Глава 34. Полшага к Небесному Человеку
Даос с Горы Драконов получил на этот раз большую выгоду.
Обмен сокровенными тайнами Небесного Человека со Старцем с Горы Божественного Меча был не просто помощью старому другу — по сути, это оказалось взаимной победой.
Хотя Старец с Горы Божественного Меча и уступал Даосу с Горы Драконов в одарённости, он всё же был могучим мастером меча на ступени Золотой Пилюли, и порой его озарения давали Даосу с Горы Драконов немало пищи для размышлений.
На этот раз, уйдя в затвор и осмыслив все прозрения последнего времени, Даос с Горы Драконов уже обрёл некую отрешённость.
Он просто стоял — и уже источал особое давящее ощущение. Это было слияние с миром. Теперь его можно было по-настоящему назвать «полшага до Небесного Человека»
— принципиальное отличие от прежней ступени завершённой Золотой Пилюли.
Рядом стоял Ло Вэньтянь, в глазах которого читались почтение и сыновья привязанность. Он был первым учеником, последовавшим за Даосом с Горы Драконов; ещё до того, как его учитель восстановил Школу Истинного Воинства, тот уже принял его в ученики.
Он мог видеть перемену в своём наставнике. То смутное давящее ощущение, что исходило от него, заставляло сердце Ло Вэньтяня трепетать.
— Учитель, вы...
— осторожно спросил Ло Вэньтянь.
Даос с Горы Драконов улыбнулся:
— Скоро. От года до трёх лет — и я непременно достигну ступени Единства с Небом!
Казалось бы, ещё долго, но на деле он уже был полностью уверен.
Оглянись на Поднебесную — много ли найдётся тех, кто, ещё не войдя в ступень Единства с Небом, осмелится произнести такие слова? Даже если прорыв случится только через три года, по возрасту Даосу с Горы Драконов было ещё далеко до ста лет. Такой талант вполне позволил бы ему смеяться над всем Великим Пламенем.
Ло Вэньтянь возрадовался:
— Поздравляю учителя! Похоже, ученику придётся заранее готовить Торжество Небесного Человека!
Согласно обычаям, если в Империи Великого Пламени появлялся новый сильный мира сего на ступени Единства с Небом, устраивалось Торжество Небесного Человека. Это был отличный способ укрепить славу Школы Истинного Воинства и даже позволить школе одним махом вырваться за пределы Цинчжоу и прославиться по всему Великому Пламени.
Если оглянуться на всю Империю Великого Пламени — даже на ступени Единства с Небом насчитывалось считанное число величайших воинов, которые были достойны приёма от бесчисленного множества людей.
Даос с Горы Драконов успокоился и слегка махнул рукой:
— В последнее время в школе не случилось ничего важного?
Ло Вэньтянь задумался и ответил:
— В школе всё как обычно. Только восьмой младший брат ушёл в мирскую практику и до сих пор не вернулся — кажется, слишком задержался.
Даос с Горы Драконов слегка нахмурился:
— Ладно. Видно, восьмой ещё не изжил свою навязчивую мысль. Похоже, на Новый год он не вернётся. Пусть идёт своим путём — когда образумится, сам вернётся.
Ло Вэньтянь промолчал, потом добавил:
— Кстати, месяц назад к вам приходил девятый. Не знаю, было ли у него какое-то важное дело.
Даос с Горы Драконов опешил.
Младший ученик — Нин Ци — был его гордостью и доставлял меньше всего хлопот.
Кроме того, что в самом начале, когда тот только ступил на Путь боевых искусств, Даос с Горы Драконов потратил время, передавая ему боевой опыт, в дальнейшем о нём практически не приходилось беспокоиться. Обычно Нин Ци сам не искал учителя — Даосу с Горы Драконов оставалось лишь предоставлять соответствующие ресурсы.
Внезапно Даосу с Горы Драконов кое-что вспомнилось. Взгляд его дрогнул.
«Не может быть? Девятому всего пять лет... Даже если раньше он достиг ступени Закалки духа, пробить барьер к совершенному телу без утечек и зарождению внутренней силы не так-то легко...»
Как только эта мысль пришла, Даос с Горы Драконов не мог усидеть на месте. Он захотел пойти во Двор Поиска Пути, чтобы проверить, оправдались ли его догадки.
Но только он поднялся, как взглянул за пределы беседки, слегка шевельнул мыслью — и снова сел.
— Вэньтянь, ступай пока.
