В тихом переулке Киото, вдали от шумных улиц, притаилась чайная «Красная камелия» — старинный дом в стиле матия. Её хозяйка Сино — девушка за двадцать, бросившая фармацевтический факультет и самостоятельно изучившая китайскую медицину и ядовитые травы. Она обладает удивительной способностью замечать привычки гостей и их маленькую ложь. Однажды в дождливый день постоянный посетитель, писатель Андзай, отпив чай, внезапно заходится в сильном кашле и падает, схватившись за горло. В чайной поднимается паника: «Яд?!». Но Сино остаётся совершенно спокойной. Это не покушение на убийство — всего лишь маленький «секрет». Хитрость с порошком красного перца, которую никто не заметил. В чайной начинается расследование загадки, замаскированной под отравление.