Глава 232. Заключение сделки

Договорившись с Сюй Ваньли, Чэнь Сяо не стал задерживаться и вышел. Оглянувшись на уже закрытую лавку, он пробормотал себе под нос: «Что нужно было сделать — я сделал. Отныне у меня с тобой, Чэнь Сяо, нет ничего общего. Это тело я сохраню за тебя и буду жить дальше…» Последние слова становились всё тише, а фигура — всё дальше, пока окончательно не исчезла из виду.✎

Отныне Чэнь Сяо больше не будет беспокоиться о семье Чэнь. Он уже подготовил для неё путь к отступлению. Вместе с пилюлями, оставленными перед уходом Чэнь Юаньшаню, за год в семье Чэнь появится достаточно мастеров уровня Короля боевых искусств. Если к тому времени семья Чэнь всё ещё не сможет подняться, то даже присутствие Сюй Ваньли не поможет. Полностью избавившись от душевных уз, Чэнь Сяо почувствовал себя гораздо свободнее. Выйдя за ворота, он направился прямиком к Торговой гильдии Тяньсин, что стояла на краю площади Тянву.✎

Когда-то именно в Торговой гильдии Тяньсин Чэнь Сяо поставил на кон миллион золотых монет, чтобы выиграть первое место на Соревновании алхимии. Теперь, когда он действительно занял первое место, Чэнь Сяо, разумеется, не мог не прийти за деньгами. Хотя Торговая гильдия Тяньсин не была самой крупной в городе Тянью, размеры её тоже нельзя было назвать малыми. Когда Чэнь Сяо подошёл, здесь было полно народу.✎

Однако не успел Чэнь Сяо войти в гильдию, как оттуда вышел мужчина с козлиной бородкой в синем халате. Обратившись к Чэнь Сяо звонким голосом и сложив руки в приветствии, он сказал:✎

— Чэнь-хоу, вы пришли. Я уже велел подготовить ваш выигрыш по пари и специально ждал вас здесь!✎

— Благодарю за труды! — Чэнь Сяо на мгновение опешил, не ожидая услышать такие слова, но ничего не заподозрил. В таких делах не стоило вдаваться в подробности — он пришёл лишь забрать то, что принадлежало ему по праву.✎

— Чэнь-хоу, прошу! — Мужчина средних лет сделал приглашающий жест и, сопровождая Чэнь Сяо, они вдвоём прошли внутрь, поднялись на второй этаж и вошли в комнату для приёмов.✎

Из-за двери тут же появилась юная прислужница, которая с почтением заварила для них обоих по чашке духовного чая. Когда они уселись, мужчина средних лет с козлиной бородкой представился:✎

— Я — управляющий Чан Сиюань из Торговой гильдии Тяньсин. В тот день я уже хотел пригласить вас, Чэнь-хоу, зайти и посидеть, но, к сожалению, из-за участия в состязании алхимии и боевых искусств у вас не было времени. Очень жаль. Но сегодня, когда Чэнь-хоу почтил нас своим визитом, наша скромная Торговая гильдия Тяньсин просто засияла! — Чан Сиюань говорил, а сам украдкой наблюдал за выражением лица Чэнь Сяо, но заметил, что даже после этих лестных слов Чэнь Сяо не выказал ни тени гордости, что немало удивило управляющего.✎

Очевидно, Чэнь Сяо не был из тех, кто, получив немного славы, задирает нос. Иначе при таких похвалах он давно бы уже возгордился. Видя, что Чэнь Сяо никак не изменился, Чан Сиюань не стал медлить и, достав кольцо для хранения, протянул его Чэнь Сяо со словами:✎

— В этом кольце для хранения два миллиона золотых монет. Чэнь-хоу, прошу, проверьте!✎

Чэнь Сяо кивнул, взял кольцо и мельком взглянул — действительно, два миллиона, не меньше. Тут же кивнул:✎

— Верно, ровно два миллиона. Вот квитанция с того дня — заберите! — Чэнь Сяо достал документ, который получил в тот день, и передал его управляющему Чан Сиюаню.✎

Чан Сиюань даже не взглянул на неё, сразу убрал, и, снова посмотрев на Чэнь Сяо, продолжил:✎

