Глава 97. Поиск неприятностей

Видя, что первый уже почти скрылся из виду, остальные не осмелились больше медлить — вдруг кто-то другой перехватит первое место, и тогда им останется лишь плакать в бессильной злобе. В следующее мгновение фигуры одна за другой вылетали вперёд, стремительно преследуя того человека. Однако Чэнь Сяо не спешил действовать. Более того, он остался стоять на месте, молча наблюдая за ними. Если бы кто-то присмотрелся повнимательнее, он непременно заметил бы, что в глазах Чэнь Сяо затаилась лёгкая усмешка.✎

Почти одновременно раздалась целая серия пронзительных криков! Из сотен фигур, быстро выбежавших вперёд, добрый десяток внезапно, без всяких предзнаменований, рухнул на землю. Остальным тоже пришлось несладко — их фигуры шатались из стороны в сторону, и лишь несколько воинов, чей уровень развития достиг восьмизвёздного ученика боевых искусств и выше, смогли благополучно умчаться вдаль.✎

Это внезапное происшествие напугало тех, кто готовился выступить следом. Все они застыли на месте как вкопанные, на мгновение не осмеливаясь двигаться дальше. Впрочем, не все — некоторые воины, чьё развитие уже достигло уровня мастера боевых искусств, всё же перешагнули через толпу и быстро устремились в погоню за теми, кто ушёл далеко вперёд. А те, кто попал в беду, войдя в гравитационное пространство, быстро пришли в себя и приспособились, один за другим восстанавливая равновесие и устремляясь вдаль.✎

Чэнь Сяо взглянул на усеянный фигурами проход, затем оглянулся на оставшихся позади — менее сотни человек — и, больше не медля, тоже ускорился и ворвался в проход. В момент входа Чэнь Сяо полностью запечатал свою внутреннюю культивацию, насильно подавив её до уровня семизвёздного ученика боевых искусств. Он сделал это для большей осторожности. Изначально Чэнь Сяо просто хотел скрыть свою ауру, но только что он заметил, что на этом, казалось бы, обычном гравитационном проходе на самом деле были установлены те самые легендарные удивительные формации. Чэнь Сяо не мог быть уверен, что его сокрытие ауры не обнаружит формация; если она вдруг начнёт подавать сигналы тревоги, все предыдущие приготовления пойдут прахом.✎

К счастью, когда Чэнь Сяо ступил на гравитационный проход, он почувствовал лишь, как на него внезапно обрушилась сила Неба и Земли, и больше никаких происшествий не случилось. Эта сила гравитации оказалась гораздо слабее, чем он предполагал; можно даже сказать, что она вовсе не причинила ему никакого вреда — даже волосок на его голове не шелохнулся. Впрочем, поразмыслив, Чэнь Сяо понял почему: хотя он подавил свою культивацию до уровня семизвёздного ученика боевых искусств, его физическое тело находилось на уровне пикового однозвёздного короля боевых искусств. К тому же, из-за культивации Техники Звёздного Пламени и поглощения сущности крови Золотогривого Пса, его физическое тело теперь превосходило уровень культивации — возможно, оно уже могло сравниться с телом воина трёхзвёздного короля боевых искусств. С таким мощным телом даже десятикратное или тридцатикратное усиление гравитации не могло сильно на него повлиять.✎

Тем не менее, двигаясь вперёд, Чэнь Сяо постоянно с помощью чувства ощущал малейшие изменения в теле, пытаясь понять, какими свойствами обладает этот гравитационный проход. По мере того как Чэнь Сяо продвигался вперёд, действующая на него гравитация становилась всё сильнее. Причём эта гравитация была очень странной — она воздействовала на него полностью со всех сторон. Если Чэнь Сяо хотел продолжать быстро двигаться, не подвергаясь влиянию этой гравитации, ему приходилось задействовать внутреннюю истинную ци, чтобы полностью защитить тело и быстро адаптироваться к изменениям гравитации. В противном случае, если бы его тело потеряло равновесие, его постигла бы та же участь, что и тех, кто рухнул на землю ранее.✎

