Глава 8. Мираж в пустыне Гоби — Механический город
Почти сломленный голос Линь Кэ разносился по пустыне, в ответ ему вторил лишь безжалостный ветер.
— Сокровище, Песчаная крыса действительно ушла?
Крыса-искатель сокровищ старательно принюхалась. Неизвестно, то ли расстояние было слишком велико, то ли у превратившейся в песок крысы не осталось запаха, но факт оставался фактом — её было не найти.
Пи-пи-пи.
Сердце Линь Кэ ушло в пятки. Он наконец понял, что это за «неизвестная проблема»
— заставить пропасть.
Способности Песчаной крысы были крайне полезны при пересечении каменистой пустыни, но теперь их нет, всё пропало!
Форбс, стоявший рядом, ещё не проникся атмосферой отчаяния и всё так же старательно вытягивал шею, вглядываясь вдаль:
— Босс, почему Песчаная крыса всё не возвращается? Может, она только родилась и ей слишком любопытно в пустыне?
Пф! Слушай, звук пронзает сердце.
— Форбс, готовься к отправлению!
Форбс опешил:
— Босс, а как же Песчаная крыса? Разве мы не подождём её?
Голос Линь Кэ был полон грусти:
— В честь рождения Песчаной крысы я преподнёс ей большой подарок.
— Когда ты успел подарить подарок? Я ничего не заметил.
Увидев, что Линь Кэ развернулся, Форбс окинул взглядом пустыню, а затем поспешил за ним с вопросом:
— Босс, что ты ей подарил?
— Подарил ей свободу...
Этот случай с побегом питомца послужил Линь Кэ уроком: успех и совместимость материалов всё же очень важны.
Они пробыли в городских руинах больше получаса. Линь Кэ не собирался задерживаться дольше. Раз уж Банда Пустоши объявила на него награду, вертолёты уже вполне могли быть в пути. Нет смысла продолжать тратить время и увеличивать риск.
Линь Кэ шёл впереди с спутниковым телефоном в руках, Форбс с рюкзаком за спиной не отставал.
Крыса-искатель сокровищ сидела на плече Линь Кэ, серьёзная, словно маленький часовой, принюхиваясь к ветру пустыни Гоби, тщательно анализируя его состав и запахи.
Линь Кэ быстро отвлёкся от неловкой ситуации с побегом Песчаной крысы и сосредоточился на интерфейсе [Свойства].
После синтеза осталось всего 7 единиц здоровья — недостаточно для синтеза другого питомца. Линь Кэ решил просто повысить уровень.
[1→2 требуется 400 единиц опыта. Повысить уровень? Да / Нет]
Да!
Линь Кэ без колебаний выбрал повышение уровня. Жизнь и энергия восстановились полностью.
Имя: Линь Кэ Раса: Человек Уровень: 2 Опыт: 400 Профессия: Нет Статус: Раб Очки жизни: 60/60 Очки энергии: 40/40 Характеристики: Сила 3, Ловкость 3, Выносливость 6, Интеллект 4, Энергия 2, Харизма 1, Удача 1 Очки потенциала: 3 Таланты: Нет Навыки: Нет Экипировка: Острый короткий кинжал (белый), Пистолет «Глок 17» (белый), Пистолет-пулемёт «Безоз Т1» (белый) Специализация: Начальное вождение (40%), Базовая стрельба (11%) Оценка: Ты и впрямь «везунчик».
————
В «Судьбе» за каждое повышение уровня даётся 3 очка потенциала.
Очки потенциала можно распределить по любой из семи основных характеристик.
Сила, Ловкость, Выносливость и Интеллект — стандартные для любой игры, их функции не требуют долгих объяснений.
Они отвечают, соответственно, за атаку, скорость передвижения и атаки, очки жизни и энергию. Коэффициент преобразования Выносливости в жизнь и Интеллекта в энергию — 1:10.
