Глава 178. Том 1. Глава 166: Доклад
Кондитерская «Кёльн» располагалась на боковой улочке закрытого города Йист.
Это была популярная пекарня, где пекли булочки со свежими сливками, с джемом и другую выпечку, требовавшую чуть большего мастерства.
Кон находился в подвале пекарни.
— Кон, твой доклад.
Человеком перед ним был мужчина, давно перешагнувший пору расцвета и лет, которого завсегдатаи магазина считали владельцем.
Однако в последнее время он болел, и поговаривали, что его второй сын, Кон, временно занял его место.
Итак, Кон приступил к докладу.
— Мне удалось проникнуть в «Пятый район», как и планировалось. В глубине я своими глазами увидел то, что, как я полагаю, является «новым оружием»… однако…
Тут Кон запнулся.
— Что такое? Пойми, что судьба нашей страны зависит от твоего доклада.
Он не повышал голоса, но в голосе «владельца магазина» чувствовалось невыразимое давление — возможно, уверенность, проистекавшая из того, что он так долго выполнял эту миссию и без происшествий докладывал на родину.
— Я знаю, но… я имею в виду, речь ведь идёт о «новом» оружии, верно? То есть о чём-то, чего ещё не видели, так?
— Хм, понимаю, о чём ты.
Владелец кивнул, соглашаясь с оговорками Кона.
— Но судя по тому, что я слышал, и по моему опыту, новое оружие Союза… это голем.
Даже после того, как Кон замолчал, владелец магазина ничего не сказал.
Так продолжалось некоторое время, и в конце концов Кон устал и нарушил молчание.
— Эй, ты меня слушаешь?
Владелец магазина вздрогнул от этих слов.
— А, прости. Ты сказал… голем?
— Да, голем. Он длиной два с половиной метра, размером с огров, и у него четыре ноги. Верхняя часть тела была похожа на человеческую: две руки и голова.
Владелец магазина фыркнул на доклад Кона.
Ни одной Центральной стране не удалось создать искусственного голема.
Тем не менее, существовали «дикие» големы.
Они встречались редко и были самых разных форм и размеров.
Однажды, когда Рё и Абель возвращались из Леса Рондо, они встретили големов, похожих на камни.
Бывали и такие дикие големы, и некоторые из них, хотя и крайне редко, с первого взгляда напоминали живых существ.
Более того, хотя в Центральных странах не упоминалось о создании искусственных големов, в Западных странах существовала армия големов, также известная как «Корпус големов».
Эта история распространялась бардами и тому подобными, и Кон знал о ней.
Но у этого конкретного голема, хотя он и был четвероногим, верхняя часть тела была настолько человекообразной, что почти соответствовала тому искусственному голему, которого представлял себе Кон.
Вот почему он доложил: «Новое оружие — это голем».
— Итак, из чего сделан этот голем и каково их количество?
— Материал неизвестен. Поверхность издалека выглядела как металл. Их было около двадцати. Однако их может быть больше.
— По меньшей мере двадцать металлических големов…
Голос владельца магазина затих, став едва слышным.
Големы Западных стран, по слухам, были эквивалентны боевой силе пяти авантюристов ранга B.
Если сопоставить, то двадцать големов были бы эквивалентны сотне авантюристов ранга B…
— Какая сверхдержава могла…
Он даже не мог представить, как это будет выглядеть, но он должен был хотя бы проинформировать свою родную страну.
Однако алхимик средней руки не смог бы осуществить производство искусственного голема… что было невозможно ни для одной из Центральных стран до сих пор.
Учитывая, что уровень алхимии в Союзе был довольно посредственным…
— Кто был ведущим алхимиком? Ты ведь тоже его видел, не так ли?
— Да, видел. И я почти уверен, потому что видел его раньше. Это Франк де Верде, гениальный алхимик Королевства Найтли.
— Чепуха…
Имя, названное Коном, действительно было шокирующим.
Франк де Верде — один из ведущих алхимиков своего времени, и алхимикам его уровня обычно запрещали покидать свою страну до конца жизни.
