Глава 26. Ценность учебника политологии для средней школы
«Как военные, мы больше верим в победу действием, а не пустословием», — даже в перепалке генерал-лейтенант Росс сохранял старомодную армейскую прямоту и лаконичность.
Сян Цянь холодно усмехнулся, будто не заметив намёка на то, что его называют пустословным повесой.
«Хотя я верю, что генерал будет свято соблюдать воинский долг, но на случай маловероятного развития событий я вынужден ещё раз перепроверить», — лениво произнёс Сян Цянь.
— «Осознаёте ли вы, что моя технология экстракции и катализа биологических эндокринных веществ является ключом к массовому производству препаратов для мутантов?»
Манера речи Сян Цяня, его вычурные формулировки в духе элитных американских юристов вызвали у генерал-лейтенанта Росса крайнее недовольство.
«Полагаю, мы можем перейти непосредственно к делу».
«Нет-нет-нет, я считаю, что кое-что лучше обговорить заранее», — легкомысленно усмехнулся Сян Цянь.
— «Осознаёте ли вы, что моё дальнейшее предоставление соответствующих технологий для разработки препаратов для мутантов полностью зависит от того, сможете ли вы гарантировать безопасность моих инвестиций в компанию Уортингтон?»
На лбу генерал-лейтенанта Росса вздулись вены: «Мне дан приказ приложить все усилия для обеспечения безопасности компании Уортингтон. На американской земле мы будем всемерно защищать законные права любого человека».
Генерал-лейтенант Росс впервые имел дело с Сян Цянем. Будь на его месте сотрудник Агентства «Щит», профессор Икс или Магнето — те, кто хорошо знал Сян Цяня, — они ни за что не стали бы провоцировать его на словах.
Зачем, спрашивается, без надобности совать руку в гнездо к ежу? Тем более когда ты от него зависишь.
«Хорошо, генерал, давайте перейдём к делу», — Сян Цянь не стал настаивать, словно совершенно забыв, что только что сам ходил вокруг да около.
— «Не могли бы вы рассказать о конкретном плане защиты компании Уортингтон?»
Генерал-лейтенант Росс чувствовал, что за время этого телефонного разговора у него иссякло всё терпение, накопленное за всю жизнь. Даже когда он упустил превратившегося в зелёного здоровяка доктора Бэннера, что привело к провалу программы «Суперсолдат», это не вызвало у него такого раздражения.
«На Острове Дьявола дислоцирована рота парашютистов из состава сил быстрого реагирования ВВС. Белый дом направил усиленную роту морской пехоты. Лаборатория на острове находится под строжайшей охраной».
Генерал-лейтенант Росс попытался продемонстрировать мощь внушительными цифрами.
Сян Цянь долго ждал, но продолжения не последовало. Он изумлённо спросил: «И это всё? Две пехотные роты? Вы знаете, с кем вам предстоит иметь дело?»
«Это Америка. Мы — сильнейшая армия в мире». По мнению генерал-лейтенанта Росса, две усиленные роты, находясь на территории США, при наличии подготовленных позиций и поддержки большого количества техники, способны противостоять любой угрозе и остаться непобедимыми.
Сян Цянь чуть не рассмеялся от невежества Росса: «Генерал-лейтенант, вы раньше никогда не сталкивались с проблемой мутантов? Вы действительно понимаете, что означает титул Магнето, даже если он молчал последние десять лет?»
«Мне предоставлены все полномочия по урегулированию ситуации с компанией Уортингтон и беспорядками среди мутантов», — генерал-лейтенант Росс чувствовал, что его слишком легко вывести из себя. Никогда ещё он так не ненавидел всё в человеке — и его манеру говорить, и его пренебрежительное отношение.
Сян Цянь беззаботно бросил: «Да-да, не нужно это подчёркивать, у меня хорошая память. Помню, кого последний раз наделяли подобными полномочиями. Как его звали? Ах да, вспомнил: Уильям Страйкер, верно?»
Талант Сян Цяня вызывать у людей отвращение проявился в полную силу: «Знаете, что больше всего запомнилось в вашем предшественнике? Самое запоминающееся — это его печальный конец: его тело нашли на глубине тридцати футов под водой в озере Элкали. К тому моменту рыбы уже изрядно обглодали его лицо».
Сян Цянь злобно усмехнулся: — Залив Сан-Франциско куда глубже озера Элкали, генерал.
