Глава 111. Древо Знаний (второй выпуск)
— О? У Совета Теней Луны есть традиция нанимать не-друидов?
В кресле за огромным письменным столом фигура даже не обернулась.
Широкое кожаное кресло полностью скрывало Морроса, не давая разглядеть его телосложение, лишь виднелись клубы дыма, поднимающиеся вверх.
Не показывая ни единой части тела, он одним лишь голосом создавал давление, словно гора, на которую взираешь снизу вверх.
Даже Великий старейшина Ноа чувствовал себя скованно перед Морросом.
— У него есть питомец, способный наносить урон душе. Эта вещь чрезвычайно важна для Совета Теней Луны, поэтому после долгих раздумий мы решили принять его в свои ряды.
— Оказывается, существуют питомцы, способные ранить душу. Получив эту вещь, ваш Совет Теней Луны сможет в будущем подавить Союз Природы.
Великий старейшина слегка поклонился, голос его был нетороплив:
— После Дня Расплаты земля была ранена и страдала. Природа, наказывая, одновременно породила немало новых форм жизни. Появление питомца, способного ранить душу, неудивительно. Это также стало движущей силой, побудившей Совет Теней Луны покинуть Тёмный лес.
— Раз он стал вашим восьмым старейшиной в Ноа, я, как партнёр, должен найти время встретиться с ним.
Вскоре сотрудник передал Морросу стопку документов.
Моррос взглянул на них и вдруг холодно усмехнулся.
— Интересно, очень интересно. Я давно не встречал таких интересных людей.
— Босс, мне организовать встречу?
Моррос поднял руку, останавливая подчинённого, и глубоко затянулся сигарой, выпуская клубы дыма:
— Не торопись, не стоит портить это представление.
…
Арена, Совет Теней Луны, Священное Древо Ноа.
Новость о том, что в Ноа появился новый почётный старейшина, через Сердце Древа Богов дошла до сознания каждого друида.
Старейшина-не-друид — за пятисотлетнюю историю Совета Теней Луны это было беспрецедентно.
В то же время третий старейшина сообщил всем, что к почётному старейшине следует относиться как к любому другому старейшине, не допуская ни малейшего неуважения.
Многие друиды в лунных мантиях, услышав эту новость, собрались вместе, обсуждая, чем же так прославился этот новый старейшина, что все семь старейшин совета единогласно согласились сделать его первым за пятьсот лет старейшиной-не-друидом.
— Эй, вы слышали о новом старейшине?
— Как не слышать? Третий старейшина передал сообщение через Сердце Древа Богов. Думаю, сейчас даже друиды, странствующие за сотни ли, уже знают.
— Ого, уровень и обращение с этим почётным старейшиной — беспрецедентно высоки.
— По правилам, почётный старейшина должен быть чуть ниже по статусу, чем полноправный, но объявление через Сердце Древа Богов — это же чисто полноправный статус!
— Мне теперь ещё больше интересно, что это за новый старейшина.
Пока друиды в лунных мантиях обсуждали, издалека показалась фигура.
Собравшиеся друиды мгновенно вернулись на свои места, но, заметив, что пришедший не одет в мантию Совета Теней Луны, закричали:
— Чужак, стой! Это заповедный лес наследия Совета Теней Луны, посторонним вход запрещён!
Услышав слова «заповедный лес наследия», Линь Кэ просветлел — значит, он здесь.
— Я сказал, стой, ты слышишь?
— Если сделаешь ещё шаг, мы применим силу!
Двое друидов превратились в медведя и леопарда, а двое других достали посохи и начали произносить заклинания.
Медведь и леопард издали рёв, пронзивший лес, и бросились на Линь Кэ.
Лицо Афу побледнело от страха — он никогда не видел, чтобы люди, только что разговаривавшие, вдруг превратились в свирепых медведя и леопарда.
Линь Кэ, не торопясь, достал из кармана табличку почётного старейшины.
Дикий медведь подскочил к Линь Кэ, подняв огромную лапу, готовый нанести сокрушительный удар.
А рядом леопард уже приготовил острые клыки, чтобы разорвать нарушителя.
Но когда дикий медведь и леопард подбежали к Линь Кэ и разглядели, что написано на деревянной табличке, оба друида-оборотня в спешке вернулись в человеческую форму.
Однако огромная инерция всё ещё несла их вперёд, и они покатились кубарем, выглядев крайне нелепо.
Когда два сцепившихся друг с другом человека, словно гигантский шар для боулинга, понеслись на Линь Кэ, тот лишь вытянул руку, и из рукава вылетел серебристый лоскут ткани, окутав обоих и остановив их.
Двое друидов сзади, прищурившись, разглядели табличку и тут же прекратили заклинание, в голове у них опустело.
Они только что обсуждали почётного старейшину, и вот он уже здесь?
— Старейшина… старейшина, здравствуйте!
Двое друидов в лунных мантиях, стоявшие сзади, опомнились, опустили головы и сложили ладони.
В душе они безмерно радовались, что не бросились вперёд сгоряча, иначе, как те двое друидов-оборотней, валяющихся на земле, оказались бы в крайне неловком положении.
Друиды-оборотни, покатившиеся кубарем, тут же отделились друг от друга, встали на колени, прижав ладони к земле, и дрожащим голосом произнесли:
— Не знали, что прибыл старейшина, поспешно напали, просим старейшину нас наказать!
— Незнание — не порок. Я просто пришёл прогуляться по лесу наследия, продолжайте…
Линь Кэ, не останавливаясь, направился прямо в лес наследия.
Четверо друидов, отвечавших за охрану, обернувшись, посмотрели, как фигура Линь Кэ исчезала в лесу, и снова собрались вместе.
— Вот он, восьмой старейшина… выглядит таким молодым!
— Я чуть не умер со страху! Если бы я действительно ударил старейшину, моя жизнь была бы кончена.
— Да ладно тебе, вы двое так покатились, а восьмой старейшина одним взмахом руки вас остановил.
— И не говори, я тогда почувствовал, как огромная сила окутала мою спину, и тут же остановился…
— И питомец восьмого старейшины какой-то странный. Та гончая, что рядом с ним, я даже не почувствовал в ней плоти и крови, она показалась мне похожей на тех мёртвых духовных зверей…
Четверо друидов, мельком встретив Линь Кэ, не только не разрешили свои сомнения, но и породили новые вопросы.
Однако после разговора они кое-что выяснили — по крайней мере, одно стало ясно: этот почётный старейшина, хоть и не друид, но был бездонно глубок!
Линь Кэ вошёл в лес наследия и двинулся по тенистой тропинке вглубь.
Сначала тропа была узкой, едва пропускала одного человека, но через несколько сотен шагов вдруг открылась широкая поляна…
И тогда Линь Кэ увидел Древо Знаний, которое в прошлой жизни видел только на форумах.
Огромное человекоподобное кленовое дерево высотой более двадцати метров сидело, скрестив ноги, в лесу. Его сухие на вид ветви, похожие на руки, покоились на коленях, оранжево-жёлтые листья кроны колыхались на ветру, а на раскидистых ветвях, образующих голову, висели два мерцающих огонька.
Глазницы излучали голубоватый свет мудрости, напоминая отшельника-аскета.
(рис.)
Едва Линь Кэ приблизился, тело Древа Знаний издало скрип, похожий на древесный, и оно, уставившись на Линь Кэ, произнесло:
— Я знаю тебя.
Древо Знаний говорило медленно, но каждое слово звучало с полной уверенностью, сотрясая воздух.
Афу остолбенел — он никогда не думал, что увидит живое говорящее дерево!
(конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…