Глава 23. Театр разума
Подиум уходил в бескрайнюю белизну ослепительного света, окруженный ревущей, безликой толпой элиты верхнего района. Доррент стоял у самого края сцены, его безупречный костюм сидел идеально, выражение лица было маской холодного превосходства. Он смотрел на приближающуюся главную звезду.
Это была Джанна.
Она шла с медленной, гипнотической грацией, которая держала в заложниках весь зал. Но она была одета не в высокую моду «БьютиПасс». На ней были рваные, изодранные лохмотья трущоб Третьей улицы, ткань испачкана жиром и обычной землей. Грязь размазалась по ее бледным ключицам и вдоль изящных, элегантных изгибов ее талии. Ее кожа была бледной — смертельно бледной, — а непричесанные волосы дико разлетались вокруг лица, словно темный ореол. Она выглядела совершенно грязной, словно существо, выползшее из сточной канавы.
У Доррента перевернулся желудок. Густая, удушающая волна отвращения поднялась к горлу, и он ожидал, что толпа разразится насмешками, вышвырнет ее из галереи.
Но они не сделали этого.
Толпа пришла в неистовство. Безликая аристократия стояла на стульях, неистово аплодируя, их голоса скандировали в оглушительном, едином ритме: «Красивая... красивая... посмотрите на нее...» Грудь Доррента вздымалась от яростной, собственнической злобы. Он был единственным, кто видел правду. Он был единственным, кто видел, что она неопрятна, примитивна и совершенно не подходит для этого мира. Почему они поклоняются призраку? Почему они слепы к грязи?
Джанна дошла до конца подиума, остановившись в нескольких дюймах от того места, где стоял Доррент. Рев толпы внезапно исчез, сменившись мертвой, пугающей тишиной. Она не смотрела на них; она смотрела только на него, ее темные, пронзающие душу глаза впились в его взгляд, срывая с него доспехи слой за слоем.
Она наклонилась вперед, ее полупрозрачная кожа излучала тот интенсивный, цветочный омега-мускус, ее губы скользнули по мочке его уха.
«Ты не ненавидишь меня, Доррент», — прошептала она, ее голос был бархатным клинком, рассекающим его разум. «Я не вызываю у тебя отвращение. Ты просто боишься. Ты в ужасе, потому что знаешь: даже если тебе удастся затащить меня в постель, ты не сможешь меня удовлетворить. Ты король, который не в силах занять свой трон».
Дыхание Доррента перехватило, горло сжалось, когда он попытался зарычать в ответ, схватить ее за горло и заставить замолчать эту ложь. Он открыл рот, чтобы заговорить...
---
Доррент рывком проснулся.
Он подскочил на матрасе, грудь вздымалась, пока он хватал ртом воздух, тело было покрыто холодным, липким потом. Тяжелые шелковые простыни его хозяйских апартаментов запутались вокруг ног, а руки так сильно дрожали, что ему пришлось сжать их в кулаки, вцепившись в одеяло, чтобы остановить дрожь. Вечерняя тьма полностью поглотила комнату, бледный лунный свет не приносил утешения от остаточного ужаса кошмара.
«Ты просто боишься... ты не сможешь меня удовлетворить в постели...»
Слова не исчезли вместе со сном. Они эхом отражались от высоких сводчатых стен его спальни, повторяясь в его сознании, словно ритмичный, насмешливый речитатив. Театр его разума только что сорвал все слои его высокомерия, обнажив сырую, кровоточащую сердцевину его величайшей уязвимости.
Сон не солгал. Он раскрыл его самый страшный кошмар: ужасающую реальность, что он хищник без зубов. Пять долгих лет он строил крепость гордости, используя свое богатство, свои технологии и свой безжалостный публичный образ, чтобы скрыть тот факт, что он биологически мертв. Он избегал близости не по выбору, а из-за абсолютного, парализующего страха.
Он вспомнил Джоанну. Он вспомнил последние три года своей жизни, мучительный танец дыма и зеркал, который он исполнял, чтобы она не узнала правду. Она нравилась ему — она была точным определением того, чего должен желать альфа высшего ранга: смуглая, пышная и утонченная. У них были украденные моменты, глубокие, задыхающиеся поцелуи на задних сиденьях роскошных транспортов или на частных балконах, но в тот момент, когда ее руки начинали блуждать к его поясу, когда ее запах становился густым от приглашения, Доррент всегда отступал. Он придумывал корпоративные чрезвычайные ситуации, притворялся холодным и равнодушным и уходил, оставляя ее смущенной и тоскующей. Он делал это все, чтобы защитить свою тайну. Он делал это, потому что знал: если он когда-нибудь позволит женщине лечь с ним в постель, иллюзия рухнет, и его выставят жалким, бесполезным неудачником.
Теперь девятнадцатилетняя девушка из трущоб находилась внутри его крепости, держа в руках ключи к его гибели.
Пока он сидел там, пульс стучал в ушах, тихий щелчок нарушил тишину апартаментов.
Тяжелые ореховые двери распахнулись.
Доррент резко повернул голову к входу, его сердце сделало яростный, неровный скачок. Джанна стояла в дверном проеме, обрамленная тусклым светом коридора. На ней больше не была мокрая, просвечивающая фланель из бассейна; она переоделась в чистую, простую тунику, свободно висящую на ее фигуре. В руках она держала небольшой серебряный поднос с набором темных керамических баночек и дымящейся чашкой настоя.
Начинался вечер. Настало время для строгого, двухчасового лечения, которое прописал его отец.
Доррент уставился на нее, его зрение на долю секунды помутнело. В тенях комнаты его гиперактивный разум спутал ее с призраком из его кошмара. В ужасный миг он ожидал, что она откроет рот и повторит ядовитые слова, которые все еще звенели у него в ушах.
Джанна остановилась у края кровати, ее темные глаза скользнули по его раскрасневшемуся лицу, обнаженной, потной груди и легкой дрожи в руках. Она больше не выглядела испуганной. Уязвимость из ванной и бассейна была заперта за холодной, профессиональной стеной. Она была здесь как его врач.
Она поставила поднос на тумбочку с мягким, размеренным металлическим звоном, ее взгляд встретился с его взглядом.
— Время для лечения, мистер Грефо.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…