022 Осмотр убежища
День шестой.
Погода сегодня ясная, с лёгкой облачностью.
Когда мы, как обычно, завтракали все вместе, я заметил неладное.
— Эй, а сигнальный дым не поднимается.
Ариса подхватила: «И правда!»
— А ведь он шёл без перерыва все двадцать четыре часа!
С холма к северо-востоку от пещеры Синомии сигнальный дым больше не поднимался. Там, где располагалась база братьев Сумераги, дым был виден с утра до ночи. Скорее всего, они поддерживали его посменно, не давая угаснуть ни на миг. А теперь там царила полная тишина.
— Похоже, они наконец-то оставили надежду на спасение.
Как я и предполагал, примерно через неделю после переноса их мысли переменились. А раз так, то остаётся лишь вопрос времени, когда Бякуя начнёт устанавливать свои порядки.
— Нам точно не нужно бежать в убежище?
Мана посмотрела на меня с тревогой в глазах. Остальные тоже помрачнели.
— Паниковать пока не стоит, но на всякий случай ускорим наши планы. Для начала сходим проверить убежище. Заодно по пути заглянем на реку и проверим ловушки на креветок.
Быстро закончив завтрак, мы взялись за подготовку к переезду.
◇
Мы пришли к реке. Сегодняшние ловушки тоже сработали на отлично — креветок попалось великое множество. Видов было несколько, но чаще всего попадалась длиннорукая креветка — её так называют из-за удлинённых клешней.
— Ловить не на удочку, а ловушками — это, конечно, неспортивно, но креветки-то обалденно вкусные!
Глядя на горы креветок в керамическом ведре, Ариса расплылась в довольной улыбке. Креветками мы вдоволь насладились и вчера за ужином, и сегодня за завтраком — все остались в полном восторге от их вкуса. Достаточно лишь слегка обработать, недолго обжарить и присыпать солью — и получается настоящий деликатес. Вообще-то классикой считается обжарка во фритюре, но, к сожалению, масла у нас было в обрез.
— Раз уж так, давайте заодно наловим и ручьевых крабиков.
— Ручьевых? Я слышала только про камчатских.
С этими словами Ариса принялась вглядываться в реку.
— Да тут и нет никаких крабов!
— Нет, есть. Смотри, прямо под ногами.
Я поймал ручьевого крабика и показал ей.
— Ух ты, какой же он крошечный!
— Так это же ручьевой крабик.
— Я представляла крабов куда больше!
— Ручьевые крабики — они вот такие.
Крабы, которых воображала Ариса, — это крупные морские обитатели. А ручьевые крабики, что живут в реках, размером не больше того, чтобы ухватить двумя пальцами. В этой реке их водилось полным-полно, так что мы заодно пособирали и их.
— Креветки и крабы в одной квартирке — да это же просто роскошь!
Ариса, заглянув в собственное керамическое ведро, растянулась в довольной ухмылке. Пока я с кривой усмешкой думал: «Ну что ещё за квартирка», — Карин её поправила.
— В таких случаях говорят «совместное проживание», а не «квартирка».
— Ну, можно и так сказать!
— Только так и говорят, не иначе.
Когда я вставил замечание, Ариса звонко рассмеялась.
— С креветками закончили — двинемся к убежищу.
Сами ловушки мы снова вернули в реку. Главное достоинство этих ловушек в том, что ими можно пользоваться многократно. Если надёжно закрепить их, чтобы не унесло течением, они будут без труда обеспечивать нас пищей. Помолившись о том, чтобы и завтра был богатый улов, мы продолжили путь.
◇
— Моооооооре!
Завидев море, Ариса снова заорала.
— Ты слишком бурно радуешься, хотя это уже не первый наш выход к морю в этом мире.
— Так-то оно так, но море — оно ведь почему-то всегда волнует, верно?
— Вообще-то для нас это впервые.
Когда Мэйко это произнесла, Хинако радостно кивнула: «Ага!»
— Ой, ракушка.
Когда мы шли по берегу, Мана заметила раковину. Сбор раковин был её специализацией, так что привычка тут же дала о себе знать. Она подбежала трусцой к ближайшей раковине и ловко, привычным движением, подобрала её. Мана бросила раковину в своё керамическое ведро. В этом ведре у неё хранился карбонат кальция. Иначе говоря, там лежали перемолотые в пыль ракушки. Собранные раковины мы позже тоже обожжём и измельчим в порошок.
— Вон там. Это и есть убежище.
Наша морская пещера была настолько большой, что её отлично видно с берега.
— Убежище? Да это же просто скала!
Ариса, увидев боковую стену убежища с песчаного пляжа, высказалась.
— В этом-то и вся прелесть.
Я и сам, когда смотрел на него, пока Мана обрабатывала мой член рукой, думал, что это просто скала. А заметил в ней огромное отверстие лишь после того, как собрал морские водоросли. Когда я заглянул с поверхности моря в сторону суши, то и обнаружил, что внутри — морская пещера.
— Сейчас поймёшь.
Мы прошли вдоль внешней стены скалы, в которой находилось убежище, и переместились к входу, обращённому к морю. По боковой части внешней стены тянулась скальная тропа шириной ровно на одного взрослого, так что ноги оставались сухими.
— Ну вот, — сказал я, когда мы добрались до входа в убежище.
— Ого-го-го! Офиге-е-еть!
Ариса пришла в неописуемый восторг.
— Как здесь просторно. Во сколько же раз больше пещеры Синомии?
Эри приложила правую ладонь горизонтально ко лбу и всматривалась вглубь убежища. Внутри пещеры не было особых неровностей, и идти было легко. Поскольку передвигались мы в тапочках, это было весьма кстати. У тапочек тонкая подошва, так что любой бугорок на пути сразу отдаётся в ноги.
— Застойная морская вода только у самого входа, да?
Заметила Карин.
Я с улыбкой кивнул: «Именно так».
— Во многих морских пещерах морская вода заходит далеко в глубину, верно? Но здесь иначе. Лишь самую малость у входа, а дальше дно лежит гораздо выше уровня воды. Поэтому можно не бояться даже прилива, и когда-нибудь это место сможет послужить причалом, когда мы направимся к острову, что виднеется на горизонте.
Все девушки одновременно выдохнули: «Ах!»
Сёстрам Асакура я тоже уже рассказывал, что там есть остров.
После короткой паузы Мана заговорила от лица всех:
— Ты помнил... о том, чтобы отправиться на тот остров.
Я кивнул: «Конечно».
— Ведь наша конечная цель — вернуться в Японию.
— Ты не сдался.
— Хотя я совершенно не представляю, как этого достичь.
Говоря лично о себе, я бы не сильно расстроился, даже если бы не смог вернуться в Японию. Нынешняя жизнь полностью совпадает с моим идеалом, который я лелеял с самого детства, и я более чем доволен. Однако девушки — другое дело, они хотели бы вернуться в Японию. Именно поэтому я, как лидер, отношусь с уважением к их желаниям.
— А я уж было самовольно отказалась от мысли вернуться в Японию...
Пробормотала Мана, и остальные девушки одна за другой стали подхватывать: «Я тоже».
— Это вовсе не означает, что, добравшись до того острова, мы сможем вернуться. Более того, на том острове нас могут поджидать опасные звери или местные жители. Мы отправимся только после того, как подготовимся ко всем этим угрозам, но рано или поздно мы до него доберёмся. И даже если там не окажется способа вернуться в Японию, пока я жив — я не намерен сдаваться.
— Спасибо, Хокагэ.
Мана поставила ведро на пол и прижала кулачок к моей груди.
— Всё-таки я была права, когда решила пойти за тобой.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…