Значение Энергии показывает степень сродства с энергией. Если Энергия превышает 5 очков, персонаж становится в игре так называемым экстрасенсом, способным управлять энергией для атаки: обычно это управление различными стихиями, а также особые виды, такие как телекинез, иллюзии и т. п.
В игре «Судьба» существует четыре основные ветки профессий: боевые искусства, экстрасенсорика, механика и мистика.
Под каждой из этих четырёх веток есть множество конкретных профессий. После 20-го уровня можно также изучить одну дополнительную профессию, поэтому комбинаций и способов игры в «Судьбе» множество.
Но если говорить о самом ключевом элементе в игре, то это, без сомнения, опыт.
Очки опыта можно использовать не только для повышения уровня игрока, но и для улучшения уровня навыков, специализаций и даже питомцев.
Об этом подробнее позже, когда дойдёт до дела. А пока вернёмся к Линь Кэ.
Поднявшись до 2-го уровня, Линь Кэ получил 3 распределяемых очка потенциала, но после раздумий решил их не тратить.
— Пока полной жизни и энергии на пути к бегству достаточно. 3 очка потенциала в критический момент могут спасти жизнь.
Во-первых, оставить 3 очка потенциала про запас — как козырную карту.
Во-вторых, после перерождения Линь Кэ получил «золотой палец», но пока не определился, какую ветку выбрать, поэтому спешить с распределением не стал.
Линь Кэ вышел из интерфейса [Свойства] и каждые десять минут доставал спутниковый телефон, чтобы сверить GPS-координаты и скорректировать направление.
Идти по бескрайней пустыне Гоби — занятие крайне утомительное, не говоря уже о том, что приходилось передвигаться на своих двоих.
Поэтому это время стало для Линь Кэ возможностью поближе узнать Форбса.
— Форбс, как ты сюда попал?
— Наше племя изначально жило в пустыне. Потом Банда Пустоши зачищала пустыню и поглотила племя. Всех соплеменников отправили в рабский лагерь. Босс, на самом деле в нашем племени раньше тоже были сверхлюди, но двумя кулаками против четырёх рук не устоять. Один сверхчеловек мог защитить племя, но перед сотнями и тысячами стволов Банды Пустоши — только смерть.
Голос Форбса становился всё тише.
Когда-то сверхчеловек был символом силы племени, каждое племя гордилось рождением сверхчеловека.
Но когда нахлынула стальная лавина Банды Пустоши, некогда почитаемые сверхлюди либо погибли, защищая племя, либо были куплены бандой за большие деньги и перешли на их сторону в самый разгар битвы.
— А как ты из грузчика превратился в помощника повара? Ты такой толстый, наёмники разве ничего не говорили?
С такой фигурой, даже если ты скажешь, что не воровал еду, вряд ли кто-то поверит.
Форбс смущённо улыбнулся, почесал затылок и сказал:
— На самом деле поначалу я просто потихоньку таскал по кусочку, и меня никто не замечал. Но однажды я был очень голоден и ночью стянул куриную ножку, и как назло меня застукали. И тогда...
— И что?
— И тогда меня схватили наёмники, привязали к кресту и оставили жариться в пустыне две ночи и два дня. Они давали мне только воду, никакой еды, чтобы я просто не умер. Когда меня отвязали, заставили съесть несколько килограммов песка и только тогда отпустили.
Форбс похлопал себя по твёрдому животу:
— Раньше я не был толстым. Но после того, как съел песок, несколько дней болел живот, а потом живот начал понемногу расти, и тело стало раздутым.
Линь Кэ выслушал и замолчал.
Голодать два дня, потом влили несколько килограммов песка, забив желудок и кишечник газами, всё тело опухло...
Скотины!
Через мгновение Линь Кэ утешил его:
— Вот доберёмся до Песчаной Столицы — тогда будет хорошо. Там на чёрном рынке купишь укрепляющую жидкость и сможешь вывести весь песок из организма.
— Босс, а сколько стоит эта твоя укрепляющая жидкость?
— Десять тысяч за штуку.
Форбс вытаращил глаза и судорожно вздохнул:
— Так дорого? Когда же я столько накоплю?
