Глава 145. Том 1. Глава 135: Крушение
Автономный район.
Район в королевской столице, служащий местом связи для эльфов, живущих в «Западном лесу».
Из-за переноса и расширения пять лет назад он переместился в угол аристократического квартала, и в настоящее время в нём проживало около двадцати пяти эльфов.
Пятнадцать из них, считавшихся элитой среди жителей, обучались у женщины, остановившейся здесь со вчерашнего дня.
Прошло меньше суток, но при виде этой женщины они испытывали страх и ужас... неважно, что оба слова имеют схожее значение.
После утренней тренировки, более интенсивной, чем вчера, они кое-как проглотили обед.
Они уже знали, что если не поедят, то не продержатся на дневной тренировке.
После обеденного перерыва они вышли во двор и увидели женщину, Серу, на дороге перед Автономным районом.
Роксли, у которого был горький опыт общения с Серой вчера, приблизился к ней.
Конечно, Роксли, как и другие эльфы, смотрел на Серу со страхом и ужасом, но в то же время он начал восхищаться её силой.
Неясно, было ли это причиной, по которой он к ней подошёл.
Узнав приближающегося Роксли, Сера окликнула его.
«Роксли, сейчас в столице популярны такие мероприятия?»
Туда, куда смотрела Сера, направлялось существо ростом около трёх метров с чем-то похожим на дубину в руке.
При ближайшем рассмотрении это оказался огр.
«Нет... такого мероприятия нет... это похоже на огра... огр в королевской столице?»
Монстр на дороге королевской столицы... это было абсурдное зрелище.
Именно поэтому Сера и спросила, но даже Роксли не мог понять происходящего.
«Я бы с удовольствием прикончила его, если бы он продолжил свой путь и напал, но...»
Сера пробормотала ужасающие слова, которые услышал Роксли.
Однако Роксли сделал вид, что не расслышал.
Почему-то от этого веяло опасностью.
В этот момент Сера внезапно обернулась и посмотрела на дорогу позади себя.
Оттуда, преследуемые чем-то, отчаянно убегали люди.
Существа, преследовавшие их...
«Орки?»
Ростом примерно с человека. Монстр со свиной головой, немного сильнее гоблина.
«Понятно, происходит что-то ненормальное».
Пробормотала Сера, обнажая меч и отдавая приказы.
«Роксли, спаси убегающих и укрой их в Автономном районе. Я одолею огра».
Кроме того, она громко крикнула в сторону двора.
«Чрезвычайное происшествие! Первый и второй отряды — защищать дорогу. Помогать убегающим. Третий отряд — подготовить всё хранящееся во дворе оружие. Как можно скорее вызовите Бабу-саму».
Выкрикнув команды, не проверяя, начали ли эльфы действовать, она сама бросилась на огра.
Из-за его роста, близкого к трём метрам, обезглавить его было трудно.
Просто потому, что шея находилась слишком высоко.
Заметив, что Сера направляется к нему, огр поднял дубину и замахнулся.
Сера пробежала мимо правого бока огра и рассекла ему колено.
Когда огр опустился на колени и его голова наклонилась, Сера срезала её сзади.
Её вид, одолевшей огра без какой-либо опасности, запечатлелся в глазах всех эльфов первого и второго отрядов, выстраивавших оборону на дороге.
Никто не проронил ни слова.
Как только Сера вернулась к выстраиваемой линии обороны, из двора выбежала Баба-сама.
«Я слышала, что появились монстры?»
Баба-сама огляделась, спрашивая Серу.
Трупы орков и огра, а также обломки скелетов уже были разбросаны по дороге.
«Не могу представить, чтобы такое случилось в королевской столице...»
Баба-сама вспомнила гадание, говорившее о «Признаках беспорядков в королевской столице».
Возможно, речь шла именно об этом.
«Баба-сама, возможно, нам стоит укрыть людей на дороге и убегающих в Автономном районе. У меня такое чувство, что это не закончится так быстро».
«Конечно. Это аристократическая часть города, так что большинство аристократов остаются в своих особняках, но... они будут в опасности, если столкнутся с этим, выходя на улицу, так что мы защитим их. Поскольку конца пока не видно, лучше максимально беречь магические силы».
Баба-сама кивнула, отвечая на доклад и предложения Серы.
«Тогда с расстояния. Сосредоточьтесь на убийстве из лука, не подпуская их близко. Скелетов и огрей нельзя убить из лука, так что с ними будем разбираться ближним боем или магией».
«Верно. Будем действовать по этой тактике».
Так в Автономном районе началась долгая оборонительная битва.