— Что вы хотите сказать?
Хотя гнев закипал, генерал-лейтенант Росс чутко уловил, что Сян Цянь говорит с подтекстом. Получив разрешение на операцию, генерал Росс всё же подготовился, и секретный доклад об инциденте на озере Элкали значился среди обязательных материалов.
Сян Цянь остался доволен реакцией генерал-лейтенанта Росса. Умение сдерживать гнев после провокации, сохраняя рассудительность и проницательность, — такие люди пригодны для дальнейшего общения и сотрудничества.
Умные люди больше всего не выносят тех, у кого эмоции преобладают над разумом, ибо их поведение непредсказуемо, и никто не знает, что они выкинут.
— Магнето — сильнейший мутант в истории Америки. Возможно, не самый ужасающий, но определённо сильнейший.
— Сян Цянь убрал легкомысленный тон.
— Поэтому для защиты своего имущества я тоже нашёл помощников.
— Кого?
— генерал-лейтенант Росс уже догадывался. Учитывая нынешнее влияние Сян Цяня, его американское прошлое давно изучено заинтересованными лицами.
Сян Цянь не стал играть в загадки: — Вы уже догадались, не так ли? Кто может противостоять Магнето? Конечно, его старый противник — Люди Икс.
— Мы думали о сотрудничестве с ними, — нерешительно произнёс генерал-лейтенант Росс.
— Но они, как и Магнето, после инцидента на озере Элкали больше не появлялись. Правительство считает, что после того, как армия атаковала Школу Икс, они нам не доверяют.
Сян Цянь холодно усмехнулся: — Прежде чем судить, доверяют ли они правительству, позвольте спросить: а вы доверяете им? Они ведь, как и Магнето, тоже группа мутантов.
— Не знаю. Они исчезли почти на десять лет, — сказал генерал Росс.
— После смерти Уильяма Страйкера никто больше не знает адреса Школы Икс. Даже если школа каждый год набирает учеников, никто не знает, где она находится, и родители учеников не могут этого объяснить.
— Вот такие они, мутанты, — с талантом, вызывающим зависть своей силой.
— Сян Цянь радостно рассмеялся, с оттенком гордости за причастность. Это была школа, где преподавала та прекрасная леди.
Генерал-лейтенант Росс настойчиво спросил: — Значит, вы им доверяете? Они готовы выступить против Магнето, даже если это заставит их отступить от позиции мутантов?
Сян Цянь сказал: — Генерал, раз вы стали ответственным за урегулирование беспорядков среди мутантов, я должен напомнить вам одну вещь: не существует единой позиции мутантов как таковой.
— Значит, вы считаете, что Люди Икс будут на нашей стороне?
Сян Цянь уклонился от прямого ответа: — Будут ли они на нашей стороне — это моя задача. А ваша задача, генерал, — мне нужно ваше обещание.
— Какое обещание?
— Мне нужно, чтобы вы гарантировали: если я убежу Людей Икс, когда они вступят в бой, вы отнесётесь к ним с должным уважением и позволите им полностью проявить себя, — тон Сян Цяня был небывало серьёзным.
— По крайней мере, пока Магнето не будет побеждён.
Генерал-лейтенант Росс долго молчал. Ему показалось, что в последней фразе, которую Сян Цянь особо выделил, скрыт какой-то иной смысл. Наконец он ответил: — Я не стану отвергать никакой полезной помощи.
— Мудрый выбор. Завтра я вылетаю в США и в Сан-Франциско встречусь с представителями Людей Икс. Надеюсь на хороший результат, — сказал Сян Цянь перед тем, как повесить трубку.
— Надеюсь на плодотворное сотрудничество!
Закончив разговор, Сян Цянь погрузился в раздумья.
Люди Икс — сила, которую можно объединить, но необходимо учитывать их чувства и требования. Американские военные — сила, которую можно использовать; американские солдаты — отличное пушечное мясо.
Что касается Магнето, он обречён стать объектом удара. Пока он не будет побеждён, он — лучший клей для всех антимагнетовских сил.
Главное и второстепенное противоречие; на кого опираться, кого объединять, кого бить.
Сян Цянь осознал, что школьные учебники политологии и истории оказались одними из самых ценных книг, которые он когда-либо читал.
Теперь ему предстояло найти ту силу, на которую он мог бы опереться.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…