на его веру, я протянул ему руку помощи, желая одолжить силу…
Тысячедневное паломничество — это буквально хождение в течение тысячи дней в храм или мавзолей, где поклоняются божеству. Мавзолей Лазурного Дракона находился глубоко в том лесу, и даже из ближайшей деревни, чтобы добраться туда, требовалось полдня верхом на боевом звере. Говорят, что человек, совершивший тысячедневное паломничество, всё это время жил в лесу и непрерывно возносил молитвы.
— И с такой молитвой он попросил у меня всю мою силу. Я был пленён звериной скверной этого человека.
— Э? На господина Лазурного Дракона тоже действует звериная скверна?
— Я — прародитель чешуйчатых, поэтому испытываю небольшое влияние. Этой малой брешью воспользовались, похитили мою половину, и я превратился в существо лишь из души и духа.
Лазурный Дракон рассказывал это бесстрастно, но это, должно быть, был чудовищно спланированный и всеобъемлющий замысел.
Похитить половину божества.
— Что тут сложного? Я сделал женщину, совершившую тысячедневное паломничество и обладавшую верой, своей временной женой. А затем эта женщина предала меня и похитила мою половину.
— Э…
— Когда мы проявляемся в этом мире, нам нужна жена. Как у Контона есть ты. …Жена подсыпала мне яд, а когда я погрузился в сон, связала моё тело звериной скверной. Остальное было делом мгновения. Когда я очнулся, мой мавзолей был разрушен, и я вместе с ним погрузился на дно трещины.
— Это…
— Та женщина также была наказана рукой этого вместилища. Вы, братья, оказали мне большую услугу.
— Ах, Ротта…
Это была та женщина с чёрными звериными ушами, смуглой кожей, осквернённая сильной скверной, пытавшаяся убить Контона этим ядом. Ротта, скрывшая свою скверну даже от глаз Контона и остальных, вероятно, также скрыла свой истинный облик, приблизившись к Лазурному Дракону. Какая же коварная женщина.
— Сейчас похищенная половина, похоже, находится у той женщины с тем же лицом, но моя кровь, должно быть, тяжела для неё.
— Это сила, чрезмерная для человеческого тела. Вероятно, она скоро самоуничтожится. …Но ты ведь не собираешься ждать этого, не так ли?
Контон, который, положив голову на колени Сэйрэну, внимательно слушал рассказ, поднял голову и спросил Лазурного Дракона.
— Если ждать самоуничтожения, душа не спасётся. Это будет милосердием к человеку. Я низвергну её до этого.
— Тогда я тоже помогу тебе одолеть эту женщину. Наши цели совпадают. Если мы повергнем её, моя страна одержит победу.
Тогда равновесие должно было восстановиться, а искажение — исправиться.
— Вот как… Из-за того, что Ренза, будучи человеком, обрела силу, превосходящую человеческую, мировое равновесие нарушилось…
На слова Сэйрэна Контон глубоко кивнул.
— Верно. Вероятно, именно это стало причиной того, что Небо пробудило меня.
— А разве перед этим не бывает какого-нибудь небесного знамения?
— Нет. Есть оно или нет, дело не меняется. Я просто буду резать врагов и до конца защищать страну зверолюдей.
Контон заурчал горлом.
— Достойные слова для Короля зверей.
Лазурный Дракон улыбнулся лицом Серебряного лиса.
— А…
Это было первое выражение эмоций, которое Сэйрэн увидел на лице Лазурного Дракона.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…