Глава 78. Троица

Едва приблизившись к городским воротам, Чэнь Сяо услышал невероятный шум: люди входили и выходили бесконечным потоком. Смешавшись с толпой, он без труда проник в Фэнлэйчэн. Перед входом он уже успел разузнать о порядках в городе. Правила были просты: первое — не драться, второе — не затевать ссор без причины. Больше никаких ограничений не было — всё до крайности просто. Но нарушителей ждали серьёзные последствия! Некогда один сильный воин сферы Военного Императора, полагаясь на свою высокую культивацию, безнаказанно творил произвол и убил в городе немало людей. Наутро следующего дня потрясённая публика обнаружила, что труп этого хвастуна уже висит на городских воротах Фэнлэйчэна. С тех пор никто не осмеливался затевать ссоры в городе, если только не был готов противостоять самой Пагоде Ветра и Грома!✎

На этот раз Чэнь Сяо прибыл с заданием и вёл себя крайне сдержанно. Однако по привычке он первым делом нашёл самую известную в городе гостиницу «Фэнлэй» и поселился там. Гостиница занимала площадь в десятки тысяч метров и могла одновременно разместить несколько сотен человек, не создавая ощущения тесноты. Хотя расценки были самыми высокими, заведение имело официальную поддержку — никто, даже Военный Император, не осмеливался учинить беспорядки в гостинице «Фэнлэй», что гарантировало абсолютную безопасность. Гостиница располагалась в юго-западной части города, была построена у подножия горы и окружена озёрами со всех сторон. К ней вёл лишь один длинный мост из белого нефрита. Окрестные пейзажи были очень красивы: даже просто любуясь закатом из гостиницы «Фэнлэй», можно было считать потраченные деньги оправданными.✎

В гостинице Чэнь Сяо как следует привёл себя в порядок, смыл дорожную пыль и только тогда вышел из комнаты, ступив на запруженные народом улицы.✎

Хотя он уже знал, что в Фэнлэйчэне может быть Святой Плод, на самом деле Чэнь Сяо понятия не имел о его точном местонахождении. Он даже не представлял расклад сил в городе — полный ноль. Даже если бы он захотел что-то предпринять, сначала нужно было выяснить местную обстановку, чтобы действовать целенаправленно. Иначе, словно муха без головы, он лишь навлечёт на себя неприятности. Кроме того, Чэнь Сяо до сих пор ничего не знал о том, кем на самом деле является Чжу Ин и какое положение она занимает в Пагоде Ветра и Грома! Чэнь Сяо считал, что ему необходимо это выяснить — только так можно понять, как действовать дальше. Раз она — человек из Пагоды Ветра и Грома, значит, нужно разузнать у местных.✎

А где, как не в местах, где много народу и болтовни? Помимо шумных улиц, это ещё и винные лавки да харчевни!✎

На этот раз Чэнь Сяо выбрал соседнюю харчевню под названием «Гостиница Счастливого Прибытия».✎

У окна на первом этаже Чэнь Сяо бросил монетку слуге, и вскоре перед ним появились кувшин отличного бамбукового ликёра и несколько тарелок с закусками. Был полдень, народу, вышедшего поесть, собралось много, и зал быстро наполнился шумом и гамом. Чэнь Сяо будто находился в собственном мире: безучастно наливал себе вино и закусывал, ни на кого не обращая внимания. Однако, если присмотреться, можно было заметить, что на самом деле он не слишком сосредоточен на стоящих перед ним блюдах. Уголки его губ тронула лёгкая улыбка, словно он услышал что-то забавное.✎

За соседним столиком сидели три воина в простой одежде. Они ели, пили и одновременно о чём-то весело переговаривались.✎

Один из воинов с ухмылкой обратился к двум другим спутникам: — Слышали? Испытание по уничтожению демонов, организованное Пагодой Ветра и Грома, уже началось. Как думаете, будут ли в этом раунде сюрпризы?✎

— Каждый год Пагода Ветра и Грома отправляет своих учеников на испытание по уничтожению демонов. В этот раз, без сомнения, первое место снова займёт Фан Вэнь. Я ставлю десять золотых монет. Кто хочет поспорить? — проговорил другой, засучивая рукава и поправляя чашу с вином.✎

