Глава 80. Правила сотрудничества: враги экосистемы
— Бай.
Андрей крепко держался рядом с ним, особенно заслоняя его со стороны вооружённого полицейского:
— Правила магазина, похоже, действуют и здесь... Здесь, кажется, очень тесно.
— Да.
На самом деле, едва придя сюда, Бай Уи задался новым вопросом: если маленькие магазинчики снаружи были опустошены, а супермаркеты, наоборот, забиты до отказа, и если всё это в основном сделали люди, заражённые теми мотыльками, то, возможно, они использовали первые как пункты закупки, а вторые — как склады.
Люди, заражённые мотыльками, обладали слабой атакующей способностью, но сами мотыльки были достаточно агрессивны, чтобы мгновенно убить вооружённого полицейского.
Однако в такой ситуации слышен был только один крик — крик, принадлежавший полицейскому.
То есть хозяин маленького магазинчика остался невредим.
Если хозяева магазинчиков не подвергались нападению мотыльков, то почему полицейским приходилось выделять людей для их охраны?
— Здравствуйте.
В общем, Бай Уи, держась на расстоянии, вежливо спросил:
— Простите, почём эти бататы?
Хозяин скользнул по ним взглядом, ничего не сказал и не стал их обслуживать. Он лишь равнодушно откинулся на спинку стула за прилавком. Его несколько отёчное тело в этот холодный зимний день казалось каким-то липким, немного напоминая всплывший труп.
Характеристики этих хозяев были удивительно схожи. Согласно подсказкам аналитической группы, казалось, что неигровые персонажи в той или иной степени обладают чертами насекомых... непонятно было только, каким именно они соответствуют. Но раз уж полицейские, которые противостояли заражённым прохожим, позволяли им контактировать с этими торговцами, то, наверное, они не были враждебными неигровыми персонажами?
— Гур...
Пока Бай Уи размышлял, тот странный глухой звук, который уже слышался в маленьком магазинчике, снова пронёсся мимо его ушей, заставив его невольно обернуться, чтобы проверить источник звука...
— Гур...
— Гур...
Не один, а со всех сторон?
Оглядевшись, Бай Уи наконец посмотрел на хозяина лавки с бататом. От него тоже исходил этот странный звук, но рот его, словно обёрнутый тонкой плёнкой жира, безвольно отвисал. Этот звук исходил не изо рта, или, по крайней мере, не от языка.
Хозяин был тучным и лысым, но это не было дряблым ожирением. Напротив, возможно, из-за частой работы в поле, на его руках были заметны мышцы, кожа была тёмной и блестящей...
Мда.
Бай Уи наконец нашёл среди этих признаков соответствующее объяснение. Хорошо, что этот тип не был насекомым и обладал явными характеристиками, так что даже не требовалось напоминания от экспертной группы.
Чтобы проверить эту догадку... немного подумав, он толкнул Андрея, прошептал ему несколько слов и указал направление.
Хотя он примерно мог угадать особенности этого типа, рисковать лишний раз не стоило...
— Так?
Андрей опешил, пробормотал что-то, и как только эти слова прозвучали, окружающие хозяева подняли на него глаза, поэтому он поспешно прикрыл рот и медленно направился к тому хозяину.
Всё это время глаза хозяина неотрывно следили за ним.
И в следующую секунду Андрей внезапно достал подобранный раньше пистолет и швырнул его в сторону.
— Хлоп!
— Гур... Ква!
В тот момент, когда предмет упал поблизости, хозяин, который до этого лениво сидел на корточках на своём стуле, вдруг наклонился, а затем стремительно бросился в сторону пистолета. Его беззубый рот раскрылся до самых ушей, он взмахнул руками и запихнул внезапно появившийся предмет себе в рот.
В этот момент Андрей поспешно схватил один батат и уже собирался броситься прочь...
— Деньги... оставьте.