Это потому, что его талант был национальным достоянием.
Хотя это могло показаться бесчеловечным, так происходило даже в Королевстве, которое считалось довольно снисходительным… по сравнению с Империей.
То, что такой талант оказался во вражеской стране и в центре разработки оружия, было…
Но не его дело было судить.
Это должна была делать его родная страна.
Разведывательное бюро родной страны будет иметь более подробную и обширную информацию, чем та, что была доступна здесь.
— Хорошо. Я доложу на родину. Хорошая работа.
С этими словами владелец магазина начал составлять сообщение.
Покинув подвал, Кон потянулся и пробормотал.
— Похоже, моей второй родине тоже скоро предстоят неспокойные времена, да.
Четыре дня спустя после того, как Кон принёс информацию из пятого района.
В комнате замка в Абердине, столице герцогства Инбери, Лорис Баджо, герцог Инбери, принимал доклад.
— Вы имеете в виду, что по меньшей мере двадцать искусственных големов, созданных Франком де Верде, являются новым оружием Союза?
— Да, сэр, похоже, что так.
Доклад делал Джозеф Сальери, секретарь разведки герцогства Инбери.
— Должен сказать, это звучит совсем не хорошо.
Сказал Лорис, нахмурившись.
Это было неудивительно.
Для начала, разрыв в силе между Союзом и Герцогством был более чем десятикратным.
Более того, если будет представлено новое оружие вроде искусственных големов, поверить в хоть какой-то шанс на победу было чрезвычайно трудно.
Ситуация уже была невыносимой, и война была неизбежна.
Они также обратились к Королевству за подкреплением, но их ответ был неблагоприятным.
Естественно, Лорис был проинформирован о беспорядках в Столице и понимал, что ожидать подкрепления от Рыцарей может быть трудно.
Но даже несмотря на это, Королевство медлило даже больше, чем ожидалось.
— Полагаю, на другие страны рассчитывать не приходится.
Бормотание Лориса услышал секретарь Сальери.
Конечно, он прекрасно понимал, что тот имел в виду.
— У нас есть наши силы обороны, «Зелёный Шторм».
Сальери решительно заявил.
— Ну, да. Гекко смог раздобыть магический камень, и нам удалось получить его вовремя… Но развернуть можно только одну единицу, верно? Хотя основная часть рассчитана на две единицы, энергопотребление настолько велико, что для запуска одной единицы нужны те два больших магических камня… Так что работает только одна единица. Одновременная работа двух единиц невозможна. Теперь, где их установить…
— Если бы он был построен по первоначальному проекту, он был бы мобильным и его можно было бы доставить на поле боя…
Сказал секретарь Сальери с расстроенным видом.
— Ничего не поделаешь. Союз двинулся быстрее, чем ожидалось. Неизбежно, что многое не удалось сделать вовремя.
— У Союза есть развёртываемая армия в 200 000 человек. Предполагая, что некоторые войска останутся на границах Империи и Королевства, силы, которые будут отправлены в нашу страну, составят около 60 000… В таком случае, 5 000 будут рыцарями, 200 магов и 1 000 авантюристов. Остальные — призывники.
Лорис Баджо, герцог Инбери, бормотал содержание доклада.
— У нас есть 500 рыцарей, 30 магов и… самое большее 100 авантюристов. Даже если собрать народ, нас не наберётся и 10 000…
Стратегия уже была определена.
Она неоднократно разрабатывалась в ходе серии штабных учений в цитадели военных сил Герцогства.
С точки зрения Лориса, другого пути не было.
Проблема, однако, заключалась в том, что существовала высокая вероятность, что даже эта стратегия не сработает.
Это всё равно было лучше, чем альтернативы.
Затем раздался стук.
— Ваше Превосходительство, прибыл господин Гекко.
— Впустите его.
Гекко, великий представитель купцов герцогства Инбери, был человеком, о котором даже неофициально ходили слухи, что он является Торговым министром правительства Герцогства.
