Глава 65. Зачем же Сян Цянь отправился на Остров Демонов устраивать переполох
— Герметизировать конференц-зал, включить оптическое затемнение, включить электронное глушение.
Одна за другой звучали команды Чжэн Сяня — и электронные замки дверей конференц-зала мгновенно захлопнулись, некогда светлые панорамные окна сделались непроглядно чёрными, а сверху одна за другой опустились металлические заслонки, изнутри закрыв оконные проёмы.
Зал вмиг погрузился во тьму; лишь электронный дисплей на металлическом столе впереди источал тусклое сине-голубое свечение.
Чжэн Сянь стоял перед металлическим столом. Директор Бюро Божественного Копья, вёдший совещание, сначала кратко обрисовал ход и результаты операции на Острове Демонов, а также порядок тайного размещения мальчика-мутанта Джимми. Вскоре он уступил трибуну докладчику Сян Цяню.
— Уважаемые руководители, сейчас я представлю итоговый отчёт о задании. Сначала коротко о предыстории: это задание, можно сказать, было довольно рискованной операцией...
Сян Цянь, стоя перед металлическим столом, чинно, строго по бумажке, зачитывал вступление.
Внизу у трибуны Чжэн Сянь только что сел на место, как тень, полностью растворившаяся в окружающем мраке, вполголоса спросила:
— Что это сегодня с этим маленьким проказником? Такой послушный, ни подколок, ни околесицы?
Чжэн Сянь мотнул подбородком в один из углов за своей спиной, указывая начальнику во тьме:
— Вон туда глянь.
В густой тени с трудом можно было различить: в углу сидит женщина с осанкой прямой, как копьё.
— Ты ещё и Сян Тянь вернул?
— в удивлённом голосе человека, растворившегося во мраке, слышались смешинки.
Чжэн Сянь самодовольно усмехнулся:
— Чтобы приструнить этого дикого обезьяна, нужно найти того, кто знает заговор стягивающего обруча.
Обе тени недобро приглушённо захихикали.
Перед металлическим столом синеватый свет проекции осветил лицо Сян Цяня; доклад постепенно переходил к сути.
— Чтобы объяснить необходимость этой операции, прежде всего нужно ввести понятие гена-мишени.
Сян Цянь обвёл взглядом собравшихся: среди них были эксперты-оценщики, но большинство — оперативные чиновники из отделов, и далеко не каждый обладал требуемым запасом знаний.
— Если просто: понятие гена-мишени впервые возникло в ходе разработки технологий генной терапии. В процессе лечения с помощью лекарств или технологий генной модификации целенаправленно изменяют свойства определённых фрагментов генов пациента, добиваясь терапевтического эффекта. Вот эти конкретные фрагменты генов, на которые направлено воздействие, и называются генами-мишенями.
— После массового появления мутантов страны по всему миру развернули целую серию исследований генетических мутаций, связанных с мутантами. На сегодня уже подтверждено: причину мутации мутантов в себе несёт один короткий стабильный фрагмент генов, который в мире называют X-геном.
— Чтобы решить проблему мутантов, все страны разрабатывают генные препараты, нацеленные на X-ген как на мишень. Надо сказать, результаты радуют.
— Но по мере продвижения исследований мы обнаружили и серьёзную проблему. Генные препараты действуют только на ещё не мутировавший X-ген; на тех же, у кого мутация уже произошла, — то есть на состоявшихся мутантов, — они не действуют вовсе.
В зале звучал лишь уверенный голос Сян Цяня; в рядах слушателей царила тишина.
— Наши исследования мутантного гена показывают: X-ген у разных индивидов до активации полностью идентичен — это и есть главная причина, почему генные препараты действуют, — и по расовым различиям он тоже не отличается.
— Отсюда напрашивается вывод: все мутантные гены человека должны происходить из одного источника — хотя к сегодняшней теме это, конечно, прямого отношения не имеет.
Сян Цянь по ходу пояснений включил проекционный экран на металлическом столе; на нём отобразилась двойная спираль человеческого генома. Его пальцы быстро заплясали, «взрывая» небольшой участок внутри двойной спирали.
