1892 год, Лондон. Ужас Джека-потрошителя почти стёрся из памяти людей, когда Шерлок Холмс исчез в пучине Рейхенбахского водопада. Город потерял свет по имени брат, и в глазах Майкрофта Холмса остались лишь копоть кирпича и серая гладь Темзы. Он погружает своё массивное тело в кожаное кресло Диогенова клуба и, словно шестерёнка гигантской машины британского правительства, молча вращает мир. Движения он не любит. Преступления не любит. Людей — тем более. Таковы его принципы. Но однажды ночью тишину клуба нарушает инспектор Лестрейд из Скотленд-Ярда: в Уайтчепеле совершено зверское убийство, напоминающее о былых деяниях Потрошителя. Высшие круги правительства, опасаясь скандала, сваливают эту головную боль на Майкрофта с приказом: «Выяснить истину и провести "надлежащую" обработку». Это не что иное, как приказ замять дело. Майкрофт начинает плести нити в своём дворце разума. Ему нужна информация, не оставляющая следов в официальных отчётах, и гибкий союзник, способный проникать из аристократических салонов в трущобные таверны. Его серый взгляд останавливается на одной женщине — Ирен Нортон, урождённой Адлер. Той самой, перед которой единственный раз капитулировал его брат. Майкрофт находит её и предлагает сделку: «Это не расследование. Это подведение итогов прошлого». Ирен, свободно курсирующая между блеском светского общества и опасной тьмой криминального мира, и Майкрофт, неподвижный стратег с доступом к высшим государственным тайнам. Между ними нет ни доверия, ни дружбы. Есть лишь хладнокровный и сухой «функциональный альянс», заключённый ради их собственных целей. Вскоре они обнаруживают, что за этим преступлением стоит не просто подражатель. Вскрывается «неудобная правда», скрытая за самим делом Джека-потрошителя, способная пошатнуть трон Британской империи. Майкрофт оказывается перед выбором: стабильность государства или справедливость для безымянных. Что бы сделал брат? Нет, он давно отбросил подобную сентиментальность. Это его дело. На окраине туманного города начинается одинокая битва человека с гигантским интеллектом и стальными нервами.