Глава 83. Правила сотрудничества: Багровый терновник
Когда батат разломили — так же, как его обычно делят между собой, — в руке наёмника образовалась ледяная сосулька, и он яростно вонзил её в плод, словно вымещая накопившуюся за весь этот неудачный путь злость, и с силой швырнул его на середину дороги.
Этот, казалось бы, ещё мягкий плод, ударившись о землю, издал звук, похожий на треск разбивающейся керамики. Этот шум не привлёк особого внимания «людей»
— ведь по сравнению с грохотом разбираемых машин звук падения одного тяжёлого предмета был слишком слаб... пока полуденное солнце не ударило по дороге, не позволив даже холодному зимнему туману скрыть его сияние.
Замёрзшие молекулы беспокойно просачивались наружу, а обоняние для насекомых зачастую важнее зрения.
Толпа, только что пребывавшая в спокойном смятении, вдруг полностью застыла — этот миг был невероятно странным, словно время внезапно остановилось, каждое движение каждого человека замерло в одно мгновение, а затем люди задвигали носами, завертели головами, закачали ими из стороны в сторону, словно шевеля усиками.
Наконец, они устремили свои взгляды на расколотый батат.
— Шипение...
Они одновременно издали этот звук, но не ртом, а брюшной полостью.
Люди наваливались друг на друга, набрасывались кучей.
— Вы видели, как роятся термиты во время прилива или как слетаются мотыльки в брачный период?
Казалось, они боролись за этот предмет, но в то же время будто не замечали друг друга. Несмотря на то, что они набрасывались все вместе, в их выражении не было ни тени ненависти друг к другу... Их руки и ноги давили друг на друга, тяжесть растаптывания заставляла суставы конечностей вылетать из своих мест.
Но даже так люди не обращали на это внимания. Кто-то, чтобы уменьшить свой объём, при сдавливании просто выдавливал руки вместе с плечами из суставов.
— Сначала я предполагал, что эти существа борются за батат ради еды.
Стоявший немного поодаль Джозеф невозмутимо наблюдал, как эти безумцы пробегают мимо него, а затем, в буквальном смысле не щадя себя, втискиваются в уже потерявшие человеческий облик тела тех, кто добрался первыми.
Хотя с каждой секундой сцена перед глазами становилась настолько ужасной, что даже видавший виды наёмник невольно менялся в лице, взгляд Джозефа ни на миг не отрывался от этой устланной плотью земли.
— Но теперь, глядя на это зрелище, у меня зародилось другое подозрение: не ищут ли они лучшее место для откладывания яиц? Не собираются ли они вместе, чтобы размножаться в таком скоплении? Эти супермаркеты, эти ларьки, занятые места — не являются ли они их гнёздами? Если мы неосторожно заденем товары внутри, то раздавим их яйца...
Джозеф произнёс это с интонацией рассказчика историй:
— Не потому ли они приходят в такую ярость, как пчёлы или термиты, охраняющие своё гнездо?
— Даже если мы догадаемся, где их гнёзда, у нас не хватит алюминиевой воды, чтобы выкурить их всех до единого.
Бай Уи пожал плечами, подхватив его мысль. Он говорил о способе, который видел в интернете, для уничтожения муравьёв и даже некоторых ос: залить в их гнездо кипящий алюминий. Расплавленный металл проникает по всей земляной структуре, а затем, когда гнездо вскрывают, наружу является алюминиевая отливка, похожая на произведение искусства, и множество погибших насекомых.
Джозеф, услышав его слова, на мгновение опешил, а затем рассмеялся.
— Не скажи, возможно, у нас ещё будет такой шанс.
Таинственно произнёс он, но не стал продолжать. Тем временем волнение понемногу улеглось в полнейшем хаосе и безмолвии. Земля была плотно устлана телами.
Выступающая над дорогой каша из размятой плоти способна была заставить любого, кто на это смотрел, выплеснуть ужин прошлой ночи...