— Мы рассматриваем X-ген до мутации как рецессивный ген: до мутации он не даёт никакого внешнего фенотипа. Но когда под воздействием стимула в нём происходит мутация, он перестраивает часть генома, порождая доминантный ген, чьим фенотипом и становятся многообразные способности мутантов, включая, разумеется, и мутации внешности и телосложения.
— Но для генетических исследований проблема мутантного гена в том, что мутационных изменений слишком много.
Под манипуляциями Сян Цяня спираль на экране расщепилась на бесчисленные узоры мутаций; каждый узор олицетворял один из вариантов.
— Насколько известно на сегодня, у X-гена есть удивительная особенность: после мутации фрагмент рецессивного X-гена сохраняется; но при этом доминантный X-ген, образующийся у каждого, у всех разный. Мы обследовали по меньшей мере десятки тысяч мутантов — и так и не смогли найти ни одного, даже минимального, генома, который охватывал бы всех мутантов.
— Все экспериментальные данные свидетельствуют: результаты мутаций мутантного гена совершенно хаотичны. Даже у двух мутантов со схожими суперспособностями доминантные мутантные гены в большинстве случаев, скорее всего, будут разными.
— Из-за этого мы просто не можем найти ген-мишень, пригодный для всех уже мутировавших мутантов. Именно поэтому разработка генных препаратов против мутантов во всех странах мира практически встала.
По манипуляции Сян Цяня на проекционном экране появилась фотография мальчика-мутанта Джимми.
— Вот почему правительства всех стран проявляют такую необычайную заинтересованность в том мальчике-мутанте, что оказался в руках компании Уортингтон.
Сян Цянь снова перевёл взгляд на юношу на экране — в больничной пижаме, с бритой головой.
— Мы заранее провели анализ утёкших из компании Уортингтон материалов и установили: эндокринные вещества в теле этого юноши подавляют все мутантные способности — подавляют без исключения, не делая никаких различий.
— Это говорит о том, что за пределами нынешних исследовательских рамок у мутантных генов действительно есть некая общность, которую мир ещё не обнаружил. Ключ к этой общности — в этом юноше. Он и есть тот ключ, что позволит пробить нынешний исследовательский тупик и по-настоящему распахнуть дверь в изучение мутантных генов.
— Вот почему мы обязаны заполучить этого мальчика.
Доклад Сян Цяня подошёл к концу, и кто-то начал задавать вопросы.
— Можно ли пояснить, в чём именно ценность этого Джимми?
Сян Цянь скрипнул зубами: только что произнесённая длинная речь уже изрядно истощила его терпение, но, взглянув на тот смутный, а оттого ещё более явственный силуэт в углу, он решил пополнить запас своего терпения.
— На сегодняшний день экстракт эндокринных веществ Джимми — единственное из обнаруженных веществ, способное, не различая, подавлять все мутантные способности. Он — единственный в своём роде.
— Неужели другого способа получить препарат нет и навсегда останется только извлекать это из ребёнка?
— спросил кто-то ещё.
— Эндокринные вещества Джимми очень сильны: даже молекулы, самопроизвольно улетучивающиеся из его пор, сохраняют определённую активность, из-за чего мутанты, входящие в радиус их действия, лишаются способностей.
Сян Цянь тщательно подбирал слова:
— Мы пробовали искусственно синтезировать подобное вещество. Собственно, с точки зрения применения, такому генному препарату не требуется особая мощь; не обязательно, чтобы он действовал, передаваясь по воздуху. Достаточно, чтобы внутримышечная инъекция давала эффект в течение трёх часов, — и он уже обретает ценность для массового производства.
— Судя по предыдущим клиническим испытаниям, основное действие эндокринных веществ Джимми — подавлять активность мутировавшего X-гена. Однако эффект не вечен: они лишь на определённое время уничтожают доминантный X-ген. А против рецессивного X-гена, как всем известно, у нас уже есть зрелые препараты.
Большинство присутствующих молча кивнули. Такой препарат можно применять либо к мутантам низкого ранга, добровольно просящим о лечении, либо использовать как оружие против вышедших из-под контроля мутантов-преступников. Если он действует хотя бы три часа, а в сочетании с препаратами, нацеленными на рецессивный ген, его достаточно, чтобы закрыть большую часть потребностей.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…