Но это была лишь часть хаоса, происходившего в разных частях королевской столицы.
Особняк виконта Вествуда в аристократическом квартале королевской столицы.
Рыцари Ордена Рыцарей Королевства Зак Кулер и Скотти Кобук посетили резиденцию виконта, чтобы доставить некоторые документы из ордена.
Обычно это была не та задача, которую выполнял бы рыцарь Ордена Рыцарей Королевства, тем более два рыцаря, но эти двое сами вызвались браться за такую работу.
Отнюдь не потому, что им нравилось покупать и есть закуски после доставки, заходить в интересующие их кафе или бродить по городу... это было не так.
«Неправда? Ахахахаха...»
Если бы на это указали, Зак ответил бы таким сухим смехом.
Они вернутся немного поздно, и их просто снова отправят патрулировать город, так что это неважно!
В основном безопасность королевской столицы обеспечивалась стражей, организацией, отдельной от Ордена Рыцарей, совместно с рыцарями.
Но в тот день они задержались после ухода из резиденции виконта по другой причине.
Потому что повар резиденции виконта попросил их попробовать новое блюдо.
Семья виконта Вествуда славилась гурманством на протяжении поколений.
Кроме того, Харви, нынешний глава семьи, занимал должность Главного по Государственным Гостевым Домам и отвечал за блюда, подаваемые в трёх Государственных Гостевых Домах Королевства, включая столичный.
Иными словами, в Королевстве «Виконт Вествуд» был должностью, которую можно было назвать синонимом «гастрономии».
Блюда, приготовленные поваром, управляющим резиденцией виконта Вествуда, не могли быть ничем иным, как необыкновенными.
Если его жена просит их попробовать новое творение такого повара, никто не мог отказаться.
С точки зрения повара, он очень хорошо знал их имена.
Потому что сестра повара была владелицей таверны «Утопающий тонет в алкоголе».
«Утопающий тонет в алкоголе» была любимой таверной «Союза Вторых Сыновей».
Фактически, члены Союза Вторых Сыновей были признаны завсегдатаями как молодые люди, способные понять их вкус.
Они с подросткового возраста были избалованы, поэтому их вкусы были изощрёнными.
Поэтому повар попросил жену виконта пригласить их попробовать блюдо, как только услышал, что они придут.
Естественно, эти двое не могли устоять.
Таким образом, они хорошо проводили время в столовой резиденции виконта, хотя их работа по доставке была закончена.
Когда Зак и Скотти нахваливали последний новый десерт повара, они услышали женский крик в саду.
Они переглянулись и побежали в сад с мечами наголо.
В саду на земле сидела горничная.
Горничная смотрела на ворота резиденции виконта. Ворота, сделанные из переплетённых тонких железных прутьев.
Когда они посмотрели на ворота, снаружи на них смотрел скелет.
Настоящий скелет был не тем зрелищем, которое можно было увидеть в королевской столице.
Первое, что пришло им в голову: не чья-то ли это шутка? Это было неизбежно.
Однако, когда появился второй скелет, и это оказался скелет-лучник, выпустивший в них стрелу... это, вероятно, была не чья-то шутка.
Стрела скелета-лучника могла ранить и даже убить, если попадала в жизненно важную область.
Это не было бы шуткой.
В этот момент оба были вынуждены признать, что происходит что-то необычное.
Они отбили стрелу лучника мечом и бросились к воротам.
Зак просунул меч в промежуток между железными прутьями, образующими ворота, и пронзил лоб лучника.
Скотти аналогично пронзил мечом лоб оставшегося скелета.
Два скелета рухнули на месте.
Самым эффективным оружием против скелетов были тупые инструменты, такие как дубины и молоты.
Они переставали двигаться, стоило разбить им череп.
Однако мечники и копейщики предпочитали пронзать им черепа.
Конечно, это было сложнее, чем казалось.
Если меч не входил строго перпендикулярно кости, он соскальзывал и не мог проникнуть.
У этих двоих было мастерство выше среднего для мечников.
Одолев скелетов, они посмотрели на дорогу через щель в воротах.
На дороге были не только скелеты, но и гоблины, хобгоблины, орки и даже огры.
«Эй... что происходит?»
«Не знаю. Не знаю, но... уверен, это опасная ситуация».
И Зак, и Скотти были сбиты с толку ситуацией, с которой столкнулись впервые.
«Пока что не хочешь проверить окрестности особняка со второго этажа?»
«Хорошая идея. Давай так и сделаем».
