Глава 14. Я вижу тебя
Сян Цянь нашёл свободное место, где никому не мешал, и плюхнулся на землю. Выражение лица, жесты — всё дышало расслабленностью и беззаботностью. По разным причинам ни Кинжал, ни Вектор, никто другой не осмелился его беспокоить. Они позволили ему спокойно, пусть и от скуки, разглядывать снующих по лагерю офицеров и солдат.
«Метеоритный огненный дождь» Сян Цяня полностью переломил ход сражения. Большая часть вооружённых боевиков, которые на равных сражались с обороняющимися, погибла, остальные в основном сдались, и лишь немногие вышли из боя и бросились прочь. В конце шоссе глухо, мощно зарокотали двигатели — это прибыла бронетанковая часть, спешившая на подмогу. Когда контроль над ситуацией был установлен, солдаты в лагере постепенно расслабились. Выйдя из напряжённого боя, многие выглядели вялыми — обычный симптом после спада адреналина.
При поддержке бронетанковой части командование выделило часть сил для преследования убегающих боевиков. Нетрудно представить, что часть полиции Кулии, оставшаяся охранять район, вскоре будет разоружена под надзором танков; чистка неизбежна. Следуя политическим традициям стран русского круга, эта чистка будет жестокой и кровавой.
Впрочем, Сян Цяня это не волновало. То, что не удалось вытянуть из Тэмуцзиня сведений о Мандалине, действительно вызывало некоторое сожаление, но не вызвало у него сильных негативных эмоций.
На «Планете памяти» Сян Цяня хранился полный психологический профиль Тэмуцзиня. Болезненное чувство собственного достоинства этого ублюдка было действительно глубоко укоренено, а последний шаг — взорвать кольцо — доказывал, что он ни за что не пойдёт на компромисс. Поэтому Сян Цянь давно был морально готов к провалу допроса.
«Но всё же… немного досадно!»
— мысленно пробормотал Сян Цянь. Тэмуцзинь был единственным известным сыном Мандалина. Можно сказать, эта зацепка была самой близкой к Мандалину за последние десять с лишним лет. Как смириться, если вернуться ни с чем?
Сян Цянь разжал ладонь, рассматривая другую добычу этого похода: рубиновое кольцо, конфискованное у Тэмуцзиня. Форма кольца была крайне странной, явно созданное не для красоты. В центре оправы был вставлен рубин в форме капсулы, внутри которого тускло мерцал огненно-красный свет. Если присмотреться пристальнее, можно было заметить, что этот огненно-красный свет — не что иное, как непрерывно текущие тонкие нити пламени внутри камня.
Под взглядом Сян Цяня кольцо внезапно задрожало, и он одновременно ощутил, как пламя в центре камня резко ускорило свой бег. Сян Цянь инстинктивно сжал кольцо пальцами.
Дрожь кольца внезапно усилилась; высокочастотная вибрация затуманила взгляд Сян Цяня, рубин на оправе почти превратился в красное размытое пятно. От кольца исходила огромная подъёмная сила, словно оно вот-вот взметнётся в небо, но оно оставалось крепко зажатым между пальцев Сян Цяня.
Чувствуя силу, исходившую от кольца, взгляд Сян Цяня становился всё более ясным. Он понял, что кто-то управляет этим кольцом дистанционно; более того, со временем он также ощутил от камня оттенок беспокойства.
Сян Цянь по привычке погрузил своё сознание в глубины камня. Ранее он уже пробовал управлять кольцом с помощью духовной силы, но лишь поверхностно. Теперь же он знал: в глубине камня скрыто гораздо больше тайн.
Духовная сила, обволакивая сознание Сян Цяня, проникала сквозь камень. То, что снаружи казалось размером с капсулу, в мире духовного восприятия превратилось в беспредельную пустоту. Тонкие, как волоски, огненные нити стали плотными и массивными; вздымаясь, они заслоняли небо и солнце, давя ощущением, способным уничтожить всё сущее.