Он также был одним из самых доверенных людей Лориса.
— Вы хотели меня видеть, Ваше Превосходительство.
— Да, Гекко, мы примерно знаем, что представляет собой новое оружие Союза. Если говорить прямо, у нас нет средств защитить столицу. Как только Фионн будет готов, ты должен бежать.
Просто и коротко.
Даже Гекко, один из самых быстро соображающих людей в Герцогстве, потребовалось несколько мгновений, чтобы понять смысл.
— Вы имеете в виду, что у нас нет другого выбора, кроме как сопротивляться, используя стратегию выжженной земли?
Заманить врага как можно глубже в страну, уничтожая города и деревни на пути, обеспечивая возможность для людей бежать и тщательно растягивая линии снабжения врага.
После этого растянутые линии снабжения будут неоднократно перерезаться в локальных стычках, чтобы не допустить поступления припасов на передовую, и когда враг достигнет своего предела, они контратакуют, чтобы одержать победу.
Даже если врага удастся разбить, города и деревни будут разрушены, а жизнь граждан станет чрезвычайно трудной.
Послевоенное восстановление будет чудовищно сложным процессом.
Это одна из наименее популярных стратегий, которую любой политик принял бы лишь в крайнем случае, но это был единственный путь.
Лорис решил, что это единственный путь.
Из всех стратегий, предложенных военными, эту было труднее всего принять.
Но новое оружие Союза практически не оставило другого выбора, кроме этой стратегии.
Лорис Баджо, будучи герцогом, главой государства и правителем страны с отличным разведывательным бюро, имел более подробную информацию о Корпусе големов Западных стран, чем было общеизвестно.
Если бы создателем этого искусственного голема был какой-нибудь случайный человек, он решил бы, что они не будут такими же могущественными, как Корпус големов на Западе…
Но создателем был Франк де Верде.
До десяти лет назад термин «Гениальный алхимик» был закреплён за ним.
Позже появился молодой гений по имени Кеннет Хейворд, но даже тогда имя Франка де Верде никогда не меркло.
Скорее, говорили, что Франк и Кеннет даже ускорили развитие алхимии в Королевстве на 20 лет благодаря своему дружескому соперничеству друг с другом.
Так что, если это было сделано одним из этих гениев… оно будет не менее могущественным, чем големы Западных стран.
Лорис уже принял решение, что предотвратить продвижение Союза к столице будет невозможно.
По этой причине он позвал Гекко и приказал ему бежать.
— Да, стратегия выжженной земли, с использованием всей страны. Без сомнения, меня назовут никчёмным политиком.
Сказал Лорис самоуничижительно, а затем издал саркастический смешок.
Затем Лорис перестал смеяться и продолжил.
— Гекко, если я выиграю это сражение, ты и твои коллеги-купцы будете нужнее всего для восстановления. Внутренних поставок больше не будет, и люди будут голодать. Тебе нужно будет как можно скорее наладить поставки из других стран. Для этого я хочу, чтобы ты был в безопасности.
Для любой нации естественно точно предсказывать исход битвы и предпринимать действия до того, как битва начнётся.
Хотя это естественный образ действий для любой нации, также само собой разумеется учитывать возможность дезертирства или предательства.
Однако Лорис доверял Гекко и его торговой компании.
Молодые люди, вероятно, сбежали бы в другие страны, но они всё равно помогли бы в восстановлении после войны.
— Хорошо. К счастью, у нас прочная связь с Королевством, крупной сельскохозяйственной державой. Вы можете оставить всю восстановительную работу нам.
Гекко твёрдо заверил его.
Он знал, что именно это Лорис больше всего хотел услышать в тот момент.
— Я рассчитываю на тебя.
Гекко покинул комнату, оставив Лориса одного.
Перед ним лежала карта с изображением герцогства Инбери и Хандальского Союза.
Глядя на карту, Лорис сказал тихим, но сильным голосом.
— Мы никогда не вернёмся к тому, чтобы быть рабами.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…