Глава 6. Пополнение
— Открой рюкзак, я посмотрю.
Линь Кэ не упускал ни одной детали — только после полной проверки он мог ослабить бдительность.
Форбс не посмел колебаться ни секунды. Он поспешно снял рюкзак, открыл молнию и вывалил всё содержимое наружу.
Консервы, вода, галеты, бумажные салфетки и кусок варёной говядины размером с шар для боулинга, завёрнутый в пищевую плёнку.
И в тот момент, когда Линь Кэ привлекли эти «твёрдые деньги»…
Дзынь-бряк!
Из рюкзака выпал ярко блестящий кухонный нож, со звонким и протяжным звуком.
Форбс выдавил улыбку, которая чуть не ослепила Линь Кэ, и сказал:
— Я повар, правда! Этот нож нужен, чтобы резать говядину!
Линь Кэ промолчал, спокойно наблюдая за представлением Форбса.
— Ладно, признаю, в этом есть и элемент самообороны.
Линь Кэ направил пистолет на Форбса и отдал новый приказ:
— Встань. Задери одежду. Повернись кругом.
Форбс в ужасе вытаращил глаза размером с медные пятаки. На чёрной коже резко выделялись белки, отчего глаза казались невероятно, непомерно, чудовищно огромными.
Форбс прикрыл руками задницу, зрачки метались, пот катился градом.
О подобных вещах он слышал ещё в лагере. В конце концов, пустыня далека от цивилизации, а в лагере кроме рабов только наёмники…
Форбс крепко сжал губы, оценивая текущий риск.
У противника в руках пистолет — выстрелит, и он кранты.
…Ну, прольёт немного крови, потерпит боль, стиснет зубы и переживёт.
Он столько сил потратил, рисковал быть обнаруженным и убитым наёмниками, сбежал — не для того, чтобы подохнуть в таком месте!
Ради жизни он стерпит!
— Быстрее, не копайся!
Линь Кэ снова качнул чёрный пистолет в руке — угроза была более чем очевидна.
Форбс глубоко вздохнул. Руки, державшие льняную рубаху, дрожали.
Форбс задрал льняную рубаху, повернулся спиной к Линь Кэ, стиснул зубы и зажмурился:
— Ну, тогда прошу, сделай это!
На лице Линь Кэ застыло недоумение.
…
Штаб Банды Пустоши.
Сигнал связиста был прерван.
Последние слова, выкрикнутые рабом, действительно разрушили его прежнее понимание ситуации.
Он доложил всё — видео и аудиозапись со спутникового телефона, а также обстановку — ответственному руководителю.
Ответственный руководитель поспешно взял материалы и отправился с докладом.
— Генерал, последние новости с передовой! Наш последний солдат тоже пал! Здесь есть последнее видео и аудиозапись, переданные со спутникового телефона.
Когда видео и аудиозапись закончились, в палатке воцарилась мёртвая тишина.
— Спасательный вертолёт можно отозвать.
Раз все мертвы, какой смысл посылать вертолёт? Как бы там ни было, у Механического культа могла быть засада.
— Личность установили?
— Да. Этот человек был захвачен солдатами 52-го батальона в прошлом году у пустынного каравана, затем его отправили в рабский лагерь и включили в план раскопок древних руин. Судя по времени, это действительно подозрительно.
— Восемьдесят процентов, что это засланец от Механического культа. Возможно, разрушение древних руин тоже связано с этим человеком.
Бах!
Генерал ударил кулаком по столу, не в силах сдержать ярость.
Раскопки этих древних руин — проект, который он продавил в Совете Пустоши, преодолев все возражения, и выложил кучу денег.
Но теперь деньги потрачены, людские и материальные ресурсы вложены, и вдруг всё похоронил какой-то зыбучий песок.
Всё коту под хвост!
Генерал потёр виски, нахмурившись:
— Пошлите экспертов на место древних руин, чтобы разобраться в ситуации. Под руинами находится подземный дворец, откуда там взяться зыбучему песку без причины!
— Кроме того, только шпион Механического культа знает все детали и правду. Разошлите повсюду его фотографии. Мне плевать, наймёте вы охотников за головами или киллеров, мне нужен только результат — схватить его и доставить сюда! Я хочу знать правду! Не может быть, чтобы он всю жизнь просидел на территории Механического культа и носа оттуда не казал!
