Глава 12. Работорговец и проклятие.
Ротта благополучно вывела Сэйрэна, и тот продолжал двигаться в неизвестном направлении.
Сначала Ротта несла его на себе, потом, связав ему руки и ноги, посадила на лошадь, а теперь он лежал со связанными конечностями в кузове повозки.
(Куда же она собирается меня везти…)
Ротта не вступала в контакт с остальными членами труппы и продолжала безостановочно двигаться.
Когда он понял, что его похищают, он сначала подумал, что это дело рук труппы и что его вот-вот присоединят к Шемхе и Рензе, но, возможно, это была самостоятельная акция Ротты?
(Неужели она не собирается меня убивать…)
Возможностей убить его было предостаточно. Если бы она хотела его убить, то могла бы сделать это в тот момент, когда Сэйрэн высунулся из окна.
Не нужно было тащить его так далеко — можно было просто убить в лесу и бросить.
И всё же она везёт Сэйрэна с собой, а значит, он для неё представляет какую-то ценность.
(Выкуп… наверное?)
Первое, что пришло в голову.
Взять Сэйрэна в заложники и потребовать выкуп. Возможно, переговоры будут вести те, кто остался в столице.
(Но ведь это не сработает…)
Сэйрэн думал только о Контоне.
Даже если Ротта — чародейка, владеющая фаншу, Контон не может проиграть.
Даже Серебряный лис, которого называют бессмертным среди мастеров фаншу, признал, что не может одолеть его. Не похоже, чтобы какая-то бродячая артистка-чародейка могла стать ему достойным соперником.
Хотя Сэйрэн ещё не стал официально парой Контона, тот наверняка знает, где находится Сэйрэн.
(Я чувствую, что господин Контон преследует меня…)
Да, Сэйрэн всё время ощущал, что Контон следует за ним.
После того как они пересели в повозку, расстояние не сокращалось, но Сэйрэн чувствовал, что за ними постоянно идёт огромный зверь.
Поэтому, если подумать, Сэйрэн, скорее всего, служит приманкой.
И действительно, Контон преследует Сэйрэна. Контон, похоже, осторожно держит дистанцию, но пока Сэйрэн находится с Роттой, столкновение между Роттой и Контоном неизбежно.
(Если бы мне удалось сбежать…)
Самое безопасное — сбежать, оторваться от Ротты и встретиться с Контоном.
(…Что-то у меня дурное предчувствие…)
Ротта в зале для аудиенций пристально смотрела на Сэйрэна. Возможно, она смотрела не на Сэйрэна, а на Контона, который стоял перед ним.
Взглядом зверя, высматривающего добычу.
(По возможности лучше не допускать, чтобы Ротта и Контон встретились)
Это было всего лишь предчувствие Сэйрэна, но позже оно сбылось.
◆ ◇ ◆
— Простите за ожидание, господин Сэйрэн. С долгой дорогой вас.
Сколько же его трясло в повозке? Не давая лошадям отдыха, они мчались целые сутки и добрались до старой разрушенной крепости.
— Где это мы?
— О, вы ещё полны сил?
Ротта, хихикая, скинула накидку, которая полностью скрывала её голову.
— А?
Лицо было Ротты. Но прекрасные золотистые волосы и белоснежная кожа — всё стало чёрным. Чёрные волосы, смуглая кожа. А на голове — чёрные звериные уши.
(Это же словно…)
— Удивлены? Удивлены, да?.. Очень похоже на кого-то из ваших знакомых, не так ли?
Лицо было красивым, но Ротта искривила свои ядовито-красные губы и зловеще усмехнулась.
— Скорее, не на человека, а на зверя.
— Почему… ты оказалась зверочеловеком…?
— Послушайте, господин Сэйрэн. Вам никогда не приходило в голову?
— …Что именно?
— Почему такой сильный зверочеловек, способный сопротивляться даже фаншу, был рабом у каких-то людей?
Она присела на корточки перед Сэйрэном, который лежал на полу со связанными руками и ногами, и, ухмыляясь, приблизила лицо, словно собиралась поведать секрет.
На мгновение резко запахло чем-то, от чего желудок перевернулся.
— Я укротитель. Специализируюсь на рабах-зверолюдях.
— Укротитель?
— Да. Я усмиряю зверолюдей, которые сильнее людей, и дрессирую их, чтобы использовать как рабов.
— Но ты же сама зверочеловек?!
— Я? Зверочеловек? Что за чушь.
Ротта осклабилась неприятной улыбкой.
Это была улыбка, искажавшая красивое лицо, — словно она насмехалась или смотрела с презрением.
— Этот облик — проклятие. Я продолжаю накладывать на себя проклятия, чтобы подчинять зверолюдей.
