Глава 224. Начало выставки
Ан Шэн, главный редактор «Развлекательной газеты Песчаной столицы», не испытывал ни малейшего беспокойства.
Как новичок, взлетевший словно комета из трущоб, он тоже следил за Линь Кэ.
Но, по сути, происхождение из трущоб как возвысило его, так и ограничило.
Неважно, насколько хорошо у него всё сложится в будущем, он всё равно останется грязным оборванцем, вышедшим из грязных и хаотичных трущоб.
Люди из верхнего города и глазом на него не взглянут.
Говоря словами Ан Шэна, этот Линь Кэ совершенно не понимает, с чем он столкнулся...
Дни до начала выставки пролетели незаметно.
В мгновение ока наступил день финала конкурса красоты диковинных животных.
У входа в театр верхнего города собралась огромная толпа.
Многие знатные дамы из семейств и светские знаменитости пришли в театр, чтобы воочию увидеть, кто же станет победительницей конкурса красоты в этом году.
— Кхм-кхм.
Пожилой господин в приличной одежде поднимался по лестнице театра, но силы явно были на исходе. Дойдя до входа, он опёрся на трость и тяжело дышал, отдыхая.
— Дедушка, твоё тело в таком состоянии, зачем ты всё равно пришёл лично? Такой конкурс красоты проводится каждый год, разве нет?
Юноша, который поддерживал старика, выглядел озадаченным. Он никак не мог понять, зачем дедушке каждый год непременно приходить в театр на конкурс красоты. Разве не лучше посмотреть прямую трансляцию по телевизору?
Пожилой господин достал из кармана пиджака маленький пузырёк, открутил крышку, высыпал на ладонь горсть таблеток и проглотил их разом.
Спустя мгновение дыхание выровнялось. Старик глубоко вздохнул и сказал:
— Что ты понимаешь? Мы, мелкие аристократы верхнего города, выживаем только за счёт того, что примыкаем к большим семьям. В этом году, если не случится ничего неожиданного, победительницей снова станет супруга командующего Уинлетона. Я должен лично поздравить её, напомнить о себе.
Пожилой господин взглянул на роскошно одетых мужчин и женщин и тихо произнёс:
— Думаешь, все эти люди пришли добровольно? По сути, Песчаная столица — это просто ярмарка тщеславия. Эти блестящие аристократы и магнаты — словно акулы, бродящие у берега: где кровь, там и они.
— Ты в будущем унаследуешь семью, поэтому должен понимать эти истины. Но их нужно держать в сердце и не произносить вслух.
Юноша уверенно кивнул:
— Понял, дедушка.
Вскоре они вошли в театр и сели на свои места.
Так как они были никому не известными мелкими аристократами, их места оказались в задних рядах. Тем, у кого зрение было плохим, разглядеть людей на сцене было почти невозможно.
— Садись с внутренней стороны, я сяду с краю. Когда объявят победительницу, желающих поздравить окажется много. Мы должны сразу же встать и пойти вперёд, иначе придётся простоять в долгой очереди. Если не успеем подойти к госпоже Уинлетон за пятнадцать минут, потом эти дамы отправятся на банкет, и у нас не будет возможности поздравить их лично.
Пожилой господин серьёзно наставлял, а юноша рядом внимательно запоминал.
Весь большой театр был заполнен людьми. Куда ни глянь — везде можно было увидеть светских знаменитостей.
Люди собирались группами по двое-трое, и выражения их лиц были самыми разными.
Юноша быстро заметил, что все знаменитости держались вместе. Рядом с ними то и дело появлялись один-два человека, которые выглядели робко и пытались вклиниться в разговор, но после нескольких попыток с разочарованным видом уходили. Очевидно, человеку без громкого имени почти невозможно было присоединиться к беседе высшего света.
Пока юноша наблюдал, со сцены театра донеслась музыка, а затем раздался голос ведущего с сильным, поставленным голосом.
Услышав этот голос, юноша просиял — он узнал, кто это.
Ведущий вечерних новостей телеканала Песчаной столицы!
— Уважаемые гости, прошу вас поскорее занять свои места. Финальный тур сегодняшнего соревнования вот-вот начнётся.
