Глава 37. Огонь во льду
Он не знал, что именно задумал Селевк, но знал одно: если так пойдёт дальше, Селевка могут забить насмерть.
— Селевк, уходи!
— крикнул он зычно.
Не успел он договорить, как крылья за спиной Селевка с резким хлопком распахнулись, и тот рванул к нему. Селир, схватив его, поспешно отступил в коридор за дверью этого отсека, а мятежники, встав у них за спиной, открыли по Селевку бешеный огонь.
Но Селевк словно обезумел: одним ударом когтей вспарывал грудь одному, другим — срывал голову другому. Его золотой хвостовой плавник, объятый пламенем, проносился по рядам, и эти люди с ружьями были для него не крепче хвороста — в мгновение ока в стороны разлетались горящие обрубки конечностей, и тела падали вперемешку.
— Закрывай!
— заорал Селир. Бросившиеся вперёд мятежники тут же захлопнули дверь отсека в конце коридора. Но едва герметичная дверь с кодовым замком сомкнулась, как раздался оглушительный «бум»
— и на толстой двери вздулся след удара.
Затем во все стороны брызнуло пламя, и дверь разнесло взрывом.
Мятежников снесло ударной волной, Селира и его тоже швырнуло на пол, и оба, потеряв равновесие, рухнули. В дыму к ним метнулась крылатая тень — и в это мгновение Медуза почувствовал, как чья-то грубая сильная рука вырвала его из объятий Селира и оттащила назад, а затем к его виску прижалось что-то твёрдое.
— А ну все, мать вашу, прекратили огонь! Селир, ты, тупой ублюдок, ты думал, зачем я велел тебе захватить этот корабль?! Это русалка, ценная русалка, а не какое-то мать его мутировавшее чудовище! Неужели ты не понял, что эта русалка пришла ради него?!
Медуза опешил и увидел, как Селевк, взметнувшись, замер в нескольких метрах от него, приподняв торс. Он был весь в крови, тяжело дышал, но смотрел на него и не делал опрометчивых движений.
Селевк… хочет его спасти?
Почему? Получив такие тяжёлые раны, он всё равно из последних сил спасает его? Он ведь и ранен-то был из-за него когда-то, и в последнее время Медуза относился к нему не слишком хорошо, а ведь только что ещё и ударил его…
Дуло у виска снова надавило сильнее. Сзади раздался низкий грубый смешок:
— Видите? Эта русалка явилась именно за ним.
— Да, он её укротитель, лично назначенный Люйчуанем, мои сведения не могут быть ошибочными, — тихо произнёс за спиной незнакомый голос.
Селир явно опешил, уставившись на человека за спиной Медузы:
— Вы… вы всё это затеяли ради русалки?
— Иначе зачем бы мы поставляли вам оружие? Ради того, чтобы устроить в Святой Империи Билунь хаос, ради вашей так называемой справедливости для низших слоёв? Идиот! Хочешь, чтобы у вас в будущем было пристанище, — слушай меня беспрекословно.
Услышав этот низкий смешок, сердце Медузы рухнуло вниз. Он заставил себя поднять взгляд на Селевка и с трудом выдавил: — Убирайся, мне не нужно твоё спасение! Проваливай!
— М-м!
Его рот тут же зажала чья-то широкая ладонь.
— Ц-ц-ц-ц… А русалка, похоже, уходить не собирается. Медуза, капитан, тебе лучше помолчать — время поговорить, и даже покричать, у тебя ещё будет.
Этот голос казался… отдалённо знакомым. Медуза нахмурился и увидел, как Селевк змеиным ходом приближается к ним, не отрывая от него изумрудных глаз. Там, где проползал его извивающийся золотой хвост, вспыхивало пламя, алая кровь капля за каплей падала на пол, шипя, словно лава, и испаряясь белым паром.
— Отдайте… мне его…
— Он умеет говорить? Тогда ты наверняка понимаешь меня… Русалка, если не хочешь, чтобы этот человек умер у тебя на глазах, — не дёргайся.
