Самуэль прожил большую часть жизни обычным инженером на Среднем Западе. После прибытия Галактического Союза его жизнь почти не изменилась, если не считать смерти жены от рака мозга после тридцати лет брака. Много лет он жил затворником, стараясь, чтобы все забыли о нём, и желая лишь тихо угаснуть. Он заключил сделку с ГС, чтобы осуществить это — управлять удалённым форпостом на краю галактики и следить за его исправной работой. Самуэль считал это идеальным: тихое место для остатка жизни, где никому нет дела до его поступков. Скарлетра, молодая и пышнотелая женщина из расы варинтолов, отчаянно искала общения. Однако после бегства от своего племени, воли матери и предначертанной судьбы это стало невозможным. Она провела годы в одиночестве, влача жалкое существование в компании лишь своих резных фигурок и ледяных ветров. Однажды на охоте она заметила движение в одном из форпостов ГС. Надежда встретить кого-то и вырваться из леденящего одиночества наполнила её сердце. Как изогнутой медведице-инопланетянке удастся пробить стены упрямого старика, решившего умереть в одиночестве? Их путь полон препятствий: разведчики её семьи, угроза мегафауны и языковой барьер. Будущее неопределённо, но их встреча изменит обоих к лучшему и растопит их ледяные сердца.