Глава 180. Том 1. Глава 168: Тактика выжженной земли
30 км за границей между Хандальским Союзом и герцогством Инбери.
Основная армия Союза двинулась дальше на юг.
Армию возглавлял лорд Обри.
Глава государственных дел лично возглавлял армию в качестве главнокомандующего.
В целом, если император или король ведёт армию, это называется императорским военным походом. Но лорд Обри не был ни императором, ни королём.
Как следует из названия, Хандальский Союз был «союзом» «стран».
Он был сформирован вокруг совета, называемого «Совет Десяти», и состоял из представителей десяти ключевых стран Союза.
Лорд Обри был назначен «Губернатором» и военным «Командующим» Советом Десяти.
Если говорить языком рабочего места, лорд Обри был президентом и генеральным директором, а Совет Десяти — акционерами.
Десять лет назад, сразу после того, как лорд Обри был назначен военным командующим и губернатором после Великой войны, Совет Десяти обладал подавляющим преимуществом в соотношении сил между лордом Обри и Советом Десяти.
Конечно, это было естественно, потому что Совет Десяти обладал правом назначать губернатора и командующего.
Но в следующее десятилетие соотношение сил изменилось на противоположное, и теперь никто в Союзе не мог противостоять власти лорда Обри.
Как он ослабил власть Совета Десяти?
Прежде всего, членами Совета Десяти были короли, великие герцоги или герцоги каждой страны, входящей в Союз.
Все, кроме одного из них, были заменены за последнее десятилетие.
Кто-то умер от болезни, на кого-то напали бандиты, и они не вернулись, а кто-то погиб в результате государственного переворота.
Конечно, не было никаких доказательств того, что лорд Обри дёргал за ниточки.
Их не было... но новые места в Совете Десяти не были враждебны лорду Обри.
В конце концов, было выгодно подчиниться лорду Обри и сохранить высшую позицию в своей стране.
Пока управление Союзом было доверено лорду Обри, их власть в собственных странах была гарантирована.
Десять лет назад.
Союз потерпел поражение в «Великой войне» с Королевством.
Однако даже во время Великой войны были некоторые сражения, которые Союз выиграл.
Многие из выигранных сражений были теми, которыми руководил лорд Обри в свои тридцать лет.
По сути, лорд Обри был не политиком, а человеком, который принадлежал полю боя.
В любом мире у известных личностей были прозвища.
«Бог», «Гений», «Император», «Генерал», «Летучий Голландец» и т.д... или «Взрывной Маг Пламени».
И единственным прозвищем, которое было у лорда Обри, было... «Великий Генерал».
— Ваше Превосходительство, это Город Крю. Это означает, что мы прошли 35 километров вглубь границы Инбери, но организованного сопротивления не было. Что это значит...
— Ламбер, герцог Инбери, применяет тактику выжженной земли. Он никогда не сдастся, даже ценой всей своей страны... он сражается с такой решимостью. Это глупая, но ужасная стратегия. На самом деле, разве в захваченных городах и деревнях не осталось ни еды, ни тем более людей? Я был удивлён, что они даже засыпали колодцы.
Сказал лорд Обри, посмеиваясь.
Соотношение национальной мощи между Союзом и Герцогством было 20:1, а номинальное соотношение военного потенциала было 15:1.
Даже проиграв в Великой войне, Союз всё ещё оставался одной из трёх великих держав.
Герцогство не могло оказать достойного сопротивления.
Если «достойно» не работало, нужно было сделать что-то из ряда вон выходящее.
И это была тактика выжженной земли.
Чтобы установить тактику выжженной земли, недостаточно было просто отвести армию и уничтожить источники пищи на пути врага.
Что было абсолютно необходимо, так это «ударить по линии снабжения врага».
Другими словами, армия Герцогства должна была атаковать подразделения снабжения где-то между линией фронта Союза и их родиной... это было ясно.
И лорд Обри стремился к этому.
Вопрос был в том, когда они попытаются это сделать? И куда они будут целиться?
Он мог в некоторой степени сузить места, где они нанесут удар.
Он знал местность, подходящую для внезапных атак, и таких мест было не много.
Вопрос был в том, когда.
Чем раньше, тем легче будет с этим справиться.
Со временем первоначальное чувство напряжённости ослабнет, и есть вероятность, что их ответная реакция провалится.
Так как же заманить их в ловушку?
Одним из методов было ускорить скорость марша авангарда.
Авангарды Союза были все на лошадях.
Авангардный отряд маршировал прямо к столице Герцогства со скоростью, недостижимой для пехоты.
Другими словами, его угроза заключалась в следующем: «Если вы не атакуете подразделение снабжения быстро, столица Герцогства падёт».
Конечно, Союз не победит, и война не закончится, даже если столица Герцогства падёт.
Это было не так, но «столица» также была символом страны.
Легко представить, что объединяющая сила семьи герцога Инбери быстро ослабнет, если враг захватит столицу.
