Глава 87
Побывать во дворце, пробыть там какое-то время, а затем уйти — это совсем не то же самое, что получить немедленный отказ!
— Благодарю вас, ваше высочество, но я не смею принимать самостоятельных решений. Дождусь возвращения отца...
— робко произнесла Вэй Юэу, подняв свои ясные, чёрно-белые, влажные глаза, в которых читались печаль и горечь.
Конечно, любой, кто оказался бы в её положении — без матери, да ещё и не обласканный отцом, не мог бы не жалеть себя.
— Государыня императрица, раз уж шестая барышня Вэй не может решить сама, подождём, пока Хуаян-хоу вернётся в столицу, а тогда и поговорим, — вмешалась сидевшая рядом Ту Чжаои с улыбкой.
— Что ж... хорошо!
— Императрица кивнула в знак согласия.
После этого принялись распределять компаньонок для двух принцесс. Третья принцесса великодушно предложила Четвёртой выбирать первой. Четвёртая принцесса, не церемонясь, встала и выбрала трёх, а остальных трёх приняла Третья принцесса.
Поскольку Вэй Юэу не оставалась в компаньонках, императрица Ту не стала её задерживать. Она подозвала евнуха и велела проводить Вэй Юэу из дворца.
Лишь когда она села в карету, Вэй Юэу по-настоящему вздохнула с облегчением.
— Барышня, что случилось?
— спросила Цзинь Линь. С тех пор как Вэй Юэу вошла в покои императрицы, она чувствовала, что её госпожа вся напряжена до предела. И хотя она вышла оттуда, напряжение не спало. Когда Цзинь Линь помогала ей подняться в карету, она ощутила влажность её ладони. В такую холодную зиму рука вспотела — видно, и правда сильно испугалась.
Карета тем временем уже тронулась с места. Сквозь занавеску можно было разглядеть дворцовые постройки, которые уплывали назад. Вэй Юэу вытерла руки платком и горько усмехнулась.
— Я едва не осталась там.
— Почему? Ведь это же всего лишь компаньонка для принцесс? Ничего особенного, не навечно же во дворец, — с недоумением спросила Цзинь Линь. По её мнению, это и впрямь было не таким уж большим делом.
— Я только прибыла в столицу, в резиденции у меня ещё нет опоры. Сейчас идти во дворец сопровождать принцесс — крайне неразумно. Вторая госпожа и вторая барышня не успокоятся. К тому же мне и самой не хочется быть компаньонкой этих принцесс, — покачала головой Вэй Юэу и добавила лишь намёком: — Обе принцессы, кажется, уже достигли возраста, когда выходят замуж, верно?
Цзинь Линь, будучи девушкой сообразительной, тут же догадалась, что к чему. Её глаза расширились от изумления:
— Верно! Судя по возрасту принцесс, не значит ли это, что их компаньонки станут сопровождать их в качестве приданого?
— Неважно, так это или нет, нас это не касается. Цзинь Линь, когда вернёмся в резиденцию, сначала зайдём к почтенной госпоже. Шуфэй и Хуамо я уже дала указания, — задумчиво произнесла Вэй Юэу.
С ней случилось такое дело, и госпожа Ли вряд ли успокоится. Возможно, она даже пойдёт ва-банк. В такой момент Вэй Юэу следовало прежде всего искать защиты у почтенной госпожи.
Она чувствовала, что почтенная госпожа испытывает к ней некоторую осторожность.
И поведение государыни императрицы сегодня тоже вызывало у Вэй Юэу недоумение. По идее, раз она переложила решение на отца, Хуаян-хоу, императрице достаточно было сказать: «Спросите почтенную госпожу». В конце концов, что касается компаньонства, если почтенная госпожа скажет «можно», то и её новоявленный отец не посмеет возразить.
Но то ли императрица забыла, то ли ещё по какой причине, она даже не упомянула о том, чтобы спросить почтенную госпожу. Неужели почтенная госпожа не может за неё решать?
Но откуда императрице это знать?
Вэй Юэу невольно вспомнила о тех потерянных воспоминаниях. Кажется, тогда это должно было произойти во дворце? А кто главный во внутренних покоях, как не императрица Ту?..
Она изо всех сил пыталась связать эти разрозненные события воедино, чтобы найти следы, которых прежде не замечала. Но не ожидала, что карета вдруг резко дёрнется и накренится набок — словно во что-то врезалась. Тело Вэй Юэу само собой понесло в сторону.
Цзинь Линь протянула руку, чтобы ухватить Вэй Юэу, но карета уже заваливалась на один бок. Рука Цзинь Линь разминулась с рукой Вэй Юэу, и та стремительно вылетела из дверцы кареты...
