В смутные времена заката династии Восточная Хань, когда земля утопает в войнах и интригах, музыкант Ду Куй находит убежище в провинции Цзинчжоу. Служа чиновником при дворе, он посвящает себя изучению восьми тонов и пяти звуков, стремясь отразить в музыке суть человека и государства. Ду Куй равнодушен к пиршествам во дворцах и уличным напевам — он ищет лишь те звуки, что способны исправить сердца людей и поддержать ритуалы. Но вкусы эпохи меняются: сладкие и пышные мелодии яньской музыки начинают теснить строгий и торжественный стиль я. Музыка — это игра или же ритуал? Гордость Ду Куя сталкивается с изменчивыми мелодиями времени. Эта история о пути одного музыканта, который, сопротивляясь течению эпохи, стремился сохранить чистоту древних законов гармонии.