Приказ был отдан из штабной палатки Банды Пустоши, и группа по расследованию инцидента также отправилась к затонувшим древним руинам.
Никто и подумать не мог, что это расследование станет искрой, которая изменит расстановку сил всех крупных фракций.
————
Линь Кэ со сложным выражением лица смотрел на Форбса… а точнее, на его две огромные ягодицы.
Подсознание подсказывало ему, что этот толстяк перед ним — чрезвычайно опасный человек!
Тот, кто в любой момент готов выставить задницу, определённо тот ещё фрукт.
Стоявшая рядом Крыса-искатель сокровищ высунула маленькую лапку, прикрывая глаза, но щель между пальцами была большая, и она смотрела не отрываясь. Посмотрела на Форбса, потом на хозяина Линь Кэ — в маленьких глазках застыло огромное недоумение.
— Что у тебя в голове? Можешь опустить одежду!
Линь Кэ отвёл взгляд от чёрного зада Форбса, в уголках глаз заблестела влага.
Глазам больно.
Форбса сильно передёрнуло, на лице застыло выражение, будто он призрака увидел.
Это что, он ему не приглянулся?
Даже ценности никакой нет?
Его сейчас пристрелят?
Форбс уныло опустил льняную рубаху, на чёрных щеках две дорожки слёз ярко блестели в лучах солнца.
Он развернулся и с глухим стуком упал на колени, запричитав:
— Умоляю, отпусти меня! Я буду работать на тебя как вол, как лошадь, что угодно!
Линь Кэ поставил пистолет на предохранитель, засунул его за пояс и медленно подошёл к Форбсу:
— Я тоже раб. Убивать тебя незачем. Какие у тебя планы на будущее?
Форбс в изумлении поднял голову, разглядывая Линь Кэ. В глазах читалось только одно слово — неверие.
Все те наёмники были здоровяками, а этот раб перед ним был тщедушным — его бы ветром сдуло.
И как такой мог одолеть наёмников и сбежать?
Форбс выскочил из багажника джипа и слышал перестрелку в лабиринте зелёных стен. Ему казалось, что этот человек точно либо наёмник, либо кто-то с особым статусом в Банде Пустоши, переодетый рабом, чтобы выведать у него информацию.
Линь Кэ выдохнул мутный воздух, чувствуя некоторую безысходность.
Честно говоря, его привлёк целый рюкзак еды Форбса.
Будь он врагом, он бы без колебаний застрелил его и забрал добычу, без малейших угрызений совести.
Но этот трусливый толстяк тоже был рабом, который страдал. То, что он выбрался из зыбучего песка — чистая удача. У Линь Кэ просто не поднималась рука отобрать у него припасы и бросить здесь одного.
К тому же, он только что выбрался из логова дракона, а впереди ещё логово тигра — Механический культ. Лишний человек — лишняя помощь.
— Иди за мной!
Линь Кэ рявкнул и пошёл вперёд, показывая дорогу.
Форбс, остолбенев, так и стоял на коленях. Крыса-искатель сокровищ подбежала сзади, высунула маленькую лапку, пытаясь сдвинуть тушу толстяка, но даже приложив все силы, не добилась никакого результата.
Крыса-искатель сокровищ надула щёки от злости, вскарабкалась по одежде до ворота Форбса… одной лапкой ухватилась за воротник, а другой начала щекотать ему шею.
Почувствовав, как по коже скользят маленькие острые коготки, Форбс мгновенно пришёл в себя, вздрогнул, мурашки посыпались градом, и он бросился бежать со всех ног.
Крыса-искатель сокровищ была словно всадник, натягивающий поводья и пытающийся укротить неистового чёрного кабана, управляя направлением бега Форбса за воротник.
— Отведи его в лабиринт, ждите меня там.
Крыса-искатель сокровищ, оседлав Форбса, добралась до лабиринта раньше Линь Кэ. Из-за огромных размеров и слишком сильной инерции на повороте, не успев затормозить у трупов наёмников, она врезалась головой в зелёную стену и потеряла сознание.
Крыса-искатель сокровищ спрыгнула с Форбса, в воздухе сделала стремительное сальто и приземлилась на все четыре лапы.