Перешёптываясь и советуясь друг с другом, Зак и Скотти перенесли всё ещё сидящую в саду горничную в особняк.
Королевский замок, дворец.
«Иными словами, монстры распространяются из аристократического квартала».
Пробормотал король Стаффорд IV.
На круглом столе для совещаний была разложена карта довольно большой королевской столицы.
Королевская столица почти круглой формы, центром которой являлось Святилище.
К северному краю Святилища примыкал сторожевой пост Ордена Рыцарей Королевства.
Поскольку королевский замок был построен в центре северной стороны королевской столицы, область к северу от Святилища была районом с множеством особняков богатых купцов и аристократов и в целом называлась аристократическим кварталом.
И сейчас монстры разоряли этот аристократический квартал.
«Как же так...»
Пробормотал министр финансов Фука.
В ответ кто-то поднял руку.
«Нам удалось систематизировать некоторую информацию, поэтому я объясню».
Говорящим был граф Гарольд Лоуренс, министр внутренних дел.
«Вспышка монстров произошла из катакомб под Святилищем. Сообщается о значительном количестве. Мне сказали, что они всё ещё сдерживают их, но, похоже, при сотрудничестве авантюристов им удастся их удержать».
Само собой разумеется, что многие вздохнули с облегчением, услышав это.
Святилище было не только центром королевской столицы, но и центром поклонения.
Если бы монстры хлынули оттуда, вера в храм пала бы.
Это привело бы к политической нестабильности.
Присутствующие знали, что религия может быть мощным инструментом управления, в зависимости от того, как её использовать.
Это была первая хорошая новость с тех пор, как началась череда проблем.
Но на этом хорошие новости закончились.
«Монстры также появились на Второй тренировочной площадке Ордена Рыцарей, которая была соединена с подземной гробницей Святилища. Похоже, они продолжили атаку на Первую тренировочную площадку, затем на сторожевой пост Ордена Рыцарей, а потом распространились на аристократический квартал».
«Известно ли, почему они атаковали сторожевой пост Ордена Рыцарей?»
Сэр Маттиа, главный строитель королевской столицы, задал вопрос, комментируя объяснение Гарольда Лоуренса.
«Я не знаю точной причины, но эксперты указывают, что они направлялись в людные места. То есть в места с большим количеством жизненной силы. Как вы знаете, это характеристика нежити. Среди монстров довольно много нежити, такой как скелеты и призраки. Этого можно было ожидать, поскольку источником была подземная гробница. Но гоблины и орки проявляют схожую тенденцию. Есть сообщения, что они нападают на живых людей, убивают их и поедают. Стража, отвечающая за безопасность королевской столицы, также была разорвана на куски, так что осталось мало людей для поддержания связи...»
Никто не произнёс ни слова некоторое время после того, как Гарольд Лоуренс закончил свой доклад.
Если открыть рот первым, монстры услышат и придут... были те, кто испугался такой иллюзии.
«Сторожевой пост Ордена Рыцарей Королевства был уничтожен?»
«Да, к сожалению».
Ответил Гарольд Лоуренс с мрачным выражением лица на вопрос министра финансов Фуки.
«Единственные выжившие из Ордена Рыцарей Королевства — это примерно сто человек, которые были расквартированы в штабе в королевском замке. В настоящее время те, кто в штабе, охраняют королевский замок».
«Иными словами, наша текущая боевая мощь...»
«Не считая сотни магов, сосредоточенных вокруг Придворной Магической Группы, и выживших рыцарей, охраняющих королевский замок, есть только личные гвардейцы...»
Участники совещания онемели из-за ничтожности сил.
Было неизбежно, что стража, которая отнюдь не была сильна по отдельности, была уничтожена.
Монстров было так много. Стража, разбросанная по всей королевской столице, была бы раздавлена поодиночке.
Однако было совершенно неожиданно, что даже Орден Рыцарей Королевства, величайшая сила в королевской столице, был уничтожен, не оказав никакого сопротивления.
Все они слышали слухи о накоплении богатства рыцарем-капитаном Баккарой от взяток.
Однако никто его не осуждал.
Были те, кто... в большей или меньшей степени делал нечто подобное.
Те, кому... Баккара предоставил гибкость при поступлении на запрашиваемое ими место работы.
И те, кто... хранил информацию и доказательства, чтобы, возможно, когда-нибудь их использовать.
Все они понимали, что навлекли на себя нынешнее бедственное положение из-за прогнившего Ордена Рыцарей Королевства.
Конечно, никто не признавал этого вслух.
Даже в этот момент никто не выступил вперёд.
Крушение страны было не за горами.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…