При мысли о том, что эти люди просто упали, Чэнь Сяо стало смешно. Они явно не были готовы к внезапно навалившейся гравитации, из-за чего координация тела не поспевала за изменениями, и они так ужасно попадали. Оглянувшись назад, Чэнь Сяо заметил, что эти люди уже полностью восстановили равновесие и снова бросились в погоню. Хотя чем дальше, тем сильнее становилась гравитация, уровень развития собравшихся здесь был достаточно высок, так что первые несколько сотен метров не представляли для них особой проблемы.✎

Однако, как только они миновали отметку в пятьсот метров, гравитация в воздухе внезапно увеличилась вдвое. К счастью, Чэнь Сяо мгновенно приспособился и продолжил быстро продвигаться вперёд, постепенно догоняя тех, кто убежал раньше. А позади Чэнь Сяо снова повалилась группа людей; некоторые двигались так медленно, словно улитки — их лица побагровели, по всему телу вздулись вены, явно указывая на то, что они вот-вот не выдержат.✎

Чэнь Сяо прикинул: начиная с однократной гравитации и постепенно увеличиваясь, к моменту достижения пятисот метров они испытывали уже трёхкратную гравитацию. А на отметке в пятьсот метров она внезапно удвоилась, что в сумме составило четырёхкратную! При четырёхкратной гравитации те, у кого телосложение было слабым, могли ещё некоторое время продержаться за счёт культивации; но если и телосложение, и культивация оставляли желать лучшего, им оставалось только падать на землю. Некоторые, упав, долго барахтались на земле, но так и не смогли подняться.✎

Хотя Чэнь Сяо побежал последним, незаметно для себя он уже обогнал большинство присутствующих. Впереди него оставалось всего около двухсот человек. Эти двести человек смогли опередить его только потому, что стартовали раньше. Сам же Чэнь Сяо не хотел раскрывать себя, привлекая внимание двух старейшин-королей боевых искусств; иначе, с его уровнем, он бы уже давно их догнал. Но даже так, по мере увеличения расстояния — на отметках шестьсот, семьсот и восемьсот метров — люди продолжали один за другим сходить с дистанции. Каждые сто метров были узловым моментом, где гравитация увеличивалась на один пункт. Многие из тех, кто ещё мог держаться раньше, после преодоления очередной стометровки не выдерживали внезапного увеличения гравитации — она становилась той самой последней каплей, переполнявшей чашу, заставляя их сдаваться.✎

Обогнав ещё несколько десятков человек, Чэнь Сяо обнаружил, что впереди него осталось чуть больше ста тридцати человек. Из этой сотни с лишним, за исключением возглавлявших группу более десяти воинов на уровне мастера боевых искусств, все остальные двигались с багровыми лицами, обливаясь потом. Скорость Чэнь Сяо по-прежнему нисколько не снижалась, но эти люди были вынуждены замедляться. Некоторые из них, видя, как Чэнь Сяо быстро проносится мимо них, от волнения покрывались потом.✎

Только теперь все поняли, почему Девятый старейшина сказал, что им достаточно просто пройти тысячу метров по этой бесконечно длинной дороге. Оказалось, что многие из присутствующих вообще не в состоянии дойти до тысячи метров. Оглянувшись назад, они увидели немало людей, рухнувших уже на пятистах-шестистах метрах. Если бы ученики секты Пурпурного Облака, дежурившие по обеим сторонам, вовремя не вытащили их, те, вероятно, до сих пор лежали бы на земле, не в силах подняться.✎

— Почему ты так быстро бежишь? — спросил один воин, тоже семизвёздный ученик боевых искусств, с широко раскрытыми глазами наблюдая, как Чэнь Сяо обгоняет его.✎

Однако, не дождавшись ответа Чэнь Сяо, он сам, отвлёкшись, потерял контроль над телом и с грохотом рухнул на землю. Когда он снова поднялся, впереди уже не было и следа Чэнь Сяо.✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