Это превратится в вопрос... будут ли какие-либо лорды или люди, которые будут сотрудничать в контратаке, когда она в конечном итоге будет организована?
Таким образом, они захотят избежать падения столицы Герцогства любой ценой.
Или, даже если она падёт, они захотят удерживать её до тех пор, пока война не приблизится к финальной стадии.
Столица Герцогства была последней фигурой, которую нужно удерживать до конца.
Ладья и слон в сёги или ферзь в шахматах.
Потерять её на раннем этапе — значит отбросить любые шансы на победу.
— Герцог Инбери, ценой всего, никогда не склонится перед нашей армией, но будут ли у лордов и народа тот же дух?
Монолог лорда Обри достиг только ушей Ламбера, стоявшего рядом с ним.
Комната в столице Герцогства Абердине.
— Скорость марша армии Союза находится на наихудшей скорости, которую мы можем себе представить...
Секретарь по разведке Джозеф Сальери завершил свой доклад этой фразой.
Герцог Инбери, Лорис Баджо, слушал доклад, хмурясь от начала до конца.
Он не показывал такое выражение перед другими подчинёнными.
Его обычная величественная манера поведения говорила: «Всё в пределах ожиданий. Не волнуйтесь», но перед секретарём Сальери, старым знакомым, он не мог сдержать свои истинные чувства.
— Они... один только их авангардный отряд составляет треть всей нашей армии...
— Там около 3000 человек в авангарде. Кажется, там не только рыцари, но и авантюристы, продвигающиеся верхом.
Секретарь Сальери выдавил из себя слова, чтобы сообщить Лорису последнюю информацию, которую он имел.
— Даже если у Союза есть войска на границах с Империей и Королевством, это, вероятно, второй сорт и ниже, а элита будет отправлена на это сражение. «Когда дело доходит до Союза, их мечи и копья не имеют себе равных»... Как поётся в веках, сила их физических профессий соперничает с Империей.
— О, я знаю. Ты хочешь сказать, что если мы не среагируем должным образом, одного этого авангардного отряда достаточно, чтобы захватить столицу Герцогства, верно?
— Да. Конечно, это будет не так просто, потому что у нас есть «Зелёный Шторм»...
— Никто не знает, сколько выстрелов он может сделать и насколько он прочен.
Лорис громко и глубоко вздохнул.
И продолжил.
— Неужели нет другого выбора, кроме как ускорить действия рейдовой группы?
Его лицо было глубоко огорчено.
На дороге примерно в 20 км от границы Союза и Герцогства на стороне Герцогства.
Крупное подразделение снабжения Союза направлялось на юг.
Было пятнадцать военных повозок и около 60 человек сопровождения.
Там вскоре должно было состояться первое крупное сражение после начала войны.
Стрелы и атакующая магия полетели одновременно в сторону подразделения снабжения Союза.
— Атака врага!
Голос немедленно раздался из подразделения снабжения.
— Наконец-то они здесь. Разверните «Ветролом». Поднимите дымовой сигнал.
Команда капитана сопровождения была передана, и маги, стратегически размещённые в каждой повозке, направили магическую силу в находившиеся под рукой алхимические инструменты и развернули «Ветролом».
В то же время с разных мест поднялись дымовые сигналы.
Это был сигнал о том, что подразделение снабжения было атаковано.
Естественно, силы Союза должны были собраться, как только увидят этот сигнал.
Рейдовая группа Герцогства, естественно, увидела, что подразделение снабжения Союза подало сигнал.
Сжечь припасы до прибытия подкрепления Союза.
Это была их задача.
Они с самого начала знали, что это борьба со временем.
— Быстрее! Выпускайте огненные стрелы. Маги, тоже атакуйте повозки Огненной Атрибутикой.
Командир отдал указания тщательно уничтожить цель, сжигая припасы вместе с повозками.
Огненные стрелы или огненные шары полетели к повозкам, чтобы охватить припасы пламенем.
Они приземлились без ошибок... но прежде чем достигли повозок, они ударились обо что-то.
— Что!?
Все огненные стрелы и огненная магия были отражены.
Командир рейда посмотрел на командира магического отряда рядом с ним.
— Это похоже на «Ветровой Защитный Фильм». Возможно, он был воспроизведён с помощью алхимии.
Слова командира магического отряда повергли командира рейда в отчаяние.
«Ветровой Защитный Фильм» был магией на поверхности тела виверн, которая блокировала все физические и магические атаки.
Уже одно это было причиной того, что усмирение виверн было на удивление трудным.
Не только монстры, но и некоторые предметы класса национального сокровища могли создать псевдо-Ветровой Защитный Фильм. Тот, что в Уитнэше в Королевстве, был известен, но... чтобы он был и здесь?
— Чёрт. Переходим к ближнему бою! У нас нет времени, одолейте их быстро.
Нетерпение было заметно на лице командира.
В противоположность этому, подразделение снабжения Союза действовало по плану.