Беседовавшие вернулись на свои места. Вскоре раздался щелчок выключателя, и весь театр погрузился во тьму. Лишь один луч прожектора осветил сцену перед занавесом, ожидая выхода ведущего...
— Сегодня здесь проходит финал конкурса красоты диковинных животных, организованный «Развлекательной газетой Песчаной столицы». Я — ведущий Эндрю. Всем добрый день!
После энергичного вступления Эндрю начался конкурс красоты диковинных животных 42-го года Пустошного календаря.
Хотя юноша был здесь впервые, в прошлые годы он смотрел конкурс по телевизору и находил эту лишённую сюрпризов процедуру ужасно скучной.
Это был не столько конкурс красоты, сколько борьба за влияние.
У кого из семей в этом году больше сил — тот и занимает первое место.
А участвовали в конкурсе либо кошки одной госпожи, либо собаки другой — всё одно и то же. И ещё приглашали семерых экспертов по животным для оценки.
Честно говоря, юноша немного сочувствовал этим судьям: каждый год они сталкивались с одними и теми же питомцами, но должны были писать разные хвалебные фразы. Сколько же мозговых клеток у них гибло!
Когда юноша уже начал клевать носом, он вдруг услышал за спиной шум.
— Слышали? Сын командующего Муна, Бенджамин, вместе с главой Зала Цилиня Линь Кэ устроил выставку диковинных животных прямо напротив!
— Сколько уже дней в газетах об этом пишут, а ты только узнал? Кстати, этот Линь Кэ действительно крут — осмелился пойти против семей верхнего города. Неужели он не знает, что стоит большим семьям верхнего города лишь слегка шевельнуться — и вся Песчаная столица содрогнётся?
— Тьфу, думаешь, он не знает? Он явно, прикрываясь флагом командующего Муна, навлекает на себя ненависть, мстя за то, что его дисквалифицировали!
— Но он не учёл, что, хоть он сейчас и прыгает высоко, семья Мун в любой момент может отойти в сторону. Другие семьи верхнего города ничего с этим не поделают, но куда денется он, Линь Кэ, всего лишь глава из трущоб? Без покровительства семьи Мун он — никто.
Скрип!
Дверь театрального зала со скрипом открылась, и внутрь тихо проскользнуло несколько человек, которые сели рядом с теми, кто был сзади.
— Чёрт, выставка диковинных животных напротив — это просто нечто! Советую вам сходить посмотреть. По сравнению с тем, что там, здесь — просто мусор.
— Ты ходил? Правда так хорошо, как ты говоришь?
— Даже не упоминай! Билет стоит двадцать монет. Сейчас я чувствую, что это были самые удачно потраченные двадцать пустошных долларов. Там такое...
Мужчина начал говорить, разжигая любопытство, но вдруг оборвал себя на полуслове, махнул рукой и сказал:
— Не буду спойлерить. Вы сходите и сами обалдеете. Если не понравится — я верну вам деньги за билеты, договорились?
— Неужели правда так круто, как ты говоришь?
— с недоумением спросили несколько обедневших аристократов, сидевших рядом.
— Ладно, раз уж по сцене всё равно будут оценивать ещё час с лишним, включая антракт, давайте сходим и посмотрим...
— Пошли! Я ещё раз потрачу двадцать монет и схожу с вами!
Как только эти слова прозвучали, дверь театрального зала снова открылась, и группа людей, согнувшись и ступая на цыпочках, выбежала наружу.
Юноша заинтересовался этим разговором. Ему стало любопытно, что же за выставку диковинных животных устроили Линь Кэ и Бенджамин напротив. Любопытство разгорелось.
— Дедушка, я...
Пожилой господин взглянул на светящиеся стрелки механических часов:
— Сходить можно, но обязательно вернись в течение часа. Иначе пропустишь награждение победительницы — и будут проблемы.
Сонное выражение на лице юноши исчезло, сменившись восторгом.
— Спасибо, дедушка! Я сразу вернусь, как только посмотрю, и ни в коем случае не пропущу важное дело!
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…