— ...Бай, я снова видел ту женщину.
В этот момент заговорил побледневший наёмник:
— Она только что была рядом, смотрела на меня в упор... спрятавшись в тени дерева. Я смотрел на неё, но мы шли по такому месту, где насекомые сыплются на голову... а она простояла там так долго, и ни одного! И ещё... она, мать её, улыбалась, правда! Эта улыбка была такой мерзкой...
Эро указывал вдаль, на уже размытую тень дерева. Его описание было очень подробным, но с такого расстояния такое подробное описание было невозможно.
Бай Уи не думал, что он врёт. Возможно, для тех, на кого «она» нацелилась, восприятие «её» становится особенно острым, как те продавцы, что могли чуять её издалека.
— Ничего, Карне, посёлок уже рядом. До сих пор во всех аномалиях, в которые я попадал, если не умирал сразу, всё можно было исправить. Поверь мне.
Бай Уи говорил твёрдым голосом. Хотя в душе не было такой уверенности, он изобразил выражение, почти граничащее с самодовольством. Эти эмоции немного успокоили наёмника, заставив его направить постоянно дрожащие голубые глаза на посёлок впереди.
Груда тел напоминала всё ещё шевелящийся красный ковёр. Согнутые или вывернутые руки были подняты вверх, словно придорожный терновник.
— Вот это да... один добивается успеха, а кости тысяч остаются лежать на дороге.
Андрей произнёс это с некоторой задумчивостью, глядя на этот кровавый путь. Хотя он был в отставке, психика офицера, похоже, оказалась крепче, чем у наёмника. У него даже нашлись силы, чтобы осмотреть тела погибших.
Он перевернул одно из них и первым делом увидел раздробленные внутренние органы... а в щелях между органами, плотно набитые, были коконы и куколки, завёрнутые в тканевую жидкость.
«...»
Принимая во внимание душевное спокойствие остальных, славянин молча положил тело обратно и кратко резюмировал:
— Они, должно быть, уже давно мертвы. Степень заражения слишком глубокая... Я заметил ещё раньше, что лёгкие того умершего полицейского были сильно раздуты. Возможно, именно из-за паразитов.
Бай Уи, возможно, и испытывал некоторое сожаление из-за несчастной гибели полицейского, но эта группа с самого начала выглядела слишком нечеловечески, поэтому он не стал слишком зацикливаться на этом. Его больше пугали эти насекомые и возможная фобия.
Он глубоко вздохнул и шагнул вперёд. Ощущение под подошвами было слишком липким... было трудно даже устоять. И в тот момент, когда он коснулся этой плоти, он начал бешено чихать.
— Апчхи!
— Будь здоров... Это аллергия на пыль?
— Возможно... Но, похоже, не слишком серьёзно...
По сравнению с тем, что раньше он почти сразу же падал в обморок, мысленно добавил Бай Уи.
Он хотел было сдержаться, но в следующую секунду, не в силах больше терпеть, чихнул не меньше двадцати раз подряд... Со стороны это выглядело довольно комично, но вскоре он почувствовал головокружение и помутнение в глазах. В горле появился привкус ржавчины, гортань работала, издавая гул, словно улей с бесчисленными мелкими отверстиями...
...К чёрту «не слишком серьёзно».
Слабый и бессильный Бай Уи решительно предпочёл ретироваться.
— Апчхи! Апчхи! Нет... кхм... Это уже страшновато. Если бы мы просто пробежали это место насквозь, было бы ещё ничего, но стоит задержаться — не выдерживаешь.
Хотя видимой пыли было не так много, но, как и ожидалось, в таких «правилах-странностях» пытаться подавить негативную реакцию силой воли было для такого, как он, слишком большой роскошью.
— Хм... Когда прохожие ещё были людьми, у вас не было никакой реакции.
Джозеф, наблюдая за этой ситуацией, оценил:
— У меня, кажется, то же самое. С некоторого момента начало немного чесаться в носу.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…