Следуя инструкциям капитана сопровождения, «Ветролом» был развёрнут на всех повозках.
Это был алхимический предмет, образующий купол радиусом 5 метров, поверхность которого была ухудшенной версией «Ветрового Защитного Фильма».
Естественно, создателем был Фрэнк де Верде.
Что касается того, почему это была ухудшенная версия...
Предмет из Уитнэша, известный тем, что генерирует «Ветровой Защитный Фильм», мог защищать почти от всех магических и физических атак, используя лишь небольшое количество магической силы, вложенной в него магом.
Предметы, загруженные на эти повозки, аналогично требовали лишь небольшого количества магической силы от магов, но продолжительность «Фильма» составляла максимум один час, а его прочность была примерно одной десятой от первоначального эффекта.
Даже гениальный алхимик, такой как Фрэнк де Верде, не мог не выпускать предметы с таким уровнем производительности, учитывая минимальное время разработки и то, что это шло параллельно с разработкой искусственных големов.
Тем не менее, ни один из современных алхимиков не смог воспроизвести этот «Ветровой Защитный Фильм», так что способность Фрэнка завершить его в свободное время всё ещё была выдающейся.
Как только «Ветроломы» были развёрнуты, весь персонал сопровождения вошёл в купола.
Пока они оставались внутри купола, им не нужно было беспокоиться о дальних атаках.
В этом случае армия Герцогства могла полагаться только на ближний бой.
— Они приближаются! Защищайтесь. Наша победа, пока мы выигрываем достаточно времени.
Им не нужно было побеждать.
Пока они привлекали внимание, подкрепление могло быть развёрнуто вокруг войск Герцогства, чтобы окружить и уничтожить их снаружи.
На самом деле, было бы хуже, если бы рейдовая группа ушла слишком быстро.
Через несколько секунд после того, как дальние атаки прекратились, капитан отряда сопровождения напряжённо молился.
Чтобы армия Герцогства не ушла.
Чтобы они атаковали в ближнем бою.
И...
Как и ожидалось, Герцогство выбрало ближний бой.
Естественно, на лице капитана сопровождения появилась улыбка.
— Ваше Превосходительство!
В спешке его адъютант Ламбер вбежал в палатку.
— Что случилось? Герцог Инбери сдался?
— Вы знаете, что этого никогда не будет.
Ламбер был ошеломлён шуткой лорда Обри.
— Разве это не единственный доклад, который вызвал бы такое удивление?
— Хааа... Я хотел бы доложить. Подразделение снабжения было атаковано в 20 км на территории Герцогства. Однако, как и планировалось изначально, вражеская рейдовая группа была окружена и уничтожена. Двое персонала сопровождения убиты и шестеро тяжело ранены. Потери врага, по-видимому, превысили 300.
Лорд Обри ответил на доклад Ламбера, слегка приподняв губы.
— Фуфуфу... Хотя это было ожидаемо, приятно, когда план срабатывает. Что ж... это значительно уменьшило количество ходов, которые Герцогство может сыграть. Они могут попытаться атаковать подразделение снабжения ещё раз или два, но эта первая группа, вероятно, была их самой элитной среди рейдовых отрядов. Со следующей попытки будет сложнее, понимаешь? Что ты будешь делать, герцог Инбери?
Пробормотанные слова во второй половине были настолько тихими, что даже Ламбер их не услышал.
— Как вы думаете, что сделает герцог Инбери?
—... Понятия не имею. Но осталась только одна вещь, на которую он может рассчитывать.
— Подкрепление из других стран?
Ламбер кивнул и ответил.
— Верно. Если быть точным, это подкрепление из Королевства. Конечно, у нынешнего Королевства нет возможности отправить официальную армию с рыцарскими орденами. В этом случае будут отправлены только авантюристы... Мастер Макграт, вероятно, возглавит авантюристов из Города Руны.
— Подумать только, мы встретимся с ним снова...
Ламбер нахмурился.
Лорд Обри, с другой стороны, имел более ясную улыбку, приподняв губы больше, чем раньше.
— Сражение на 90% решено до поля боя. Обучить армию, собрать её, развернуть, организовать снабжение и назначить превосходных полевых командиров. Вот и всё. Сражения на поле боя — это просто подтверждающая работа.
— Я не хочу слышать этого от Вашего Превосходительства, который много раз переворачивал ситуацию в бою во время этой подтверждающей работы на поле боя в предыдущей войне...
Лорд Обри усмехнулся изумлённому тону Ламбера.
— Это тоже может случиться. Или всего несколько героев могут перевернуть ход сражения.
— Герои вроде Мастера Макграта.
Трижды кивнув, лорд Обри пробормотал.
— Границы между Герцогством и Королевством скоро будут закрыты. Авантюристы Королевства могут столкнуться с трупом герцога Инбери, если им потребуется больше времени, чем ожидалось, чтобы пересечь границу. Сражение начинается до того, как начнётся битва... Хью, что ты собираешься делать?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…