Там, куда дотянулась духовная сила Сян Цяня — на внутренней поверхности камня, — проявились сложные энергетические линии. Сян Цянь мельком взглянул на них, поняв, что эти линии, построенные из энергии, очерчивают некое особое энергетическое поле. Но принцип его работы был совершенно несовместим с научной системой Земли; это было нечто, что он пока не мог понять.
Эти линии, впрочем, сейчас не волновали Сян Цяня. С того момента, как его духовная сила проникла в камень, в ушах непрерывно звучал едва различимый голос: «Вернись… вернись…» Сначала он был едва слышен; по мере того, как Сян Цянь углублялся, становился всё отчётливее, и, наконец, загремел, словно колокол, гулко разносясь в пространстве камня.
У источника звука Сян Цянь увидел цель своего похода.
Высокий мужчина с длинными волосами, квадратным лицом, большим ртом, одетый в длинный халат в стиле танской эпохи, парил в воздухе, пристально глядя на внезапно появившегося Сян Цяня. Выражение его лица было суровым, взгляд — свирепым.
Сян Цянь тоже разглядывал этого человека. На вид он был не слишком старым мужчиной средних лет с явно выраженными восточноазиатскими чертами, но с отчётливыми чертами горного типа — метис, как и значилось в досье «Копья Шэнь». Несколько белых прядей в длинных волосах, казалось, указывали, что его реальный возраст намного больше внешнего.
Сян Цянь бесстрастно смотрел на собеседника. В его голосе звучали одновременно вопрос и утверждение:
— Мандалин?!
— Это ты забрал моё кольцо?
— спросил Мандалин с вызовом. Вокруг разносились глухие раскаты эха.
В глазах Сян Цяня вспыхнул хищный блеск охотника, заметившего добычу. Он холодно усмехнулся:
— Не только кольцо, но и твоего сына. Хочешь — забери сам.
— Наглец!
— взревел Мандалин. Медленно струящееся вокруг пламя внезапно взметнулось, всей своей массой обрушиваясь на Сян Цяня.
Сян Цянь презрительно усмехнулся, бросил беглый взгляд. Вздыбленное пламя мгновенно ринулось обратно. Мандалин в ужасе и изумлении поспешно выставил руки вперёд; на его, казалось бы, пустых пальцах замерцали разноцветные огни, с трудом отразив вернувшееся пламя.
Сян Цянь, разглядывая странное свечение между пальцев собеседника, холодно усмехнулся:
— Это твои остальные девять колец?
Мандалин не ответил. Он с изумлением уставился на Сян Цяня. Такого с ним ещё не случалось: в битве духовных сил внутри кольца, которым владел много лет, он оказался подавлен противником. Судя по безмятежному виду Сян Цяня, тот явно не приложил всех усилий.
— Я искал тебя больше десяти лет. Сегодня наконец-то вижу впервые — пусть и не живьём, — спокойно произнёс Сян Цянь.
— Твоя внешность не совпадает с тем, что я себе представлял. Я думал, что такой коварный и мелкий человек, как ты, который вечно прячется и никогда не показывает истинного лица, должен выглядеть более отталкивающе. Видно, правду говорят предки: по внешности не судят о человеке. У злодеев лица не обязательно такие же уродливые, как их души.
— Наглый мальчишка!
— взревел Мандалин. Его голос, подобный колокольному звону, оглушал, внушал трепет, в нём звучала заносчивость и властность старого матёрого бойца. Но Сян Цянь остался невозмутим.
Абсолютное превосходство в силе давало Сян Цяню абсолютную уверенность и возможность спокойно обращаться с Мандалином. Если в реальном мире Сян Цянь всё ещё значительно уступал сильнейшим бойцам мира, и такие бойцы ближнего боя, как Росомаха Логан, представляли для него смертельную угрозу, то на уровне духа и души Сян Цянь находился на самой вершине мира. И Старец Куньлуня, и Верховный Маг Камар-Таджа глубоко это ощущали.
— А если и наглец?
— не успел Сян Цянь договорить, как пламя вокруг Мандалина внезапно взметнулось, сжимая его безопасное пространство.