В этот момент раздался низкий голос. Бай Уи и славянин, ожидавшие сбоку, одновременно повернули головы и увидели, что хозяин, только что, казалось, потерявший рассудок и бросившийся на пистолет, на удивление трезво смотрел на них.
Его беззубый рот всё ещё понемногу заглатывал пистолет, пока тот наконец не перестал пролезать, и тогда он вместе с каким-то розоватым органом выплюнул его обратно.
— Разве ваши взрослые вас не учили?... Невежливо. Пока я не рассердился, быстро...
Без зубов и с предметом во рту слова хозяина звучали несколько неразборчиво. Некоторые из присутствующих, возможно, не знали, что это за штука у него на губах, но Бай Уи знал.
Это был желудок. Когда лягушки проглатывают нечистую или ядовитую пищу, они выворачивают весь желудок наружу, чтобы очистить его, заменяя этим рвотный рефлекс... Действительно, как он и предполагал, эти неподвижные, несколько заторможенные хозяева, вероятно, были не насекомыми, а скорее лягушками.
Лягушки — тоже большое семейство, разные виды имеют различия, но есть и общие черты. Среди самых важных: лягушки очень чувствительны к звукам, и лягушки нападают на движущиеся объекты. Некоторые лягушки очень ленивы, они не охотятся активно, а сидят на месте в ожидании добычи.
В этой ситуации, когда ресурсы, похоже, стали дефицитом, а заражённые мотыльками отчаянно жаждали еды, эти припасы, естественно, становились для них лучшей приманкой.
Возможно, они на самом деле не были в союзнических отношениях с полицейскими, но это действительно был лучший способ гарантировать, что мотыльки не появятся хаотично, и за ними было относительно легко присматривать.
Но он действительно не ожидал, что у этого типа, похоже, сохранилось сознание... Нет, на самом деле это было заметно ещё раньше, когда он брал телефон. Раз уж хозяин, чётко услышав его слова, не напал на него, а указал на телефон, значит, у этих хозяев было сознание.
Судя по всему, правило Бай Уи гласило:
3. Если тебе нужно позвонить, не заходи глубоко в магазин. Некоторые дяди и тёти очень странные, не ешь то, что они тебе дают!
По крайней мере, первая половина, касающаяся обычных хозяев магазинов, вероятно, объясняется охотничьим поведением лягушек. Эти существа, движимые инстинктами, всегда рады проглотить всё, что могут переварить... будь то насекомые или мелкие мыши.
Взрослые — не обязательно, но сейчас, будучи ребёнком, Бай Уи не мог быть уверен, насколько велика была разница в размерах между ним и хозяином, и чем она отличается от разницы между белой мышью и бычьей лягушкой.
Правило Джозефа гласило:
6. Некоторые хозяева магазинов очень вспыльчивы, но при этом любят ставить вещи криво. Ни в коем случае не задевай вещи...
Возможно, это связано с острым слухом лягушек, но вполне может быть и собственным сознанием хозяев. Зацикливаться на этом сейчас бесполезно.
В чём же причина их изменений? Даже если это разбитый, трудноописуемый сон, раз уж он превратился в правила-страшилки, у него должна быть своя логика.
— Отдать?
Андрей немного напряжённо прикрывал собой Бай Уи. На теле славянина уже проступил металлический блеск — награда за прохождение SSS-уровня делала его силу на самом деле немалой.
— Если не отдадим, думаю, я смогу прорваться... Но, Бай, ты понимаешь лучше меня...
— Отдай.
Бай Уи принял решение, временно уступив. Позже ему, возможно, ещё предстояло столкнуться с хозяином лапшичной. К тому же эта группа хозяев была объектом пристального внимания полиции. Обидеть их — значит, по сути, обидеть обе силы.
Андрей взял деньги и одну за другой протянул их хозяину, который медленно поднимал с земли пистолет, покрытый слизью. Он не знал, сколько давать, поэтому каждый раз, отдавая купюру, отводил руку, и только когда хозяин перестал следить за этим движением глазами, он окончательно убрал руку.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…