Третий, однако, пренебрежительно махнул рукой и ответил: — Хотя нельзя не признать, что Фан Вэнь — выдающийся среди основных учеников Пагоды Ветра и Грома, в этом году всё будет иначе. В этом году у Феи Чжу Ин, Сунь Хуэя и Гу Шуана есть все шансы составить конкуренцию. По-моему, в этом году первое место родится в четвёрке из них. Я тоже поставлю десять золотых: в этом году первый — не Фан Вэнь!✎

Пока эти двое переговаривались, они уже заключили пари, что несколько озадачило третьего. Однако он всё же улыбнулся и сказал: — Ну, раз так, я тоже поставлю. Я ставлю на то, что в этом году первой будет Фея Чжу Ин!✎

Троица за столиком ела, пила и болтала, совершенно не замечая, что их слова уже отчётливо услышал сидящий рядом Чэнь Сяо.✎

Выражение лица Чэнь Сяо стало несколько странным. Даже он не ожидал, что Чжу Ин будет пользоваться таким высоким авторитетом в глазах этих людей. Судя по всему, даже в самой Пагоде Ветра и Грома она занимает выдающееся положение — по крайней мере, о ней знают все как о гении. Впрочем, поразмыслив, Чэнь Сяо понял, что это неудивительно. Даже он сам сейчас едва достиг пика ступени Военного Генерала девятой звезды, а когда он встретил обеих девушек в прошлый раз, они уже были на этой ступени. Можно представить, насколько ужасающим был их талант.✎

— Кто бы мог подумать, что эта моя женушка окажется такой важной персоной! — уголки губ Чэнь Сяо изогнулись в улыбке, взгляд его мелькнул.✎

Спустя мгновение Чэнь Сяо встал и сам подошёл к столику той троицы.✎

Внезапно перегородивший им путь человек заставил всех троих опешить. Нахмурившись, они уставились на Чэнь Сяо. Заметив, что перед ними всего лишь юноша лет пятнадцати-шестнадцати, они слегка опешили. Один из них махнул рукой: — Эй, мелюзга, проваливай, не мешайся!✎

Чэнь Сяо ничуть не обиделся и, напротив, весело ответил: — Господа, не будете ли вы против, если я задам вам несколько вопросов? Разумеется, если ответите хорошо, вознаграждение не заставит себя ждать!✎

С этими словами в руке Чэнь Сяо внезапно появилась горсть золотых монет, и он положил их прямо на стол перед троицей.✎

Все трое опешили, не понимая, что он имеет в виду. Однако Чэнь Сяо, не обращая на них внимания, сел на свободное место и одновременно подозвал слугу, заказав ещё несколько кувшинов хорошего вина и несколько отменных блюд, тем самым оплатив весь стол. Налив себе чашу, он наконец заговорил: — У меня нет дурных намерений. Просто меня интересует то, о чём вы только что говорили — испытание по уничтожению демонов Пагоды Ветра и Грома. К тому же я здесь впервые и хотел бы разузнать кое-какие новости у вас, уважаемые братья. Надеюсь, вы не против!✎

Эти слова были произнесены убедительно и с должным уважением к троице. Самое главное — в этот момент скрытая до этого аура Чэнь Сяо слегка просочилась наружу.✎

Выражение лиц троих мгновенно застыло, и их прежнее настороженное настроение изменилось. Первым опомнился один из них: улыбнувшись, он сложил руки в приветствии и сказал: — Если у молодого брата есть вопросы, спрашивай прямо. Что знаем — расскажем, не опасайся!✎

Услышав это, двое других кивнули, соглашаясь.✎

Эта перемена позабавила Чэнь Сяо про себя: все трое были лишь на ступени Военного Мастера. Мгновение назад он продемонстрировал свою культивацию на ступени Военного Генерала, чем произвёл на них впечатление. Хотя это не значило, что они боялись, что Чэнь Сяо осмелится применить силу в городе, никто не хотел ссориться с Военным Генералом без надобности. К тому же Чэнь Сяо вёл себя дружелюбно и выложил на стол кучу золота — не меньше сотни монет — всего лишь за несколько вопросов. Даже если они ответят, что с того?✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