Мандалин кипел от ярости. За свою жизнь, прожив более ста лет, он потерпел единственное поражение от «Копья Шэнь» и был вынужден отступить в Центральную Азию. И вот сегодня какой-то молокосос смел на него наседать. Вспыхнув гневом, Мандалин собрался было предпринять отчаянную попытку, но вдруг встретился взглядом с насмешливыми глазами Сян Цяня и мгновенно похолодел.
Эти глаза были глубоки и пронзительны, словно могли проникнуть сквозь любую маскировку, преодолеть все преграды времени и пространства и постичь самую суть. Мандалин мгновенно понял намерения противника. Он перестал думать о контратаке и, издав яростный вопль, намеренно собрал всю силу остальных девяти колец, позволив пламени полностью поглотить себя.
Прежде чем Сян Цянь успел среагировать, фигура Мандалина полностью рассеялась в огне.
Тем временем в далёком, неведомом месте настоящее тело Мандалина, полулежавшее в кресле, словно очнулось от кошмара. Вскрикнув, он резко выпрямился. Вытирая холодный пот со лба, ощущая мутную тяжесть от повреждённой духовной силы, он с замиранием сердца подумал: «Едва ушёл! Какой же хитрый и коварный мальчишка!»
С другой стороны, сознание Сян Цяня тоже резко выскользнуло из пространства камня.
— Один шаг, всего один шаг до того, чтобы найти местоположение Мандалина, — прорычал он, глядя на снова успокоившееся кольцо, с трудом сдерживая ярость.
Дух и душа человека тесно связаны с его физическим телом. Когда Мандалин активировал оставленную в кольце духовную метку, пытаясь вернуть его, он фактически предоставил Сян Цяню чёткий сигнальный маяк. Следуя за энергетической волной духовной силы, обладавший подавляющим преимуществом Сян Цянь был уверен, что сможет определить местоположение Мандалина. Но, к сожалению, бдительность Мандалина в решающий момент спасла ему жизнь. Нельзя не восхититься умом этого властного злодея: не колеблясь, он пошёл на решительные меры, предпочтя повредить дух и самолично оборвать связь, без сожаления бросив прекрасное рубиновое кольцо.
Крик Сян Цяня привлёк внимание Вектор — девушка ни на миг не отрывала от него глаз. С некоторой тревогой она подошла:
— Сян Цянь…
— Я в порядке.
— Сян Цянь, не меняя выражения лица, убрал кольцо, взял планшет и начал рисовать.
Духовная схватка в пространстве камня не могла быть известна посторонним. Вектор, глядя на постоянно меняющееся выражение лица Сян Цяня, чувствовала, что он совсем не в порядке. Она не знала, что сказать. Обернувшись, посмотрела на Кинжала. Тот стоял далеко, смотрел в их сторону, но не подходил.
В этот момент Вектор очень хотела, чтобы рядом был их капитан. Возможно, только она могла бы справиться с этим непредсказуемым мужчиной.
Сян Цянь, разумеется, не знал, сколько мыслей крутилось в голове Вектор. Он был полностью сосредоточен на своём рисунке. Графическая система планшета была очень совершенной: простые линии наброска, интеллектуальная вспомогательная раскраска — портрет быстро появился на экране.
— Вектор, насколько я помню, «Копьё Шэнь» ни разу не удалось найти достоверных фотографий или видеозаписей Мандалина?
— слова Сян Цяня вырвали Вектор из её размышлений.
Вектор растерянно кивнула, не понимая, зачем Сян Цянь заговорил об этом. Мандалин, как объект первостепенной важности для «Копья Шэнь», всегда был загадочен и неуловим. Борясь с ним более полувека, «Копьё Шэнь» не раз наносило «Кольцу Десяти» тяжёлые удары, но самого Мандалина всегда слышали, но никогда не видели. Даже его внешность была описана лишь со слов немногих захваченных или сдавшихся членов организации, и эти описания различались, часто кардинально. Для «Копья Шэнь» это было несомненное поражение.
— У нас есть всего несколько смоделированных портретов, и неизвестно, какой из них достоверен.
— Я видел все эти портреты. Все поддельные.
— Сян Цянь повернул экран планшета к Вектор.
— Вот это лицо настоящее!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…