Карета получила сильный удар. Руки Цзинь Линь и Вэй Юэу разошлись в стороны. Вэй Юэу видела, как их руки проходят мимо друг друга.
В мгновение ока Вэй Юэу изо всех сил ухватилась за рукав Цзинь Линь. Цзинь Линь, не растерявшись ни на секунду, схватила в ответ Вэй Юэу за рукав и изо всех сил потянула внутрь, замедляя её инерцию. Но карета уже перевернулась набок, и обе девушки невольно вылетели наружу.
Цзинь Линь бережно прикрывала Вэй Юэу. Они кубарем прокатились несколько раз и наконец остановились.
По обеим сторонам возвышались высокие стены. Если бы Вэй Юэу вылетела наружу с такой силой, голова непременно ударилась бы о каменную кладку стены — насмерть...
Вдалеке уже виднелась лишь спина скачущей лошади. Невозможно было разглядеть, кто именно на ней был и кто врезался в карету.
Эта дорога, похоже, была не столько проезжей, сколько узким проулком между двумя резиденциями. Здесь могла проехать разве что одна карета да пройти несколько пешеходов. Если в таком месте пустить лошадь галопом и при этом попадётся карета, то неминуемо случится опрокидывание. Вот и сейчас — их карета и впрямь перевернулась.
— Шестая барышня... вы в порядке?
— возница, хоть и тоже упал, похоже, серьёзно не пострадал. Хромая, он подошёл к ним. Неподалёку несколько прохожих, ставших свидетелями этой сцены, застыли в оцепенении от испуга. Ещё чуть-чуть — и эта прекрасная, как цветок, барышня из кареты была бы заживо насмерть задавлена.
Такая жуткая сцена могла даже случайных прохожих напугать до оцепенения.
— Почему мы поехали этой дорогой?
— Вэй Юэу подняла голову. В её ясных, чёрно-белых глазах сквозила холодность, не соответствующая её возрасту.
— Это... здесь, ваш покорный слуга подумал, что так будет ближе, — запнувшись, возница поспешно опустил голову и ответил.
— Вместо большой дороги выбрал малую. Откуда ни возьмись — скачущая лошадь, перевернула карету барышни, едва не убив её на месте. Хорошую же ты дорогу выбрал, — сурово отчитала его Цзинь Линь.
— Выходит, слуги резиденции Хуаян-хоу могут не спрашивать хозяев, а сами выбирать, какой дорогой ехать, и всё им сойдёт с рук?
— Нет... Ваш покорный слуга... подумал, что так будет быстрее вернуться в резиденцию, — на лбу возницы уже выступил пот. Если бы Вэй Юэу действительно пострадала, такой ситуации бы не возникло — можно было бы всё свалить на её же распоряжение. Но сейчас Вэй Юэу была цела и невредима и при этом сохраняла полное спокойствие.
Она почти совсем не походила на девушку, только что спасшуюся от смерти. Стояла себе с таким невозмутимым видом, словно фарфоровая кукла, а в её прозрачных глазах под длинными, пушистыми ресницами читалась отчуждённая прохлада. Но она была спокойна. Так спокойна, будто вовсе не осознавала, что только что едва перешагнула порог смерти.
Мо Хуатин стоял неподалёку и молча наблюдал за этой девушкой, похожей на фарфоровую куклу. В его глазах мелькнула глубокая тень.
Он тоже покинул дворец. И, по ещё более странному совпадению, ему тоже нужно было проехать по этой дороге, чтобы попасть в собственную резиденцию.
Вернее, здесь и был боковой вход в резиденцию Цзинъюань-хоу. Если обогнуть ещё немного, то можно было выйти к главному входу. Обычно они всегда проезжали именно здесь.
Он ехал верхом в сопровождении нескольких слуг, так что занимал немного места. Та самая скачущая лошадь промчалась мимо него. Всадник в чёрном, когда проезжал рядом с Мо Хуатином, не особо торопился, но потом вдруг резко ускорился. А затем впереди перевернулась карета, и лошадь умчалась прочь.
Всё это произошло почти мгновенно.
Мо Хуатин не считал, что это имеет к нему какое-то отношение. Событий в императорском дворце сегодня и без того хватало, чтобы испортить настроение, так что сейчас он тем более не собирался совать нос в чужие дела.
Но когда он увидел, как знакомая миниатюрная фигурка вылетает из кареты, рука Мо Хуатина невольно дрогнула. Он неосознанно крепче натянул поводья. Увидев, что Вэй Юэу не ударилась о стену, он выдохнул.
Оказывается, это была её карета!
И вот теперь он видел, что она не дрожит, забившись в угол, а, напротив, спокойно разбирается с происшествием, ухватив самую суть. В её взгляде мелькнула тень глубокой задумчивости. Такой характер... Она подходит ему гораздо больше, чем Вэй Янь...
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…