— А чем ты раньше занимался в племени?
— Носил гробы. Мы с отцом и ещё несколькими родственниками занимались похоронами. В месяц зарабатывали всего двести-триста юаней. Укрепляющая жидкость за десять тысяч — я, наверное, никогда в жизни не смогу её купить...
Голос Форбса был полон уныния. Десять тысяч для него было астрономической суммой, которую не заработать и за всю жизнь.
— Это не обязательно. В Песчаной Столице много возможностей, много способов заработать. Не то, что в вашем племени, где информация недоступна и транспорт не ходит.
Они шли и разговаривали, а к закату наткнулись на огромный валун посреди пустыни Гоби.
Линь Кэ и Форбс наломали сухих веток поблизости, разожгли костёр, закутались в льняные одежды, свернулись калачиком и пережили свою первую ночь после переноса в игру.
На следующее утро Линь Кэ почувствовал, как кто-то трясёт его за щёку. Открыв глаза, он увидел Крысу-искателя сокровищ, которая изо всех сил трясла его голову двумя маленькими лапками, пытаясь разбудить.
Линь Кэ протёр заспанные глаза и взглянул на Форбса, распластавшегося на земле и храпящего.
— Сокровище, разбуди его.
Крыса-искатель сокровищ, получив приказ, в два прыжка запрыгнула на Форбса и начала прыгать по нему, используя его живот как батут.
Попробовав так некоторое время, Форбс не отреагировал. Тогда Крыса-искатель сокровищ подбежала к воротнику его рубашки, расставила лапки пошире и, сжав кулачки, — а-да-да-да-да-да!
Град мелких ударов обрушился на лицо Форбса, жир на щеках трясся под «бомбардировкой» крошечных кулачков.
(￣ε(#￣)
Форбс тут же проснулся, схватился за лицо и завопил.
Они вдвоём с крысой слегка подкрепились. Линь Кэ взглянул на оставшийся примерно литр чистой воды, потом на данные спутникового телефона.
— Мы прошли двадцать километров за полдня вчера. Сегодня постараемся пройти пятьдесят. Если не случится ничего неожиданного, после полудня мы доберёмся до Великого канала Гории, пополним припасы, найдём место отдохнуть, завтра ещё один день корячиться, и, как только пересечём Плачущую долину, к вечеру будем уже на территории Песчаной Столицы. Тогда и будет безопасно.
Услышав слова Линь Кэ, глаза Форбса засверкали надеждой и волнением.
Самое позднее — завтра вечером он сможет навсегда попрощаться с Пустыней Резкого Ветра и Бесплодной пустыней Гоби.
Он будет свободен!
Линь Кэ тоже был полон уверенности.
Стоит только сегодня благополучно пополнить припасы на канале — и дальше путь станет намного безопаснее.
Хотя вся Бесплодная пустыня Гоби вплоть до Плачущей долины — территория Культа Механизмов, зона активности культа в основном сосредоточена к югу от Великого канала Гории, и они редко проводят патрули к северу от него.
Расстояние от Плачущей долины до канала — скорее буферная зона.
Хотя со Дня Расплаты прошло уже 42 года, и Песчаная Столица, и Культ Механизмов — силы, возникшие уже после Дня Расплаты.
Они накопили некоторые силы, но до полномасштабной войны им ещё далеко.
После Дня Расплаты прежний уклад был полностью разрушен, и начали возникать новые силы.
Это сопровождалось сдвигами в идеологии, размышлениями о будущей судьбе человечества, а появление сверхлюдей привело к тому, что различные радикальные идеи стали множиться и обретать множество последователей.
Культ Механизмов — именно такая организация, исповедующая, что слияние человека и механизма — это единственный путь эволюции в будущем.
Солдаты низшего уровня с имплантами сражаются с помощью вживлённых чипов. Следующий уровень — модифицированные люди, соединяющие плоть и кровь с механизмами. Высший уровень — Программа Механического Перерождения, при которой сохраняется только человеческий мозг, а все остальные части тела заменяются сменными механическими компонентами. Пока мозг жив, возможно механическое бессмертие.