Форбс медленно пришёл в себя. Первое, что он увидел, открыв глаза, было ещё расплывчатым, но смутно различимая сцена мгновенно привела его в ужас, всё тело покрылось холодным потом. Он увидел, как Линь Кэ режет что-то ножом, а рядом с ним лежат два тела, залитых кровью.
Форбс тут же сжался в комок, забившись в угол стены, в панике, уже представляя себе свою участь.
— Очнулся?
Линь Кэ бросил пару армейских ботинок перед Форбсом.
Форбс в испуге отшатнулся, затем протёр глаза и только тогда разглядел, что это армейские ботинки.
Ботинки были переделаны: закрытая круглая носовая часть была срезана, превратив их в сандалии с открытыми пальцами.
Он снова взглянул на два тела на земле. По фигурам и одежде — наёмники. У одного зелёная футболка на торсе была пропитана кровью, другой был вообще голым по пояс, и на нём чётко виднелись пулевые отверстия.
— Примерь, подойдут ли по размеру.
Сердце Форбса сейчас было в полном смятении, он совершенно не понимал ситуации и мог только, как марионетка, позволять собой управлять.
«Вынужденно» надев ботинки, он выставил наружу пять пальцев ног.
Эммм, как сказать… ботинки срезали многовато, пальцы немного торчат наружу, а в остальном всё нормально.
— Подними ноги, я посмотрю.
Форбс немедленно поднял обе ноги, не смея проявлять ни малейшей медлительности.
Линь Кэ посмотрел некоторое время, бормоча себе под нос:
— Кажется, и правда многовато срезал. Понял!
Затем он снова склонился над совершенно целой парой армейских ботинок, орудуя ножом.
Все эти ботинки были с наёмников, размер ноги у них был большой. Линь Кэ, просто засунув в них ноги, ходил, шаркая, что было крайне неудобно.
Дальше предстояло пересечь пустыню, контролируемую Механическим культом. Если идти босиком, ноги скоро будут в кровь.
В пустыне везде твёрдая земля и щебень, в отличие от песков, где можно ходить босиком.
Линь Кэ, не поднимая головы и продолжая кроить, сказал:
— Я действительно раб. Но я убил их двоих и сбежал. Древние руины поглотил зыбучий песок. Банда Пустоши ни за что не оставит это просто так. Оставаться в пустыне — всё равно что искать смерти.
— Пустыня — территория Механического культа. Это ещё более страшная сила, чем Банда Пустоши.
Линь Кэ, говоря это, окинул Форбса взглядом и добавил:
— Больше всего они любят таких, как ты — с толстой шкурой и полных жира. Схватят и сделают из тебя человеческую батарейку. Будешь хуже, чем мёртвый.
Форбс вздрогнул, скрестив руки на груди.
О том, что Механический культ использует живых людей в качестве энергетических батарей, в пустыне знали все — этим пугали детей.
— Я сейчас собираюсь пересечь пустыню и сбежать в Песчаную столицу Северного Свободного Содружества. Какие у тебя планы?
В голове у Форбса была полная каша. Он тогда думал только о том, как сбежать из рабского лагеря, а что делать после побега — ни малейшего понятия не имел.
— Я… я…
Полдня не мог выдавить из себя ни слова.
Линь Кэ дорезал ботинки, натянул их на ноги и примерил. Пальцы как раз высовывались наружу, но не слишком много. В самый раз!
Линь Кэ снял штаны с одного из наёмников, отмерил нужную длину и отрезал. Через несколько минут он уже был одет в камуфляжные штаны и ботинки-сандалии.
Что ни говори, а ощущение от надетых штанов и обуви было чертовски приятным и успокаивающим.
Форбс, помолчав с полминуты, наконец робко спросил:
— Мы сможем пересечь пустыню и благополучно добраться до Свободного Содружества?
Линь Кэ не стал много говорить. Он встал, задрал льняную рубаху. На поясе висели пистолет-пулемёт, пистолет и два магазина, в руке он сжимал кинжал.
Крыса-искатель сокровищ стояла у него на плече, скрестив маленькие лапки на груди, склонив голову набок под углом сорок пять градусов вверх — классическая поза положительного супергероя из сборной команды.
— Хорошо, я в деле!
Спустя мгновение…
— Босс Линь Кэ, спасибо, что сделал мне обувь.
— Это я должен тебя благодарить. Если бы я не опробовал на тебе этот метод, как бы я смог сделать такие удобные ботинки?
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…