— Чэнь-хоу, дело вот в чём. Узнав, что вы — алхимик шестого ранга, мы, Торговая гильдия Тяньсин, за ночь обсудили решение: мы хотели бы пригласить вас на должность главного алхимика нашей гильдии. От вас потребуется лишь время от времени предоставлять нам немного пилюль пятого или шестого ранга. Никаких обременительных условий не будет. И, конечно, в знак нашей искренности мы готовы передать вам пять процентов доли гильдии!✎

Чэнь Сяо удивился и приподнял бровь. Он никак не ожидал от Торговой гильдии Тяньсин такого хода. Пусть пять процентов доли Торговой гильдии Тяньсин на первый взгляд и не бросаются в глаза, но если перевести их в золото, цифра получится внушительная. Эти жалкие пять процентов, вероятно, приносили несколько миллионов золотых в год. Если бы у Чэнь Сяо не было возможности зарабатывать самому, он, чего доброго, мог бы и согласиться. Но теперь эти несколько миллионов его совершенно не интересовали. К тому же Чэнь Сяо знал, что в будущем не сможет остаться в государстве Тяньу, а значит, тем более не мог принять предложение.✎

Поэтому, немного подумав, он прямо покачал головой и отказался:✎

— Благодарю за добрые намерения, господин управляющий, но мои устремления лежат в иной области, так что эту должность я занять не смогу. Поищите кого-нибудь другого!✎

— Что ж, раз так, то на этом и закончим! — Чан Сиюань слегка улыбнулся, очевидно, такой ответ Чэнь Сяо был для него ожидаемым. Он сделал это предложение скорее на удачу, в надежде на один шанс из десяти тысяч.✎

Не успел он заговорить снова, как Чэнь Сяо сказал:✎

— Однако, хоть я и не могу занять должность, у меня при себе есть несколько пилюль пятого и шестого ранга. Я как раз собирался купить у вас кое-какие лекарственные травы. Может, расплачусь за них прямо пилюлями? Как вам такое?✎

— О? — глаза Чан Сиюаня загорелись. Он тут же кивнул: — Ха-ха, прекрасно! Только позвольте узнать, какие именно травы желает приобрести Чэнь-хоу, чтобы я мог велеть подготовить!✎

— Вот список трав, взгляните! — Чэнь Сяо достал перечень лекарственных растений.✎

— Ах… Да это же всё травы седьмого ранга! — едва взглянув на список в руках Чэнь Сяо, Чан Сиюань судорожно вздохнул. Он полагал, что, будучи алхимиком шестого ранга, Чэнь Сяо будет покупать травы именно шестого ранга — это было бы обычным делом. Но сейчас он собирался приобрести такое множество трав седьмого ранга! В списке, что он держал, мелким почерком значилось более двадцати наименований трав седьмого ранга. Даже их Торговая гильдия Тяньсин смогла бы наскрести лишь чуть больше десятка — полностью собрать весь перечень было нереально.✎

Неужели Чэнь Сяо уже достиг уровня алхимика-мастера седьмого ранга? При мысли об этом взгляд, обращённый на Чэнь Сяо, стал ещё более почтительным и осторожным, но Чан Сиюань не стал высказывать догадку вслух, а вместо этого смущённо сказал:✎

— Чэнь-хоу, из трав, что указаны в вашем списке, мы здесь можем собрать лишь чуть больше десятка видов. Кое-чего у нас тоже нет. Боюсь, вам придётся лично наведаться в Торговую гильдию города Тянью.✎

Слова Чан Сиюаня были для Чэнь Сяо ожидаемы. Эта гильдия была не слишком велика; было бы странно, если бы они смогли полностью собрать все нужные ему травы седьмого ранга. Покупал он сейчас вовсе не травы для пилюль шестого ранга, а для пилюль седьмого. Получив от Сюй Ваньли продвинутое искусство алхимии, он понял: стоит ему обучиться — и он сможет без труда создавать пилюли седьмого, восьмого, а то и девятого ранга. Покупка трав сейчас была сделана на случай необходимости. Хотя у него и было немало трав, все они были ниже шестого ранга, трав седьмого почти не было. Чтобы готовить пилюли седьмого ранга, пришлось бы покупать сырьё самостоятельно.✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