В то же время Культ Механизмов разработал технологию биоэнергии. Используя биологическую энергию обычных людей для выработки электричества, захваченных людей помещают в ёмкости с питательным раствором, превращая их в часть огромной батареи, погружая в сон, который они принимают за реальность, до тех пор, пока из них не выжмут последнюю каплю энергии.
Возможно, из-за близкого освобождения от пустыни и каменистой равнины, шаги Линь Кэ и Форбса сегодня были намного легче.
Они даже не присели отдохнуть во время обеда, а перекусили на ходу.
— Всё, теперь сворачиваем строго на север. Ещё двадцать километров — и мы у Великого канала Гории.
Сказав это, Линь Кэ проверил сквозь одежду, на месте ли кобура с пистолетом:
— Сокровище, выходи на работу!
Крыса-искатель сокровищ потянулась в пустом кармашке кобуры, лениво выползла из-под одежды и, приоткрыв рот, зевнула.
До Великого канала оставалось совсем немного, и Линь Кэ не хотел никаких проблем.
Крыса-искатель сокровищ всю ночь была на страже и не спала, так что утром Линь Кэ велел малышке немного поспать и отдохнуть.
Человек после одной бессонной ночи и то еле соображает, не говоря уже о крысёнке в младенческом возрасте.
— Отдохнула? Тогда теперь работай серьёзно.
Крыса-искатель сокровищ два раза пискнула, похлопала себя по груди, давая понять, что берёт это на себя.
Великий канал прорезает Бесплодную пустыню Гоби, но на других участках течение быстрое и охрана усиленная. Только на северо-западе, в среднем течении, из-за особенностей рельефа при прокладке русла есть одно место с медленным течением и выступом, к тому же расположенное в среднем-верхнем течении, где меньше всего патрульных механизмов.
Раньше, когда игроки не могли позволить себе вертолёт или машину, они переходили канал именно здесь, вброд.
Линь Кэ, естественно, не исключение. Хотя прошло уже шесть лет, он всё ещё помнил координаты (232, 093, 723).
Сверив направление по спутниковому телефону, Линь Кэ повёл Форбса строго на север.
В одной руке Линь Кэ держал спутниковый телефон, сверяя координаты и попутно заряжая его на солнце, а другой рукой неторопливо болтал с Форбсом о том о сём.
Вдруг Крыса-искатель сокровищ у него на плече издала тревожное и отрывистое пи-пи-пи.
Когда Линь Кэ поднял голову и взглянул вдаль, на горизонте пустыни Гоби неожиданно показался Механический город, медленно движущийся у самого края земли.
Форбс заметил, что босс остановился, проследил за его взглядом и тоже увидел огромную махину на горизонте.
Цельный металлический город медленно, на глаз заметно, продвигался вперёд со скоростью черепахи.
У края пустыни Гоби под палящим солнцем от земли поднимался пар, и пространство вдалеке казалось искажённым.
И этот Механический город «танцевал» в дымке испарений, бесшумно двигаясь вдали.
— Это, наверное, мираж в пустыне? Наконец-то я его вижу!
Форбс расплылся в улыбке. Ещё в пустыне он слышал о миражах, но никогда их не видел. И вот, во время побега, он не только увидел мираж, но он ещё и двигался!
Редкость!
А вот Линь Кэ, напротив, с серьёзным лицом всматривался в картину вдали и, помедлив, выдавил:
— Это не мираж. Это ядро Культа Механизмов — Механический город!
— Чего? Это и есть Механический город?
Хотя солнце палило нещадно, по телу Форбса пробежал холодок.
— Но, босс, как город может двигаться? Это точно мираж, правда?
Линь Кэ убрал спутниковый телефон, достал из кобуры пистолет и с серьёзным видом ответил:
— Именно потому, что он движется, это и есть настоящий Механический город.
— Высшее достижение Культа Механизмов — Механический город. Город, способный передвигаться.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…