Ло Вэньтянь удивился: ведь он пришёл совсем недавно, и по логике нужно было доложить ещё о некоторых делах.
Однако он всегда чтил учителя. Поклонившись, он большими шагами вышел.
Но едва ступив за порог беседки, Ло Вэньтянь увидел Нин Ци и улыбнулся:
— Девятый, ты как раз вовремя. Учитель уже вышел из затвора, мы как раз о тебе говорили.
Нин Ци с улыбкой кивнул.
Глядя на спину Нин Ци, Ло Вэньтянь запоздало осознал: «Учитель почувствовал, что придёт девятый, и поэтому отпустил меня?»
В голову пришла эта мысль, но никаких особых чувств или недовольства не возникло — только любопытство: какое же дело учитель хочет обсудить с девятым наедине.
Вскоре он покачал головой и усмехнулся: не его это дело.
«Если учитель прорвётся к ступени Единства с Небом в ближайшие пару лет, тогда устроят Торжество Небесного Человека. Нужно будет ещё поднять силу учеников школы, чтобы не посрамить учителя. Может, на Новый год устроить внутришкольное состязание, пусть второй младший брат и третья младшая сестра наставят внешних и внутренних учеников?»
В голове его роились разные мысли, а фигура постепенно удалялась.
А в Зале Ясного Воинства, после того как Нин Ци почтительно поклонился, Даос с Горы Драконов впился в него взглядом, пристально всматриваясь, и, сдерживая волнение, спросил:
— Девятый, ты прорвался?
Нин Ци слегка опешил, потом кивнул.
— Несколько дней назад как раз прорвался на ступень Внутренней Энергии. Я хотел сообщить вам тогда же, но вы были в затворе.
Услышав утвердительный ответ Нин Ци, Даос с Горы Драконов застыл на месте.
Одно дело — догадки, и совсем другое — когда факт лежит перед глазами. Удар от этого был совершенно иным.
— Великое Дао... Девятому всего пять лет...
В три года начал заниматься боевыми искусствами, в пять — прорвался на ступень Внутренней Энергии.
Что это за несравненный гений!
Согласно прежним предположениям Даоса с Горы Драконов, Нин Ци мог бы ступить на ступень Внутренней Энергии после шести лет — и даже тогда он считал это невероятной чудовищностью. Но никак не ожидал, что Нин Ци окажется ещё более поразительным. Казалось бы, всего на год раньше, но разница в одарённости, которую это представляло, не поддавалась обычному исчислению.
В этот миг Даос с Горы Драконов немного пожалел. Раньше, когда на гору поднялись Врата Божественного Меча, следовало помешать Нин Ци действовать — пусть бы он сам потерял лицо, но это было бы лучше.
Хорошо ещё, что тогда Нин Ци показал не слишком высокий уровень закалки тела — возможно, лишь Старец с Горы Божественного Меча заметил кое-какие намёки. Впрочем, в порядочности Старца с Горы Божественного Меча Даос с Горы Драконов был уверен.
— Девятый, отныне запомни крепко: ни перед чужаками не показывай свою ступень развития, а если и покажешь — то лучше не выдавай свой возраст. Разве что однажды ты сам станешь Небесным Человеком, — строго наставлял Даос с Горы Драконов.
Осторожность не помешает.
Такие таланты, как Цинь Юнь или Чжуан Чэнь, разве что у враждебных сил, питающих глубокую ненависть, — иначе никто специально не станет их преследовать. Но Нин Ци — слишком ужасающий. Если о нём узнают, даже без обиды может возникнуть желание устранить его заранее.
Только достигнув ступени Единства с Небом, можно будет себя защитить.
Впрочем, через год-другой Даос с Горы Драконов, по его расчётам, и сам уже поднимется на ступень Единства с Небом — тогда он сможет без проблем защитить Нин Ци на Горе Истинного Воинства.
Такое наставление Нин Ци было лишь двойной страховкой, чтобы предотвратить беду заранее.
Нин Ци серьёзно кивнул. Он чувствовал заботу и беспокойство своего учителя.
— Учитель, вы говорили, что, когда я прорвусь на ступень Внутренней Энергии, вы расскажете мне нечто важное. Что именно?
— спросил Нин Ци.
В душе он уже кое о чём догадывался.
И действительно.
Лицо Даоса с Горы Драконов застыло. Он протяжно вздохнул, словно всё ещё колеблясь, но в конце концов медленно произнёс:
— О твоём происхождении.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…