— Что…
— Я пожираю плоть зверолюдей, накапливаю их кровь в себе, и моё тело переполнено проклятиями до такой степени, что превратилось в чудовище.
— !?
Плоть зверолюдей. Зверолюди явно отличаются от зверей. Это мутация, рождающаяся от людей.
(Она ест их плоть!?)
От одного этого рассказа Сэйрэна захлестнула тошнота.
— Существо, внушающее зверолюдям страх. Страхом заставляю их подчиняться людям. Древние укротители рабов-зверолюдей все в этом осквернённом обличье подчиняли этих тварей.
Ротта распустила свои чёрные волосы, собранные в пучок.
Чёрные пряди, безжизненно распускаясь и ниспадая, струились по коже, словно стекающая кровь.
— Для зверочеловека исключений нет.
Когда она распустила волосы, запах стал ещё сильнее.
Вдыхая этот запах, Сэйрэн начал всё больше мутнеть сознанием.
— Такое… искусство…
Перед глазами всё поплыло, голос задрожал, и Сэйрэн потерял сознание.
— …Я слышала, что они ещё не стали парой… Но реагировать на моё «проклятие»
— значит, он уже порядком пропитался духом зверочеловека.
Ротта слегка толкнула Сэйрэна носком и убедилась, что он без сознания.
— Осталось только дождаться, когда это чудовище приползёт, привлечённое им.
Смеясь гортанным смехом, Ротта взвалила Сэйрэна на плечо и ушла глубже в руины крепости.
— …Лянь…
Когда Сэйрэн пребывал в забытьи в темноте, ему почудился голос, доносящийся откуда-то.
— …Син… Лянь…
Кто-то звал его по имени.
— Господин… Контон…?
Знакомый голос. Низкий, словно отдающийся эхом внутри него, голос Контона.
Сэйрэн попытался открыть глаза, но, открыты они или закрыты, вокруг было совершенно темно, и ничего не было видно.
— …Где вы…
В кромешной тьме, не понимая направления, Сэйрэн протянул руку, и его пальцев коснулась мягкая шерсть.
— Сэйрэн…
— Господин Контон.
Поняв, кто это, — что Контон пришёл к нему, — Сэйрэн захотел прикоснуться к этой шерсти ещё больше и протянул руку дальше.
— Сэйрэн, прости. Потерпи ещё немного. Я обязательно приду к тебе.
— Всё в порядке, всё в порядке! Господин Контон! Я в порядке, так что… не приходите сюда…
Сэйрэн вспомнил слова Ротты.
Даже у Контона, устойчивого к фаншу, будет мало шансов против тех, кто специализировался на порабощении зверолюдей.
— Здесь есть укротитель зверолюдей! Не приходите сюда…
Ему хотелось ещё говорить с Контоном, но воздух становился всё тяжелее.
Протянутая рука онемела, словно камень, и, даже пытаясь встать, он не мог пошевелиться.
— Господин Контон…!
Сэйрэн очнулся от собственного крика.
Вокруг уже не было так темно. Не так ярко, как при свете дня, но всё же достаточно, чтобы видеть окрестности.
(Где… я?)
Вероятно, он всё ещё в крепости, но это была не та комната с каменным полом — Сэйрэн лежал на дощатом полу.
Путы с рук и ног не были сняты, он лежал ничком на полу.
Пытаясь осмотреться, он попробовал перевернуться, но, поскольку руки были связаны за спиной, это не удалось.
В поле зрения попадал только чёрный отполированный дощатый пол да металлические ножки, похожие на подсвечник.
Слышно было шипение горящего огня, так что, вероятно, в комнате горели свечи или масло, и поэтому было светло.
Никаких других звуков не доносилось.
(Господин Контон…)
Был ли это сон?
С тех пор как его затащили в эту крепость, он перестал чувствовать присутствие Контона, словно его нос перестал работать.
Если так продолжится, Контон может явиться ему на помощь.
Каким бы сильным ни был Контон, будучи зверочеловеком, ему нельзя сюда приходить.
Сэйрэн потерял сознание, разговаривая с Роттой, — вероятно, потому, что в нём ещё оставалось влияние крови Контона. Даже Сэйрэн, на которого в период течки лишь попала кровь, отреагировал.
Это значит, что это проклятие подействует и на Контона.
(Нельзя ли как-нибудь сбежать…)
Сэйрэн нервничал, но со связанными конечностями, лёжа на полу, он ничего не мог поделать.
Даже если закричать, вряд ли кто-то здесь есть. К тому же Ротта наверняка где-то наблюдает.
Проклятая, пожирающая плоть зверолюдей.
Уже одной этой мерзости достаточно, чтобы не подпускать Контона близко.
(Господин Контон… Не приходите…!)
Сэйрэн страстно молился, но его молитва не была услышана.
«Сэйрэн».
В ушах раздался голос Контона.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…