Человек сзади осклабился и, пятясь, потащил его назад. Селевк змеиным ходом медленно надвигался, но действительно прекратил атаки и позволил уцелевшим мятежникам с двух сторон взять себя на прицел.
Сердце Медузы опускалось всё ниже. Эти люди охотятся за русалкой, и готовили они, боюсь, не только… Со стороны коридора послышался топот, и в Селевка ударила струя белого газа, превратившаяся в огромный шар, взорвавшийся у него на теле. Тут же раздался оглушительный рёв, вонзившийся в нервы, будто лезвие, — это была пушка мгновенной заморозки, предназначенная для гигантских мутантов! Проклятье, это же надо! Его русалка!
— Прочь, Селевк!!
— заорал он изо всех сил.
Но Селевк лишь смотрел на него, не шевелясь.
Глухой удар — Селевк тяжело врезался в переборку чуть позади Медузы и рухнул вниз. Белый иней стремительно окутывал его тело и хвост, температура вокруг резко упала, будто они оказались в антарктической пурге. Он видел, как пламя, горевшее на золотом хвостовом плавнике Селевка, постепенно гасло. Тот весь скорчился, в одно мгновение превратившись в замёрзшую мумию.
Эти прекрасные зелёные глаза всё ещё смотрели на него — но уже в следующее мгновение их затянуло льдом.
Словно его снова, в который раз, погребли под ледником.
— Селевк…
Зрачки Медузы сузились, сердце пронзила острая игла. Огромное головокружение, словно лавина с гор, обрушилось и смяло последние искры его сознания.
Перед глазами потемнело.
Холод.
Стужа проникала в тело, пробирала до костей.
Медуза очнулся, дрожа, от кошмара, полного льда и снега. Капля холодной воды упала на веко. Он моргнул, и мутная пелена перед глазами постепенно рассеялась. Бледный тусклый свет падал на серые металлические стены — это было небольшое помещение. Он медленно обвёл взглядом пространство и внезапно замер.
На металлической стене рядом с ним, опутанный графеновыми лентами и тяжёлыми цепями, висел рослый силуэт, сплошь покрытый инеем… Это был Селевк.
Медуза дёрнулся и тут же почувствовал, как что-то стягивает его шею и плечи. Опустив взгляд, он увидел, что его самого тоже сковал графеновый фиксатор. Их обоих заперли в изоляторе для наблюдения за мутантами. Он с трудом, опираясь о стену, поднялся, подошёл к Селевку и увидел, что иней с его лица уже наполовину сошёл. Крошечные льдинки вперемешку с водой повисли на густых чёрных ресницах и грозили упасть. Селевк мелко дрожал, губы посинели. Даже когда он очнулся с тяжёлыми ранами из-под ледника, он не выглядел так.
Казалось, он и вправду на краю смерти.
Неужели в эту ледяную пушку была подмешана ещё какая-то отрава?
Сердце Медузы сжалось. Он протянул руку и коснулся щеки юноши:
— Селевк?
Чёрные ресницы дрогнули — и приподнялись с огромным трудом. Зелёные глаза уставились на него, зрачки были расфокусированы, в уголках глаз блестела влага. Губы дрогнули:
— Кето…
— Это я, Селевк. Открой глаза и смотри на меня.
Медуза прижал ладонь к его груди. Подо льдом сердце билось очень медленно.
— Не спи. У тебя слишком низкие пульс и температура, ты обязан держаться. Слышишь меня?
Словно повинуясь его приказу, ресницы снова дрогнули. Прошло немало времени, прежде чем зрачки в зелёных глазах постепенно сфокусировались. Селевк пристально посмотрел на него, дрожа от озноба:
— Хозя…ин.
— Ты что, дурак? Я же сказал тебе уходить — почему ты не ушёл?
Медуза стиснул зубы, зло процедив каждое слово.
— Разве я просил тебя спасать? Разве я не говорил, что ты обязан слушать мои приказы и не сметь действовать самовольно?
Юный русал снова задрожал, выдохнув изо рта холодный белый пар. Словно в бреду, он прошептал:
— Я говорил… что буду… рядом с тобой… всегда.
Грудь Медузы невольно вздрогнула. В душе поднялось какое-то невыразимое чувство — до того незнакомое, что он на миг растерялся:
— Ты…
Он даже не мог придумать, как его отругать, и наконец выдавил лишь одно слово:
— Глупая тварь…
Заметив, что веки Селевка снова опускаются, он обхватил ладонями его лицо и сжал его уши.
— Не смей спать! Держись!
Селевк не переставал дрожать. Что-то ледяное коснулось ноги Медузы. Он опустил взгляд — это был его хвостовой плавник. Но его полностью сковал толстый слой инея, и Медуза увидел, как в глубине то вспыхивал, то снова гас крошечный язычок пламени — будто не зажигающееся огниво, будто это его жизненное пламя отчаянно боролось.
Он понял, что, возможно, нужно сделать. Наклонившись, он одной рукой притянул хвостовой плавник Селевка к себе, а другой обнял его за поясницу.
Веки Селевка, уже опустившиеся было, дрогнули и распахнулись. Зелёные глаза расширились.
Словно обнял глыбу льда. Медуза, дрожа от холода, стиснул зубы, прижался вплотную к телу юноши, крепко обнял его и, выдыхая изо рта горячий пар, старался отогреть его хвостовой плавник. Он совсем не замечал, как тот, остолбенев, уставился на него широко раскрытыми глазами. Губы Медузы быстро посинели от стужи, но он всё равно продолжал дышать на плавник тёплым воздухом.
Будто он на самом деле дорожит им и очень о нём заботится.
Селевк опустил взгляд, разглядывая его холодную бледную шею сзади, почти нежные очертания лица, губы, без устали дышащие теплом на его хвостовой плавник. Его сердцебиение внезапно участилось, из груди поднялась неудержимая дрожь, и подавленный холодом жар снова вспыхнул, поднимаясь от хвостового плавника вверх по телу. Он смотрел на человека, который со всей серьёзностью делал всё это, и кадык его дёрнулся.
Взгляд Медузы замер: на самом кончике золотого хвостового плавника, под его губами, искорка пламени мигнула несколько раз — и с тихим «фух» вспыхнул маленький огонёк.
Губы Медузы дрогнули. Он радостно поднял голову, и его губы нечаянно скользнули по щеке юноши. С тихим «фух» пламя мгновенно взметнулось выше.
Иней стремительно превратился в воду. Плавник стал таким горячим, что Медуза не смог его удержать и отпустил. Размягчённый хвост опал вниз, а затем обвился вокруг его пояса, притянув его вплотную к телу Селевка. Верхняя часть тела Селевка по-прежнему была холодной и окоченевшей — Медуза решил, что ему, наверное, всё ещё очень холодно, и снова крепко обнял его за поясницу, принявшись растирать его спину ладонями, прижимаясь к нему грудью:
— Ну как, так лучше?
— Хо…зяин.
Дыхание Селевка щекотало его затылок — то ледяное, то горячее, словно в теле сплелись лёд и пламя. Медуза поднял голову и увидел, что устремлённые на него зелёные глаза глубоки и влажны. Какое-то затаённое чувство, словно полярное сияние, то вспыхивало, то таяло в глубине зрачков — то ли глубокая боль, то ли всепоглощающая жажда.
— Ты… я тебе небезразличен?
Медуза невольно опешил.
Это был очень серьёзный, почти благоговейный вопрос, словно ответ значил для него невероятно много. Достаточно было одного утвердительного слова — и Селевк поверил бы. И поверил бы безоговорочно, не задумываясь, готовый ринуться ради этого в огонь, как мотылёк.
— Я…
Медуза пошевелил губами, не зная, что ответить. Хвост на его поясе сжался ещё туже и стал ещё горячее.
— Отвечай мне.
Селевк, не отрываясь, смотрел на него, и в голосе его теперь звучал требовательный нажим.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…