Глава 244. Враг подл и уродлив
В этот момент черноволосый юноша крепко зажмурился, изнывая от этой нелепой и тревожной ночи.
Джозеф на мгновение задержался рядом с ним, моргнул, а затем на его лице появилась спокойная улыбка… Под кожей Сая эта неестественная невозмутимость казалась ещё более жуткой.
Затем он достал ключ и бесшумно вошёл в комнату, где находилась Нора.
Вжух!
В отличие от Бай Уи, который из-за грома почти не слышал, что происходит внутри, Джозеф, войдя в комнату Норы, на самом деле попал в засаду.
«Господин Бай Уи предупреждал меня о возможности вашего нападения,»
— произнесла Нора, которая лежала на кровати, но явно не спала. Она открыла глаза и посмотрела на британца, окружённого бесчисленными водными существами: «Я не считала его искренним… Однако, стоит признать, его предупреждение оказалось весьма своевременным, не так ли?»
«Госпожа из Северного пути, в такую глубокую ночь вы, будучи священнослужительницей, нарушаете заповеди — за это вас покарает божество.»
«А вы? Гость из империи, над которой никогда не заходит солнце, вы явились среди раскатов грома, и ваша зловещая аура заставляет меня дрожать… Я давно предупреждала господина из Китая, что вы — дрянь.»
Сказав это, Нора вдруг замолчала, вздохнула и продолжила:
«И ещё господин Сай… К сожалению, они оба, вероятно, восточные люди и не имеют чёткого представления о неизменном характере Британской империи.»
«Хм… Ваши познания в восточной истории, боюсь, несколько ошибочны. Моя страна была одним из двух разбойников, которых упрекал тот огромный кусок масляного хлеба…»
Британец, поглаживая подбородок с задумчивым видом, достал бутылку спирта и с силой швырнул её в толщу воды… Жидкие существа при соприкосновении со спиртом словно столкнулись с серной кислотой — они вскипели, издавая пронзительный визг:
«Другой — страна господина Лори. Возможно, я мог бы найти случай обсудить с вами эти гнусные дела задушевной беседой… Но, боюсь, такой случай вряд ли представится.»
«…Вы ведь могли бы просто использовать свою способность.»
Нора смотрела, как её призванные существа одно за другим растворяются, словно улитки, и, горько усмехнувшись, вздохнула:
«С того момента, как я решила убить Лори, я почувствовала исходящую от вас угрозу. Как только вы бросились за тем парнем, я ощутила, что моя способность резко ослабла. Изначально эти существа не должны были быть такими слабыми.»
«Это было бы слишком скучным поступком, похожим на разрубание узла мечом — легковесное решение… Я не желаю заслонять другим солнце, но и не хочу видеть покорение без борьбы. Лучше уж я, как глупец, сам создам себе хлопоты — особенно когда имею дело с таким достойным противником, как вы.»
В отличие от молчаливости Сая, Джозеф, одновременно отбиваясь от бесконечных атак существ, терпеливо вёл беседу с Норой:
«Суть вашей способности — управлять существами в жидкости. Значит, нужно лишь снизить концентрацию этих существ в жидкости.»
«…Точно.»
«Эта отвратительная способность всегда связана с характером человека. Вам это известно?»
«…Возможно, просто потому, что я очень люблю рыбалку?»
Нора не собиралась сидеть сложа руки.
Она вдруг встала, затем схватила стоявший рядом шкаф и швырнула его в лицо Джозефу, после чего достала из-за изголовья длинное шило — похожее на ритуальный подсвечник или что-то в этом роде. А длинное оружие всегда имеет преимущество перед коротким.
Джозеф уклонился от этого удара, но кожа Сая, в которую он был облачён, оказалась слегка поцарапана.
Так они легко ввязались в рукопашную схватку. По сравнению с Норой, все атакующие движения и физическая сила Джозефа были заметно выше на два пункта. Поэтому, хотя Нора поначалу имела некоторое преимущество благодаря длинному оружию, в условиях тесного пространства и затяжного боя она постепенно оказалась в невыгодном положении.
Физическое противостояние не заставило умолкнуть словесную перепалку.
«Я собиралась поселиться вместе с другими священнослужителями… Но быстро поняла, что по ночам они спят как убитые. Ненадёжные люди. Даже божество сейчас наказывает только тех, кого считает грешниками, временно игнорируя нас.»
«Кроме трагедии, разыгранной заранее, грешник-преступник привлекает внимание божества больше, чем что-либо другое. Разумеется, если закрыть глаза, то ничего не произойдёт — это подсказка, данная мне фреской, а также подсказка, заложенная в моих собственных правилах. Священнослужители, на которых вы полагались, теперь стали моим подспорьем. Я рассчитал сочленения их тел, заставив их танцевать в согласии друг с другом, вонзая клинки в тела друг друга, украшая всё цветами греховной крови, и в ночи задержал взгляд божества, принявшего материальную форму. А наш танец, мисс Нора, естественно, не привлекает божество сильнее, чем танец других.»
«Боюсь, многие испугались бы такого типа, как вы… Доскональный склад ума, но поведение непредсказуемое.»
Произнеся эту фразу, Нора вдруг поскользнулась, и в тот же миг её настиг удар ножа. Кровь потекла из шеи этой холодной и ясной женщины из Северного пути.
Это был первый удар. После этого она становилась всё более усталой и невезучей, пока наконец не была пригвождена ножом к кровати, лишившись возможности сопротивляться.
«Физическая сила, техника, оружие, защита, окружение — все ваши ловушки строились вокруг способности, вы пренебрегли слишком многими другими важными факторами. Это всё равно что отрубить себе руки и ноги, а затем приделать протезы.»
Джозеф вонзил нож ещё глубже, словно учитель, делающий замечание, и с сожалением покачал головой:
«Плохо, мисс Нора. Всё это — недостатки, которые можно было бы устранить, но вы их не устранили.»
«…Я была связана работой, а вы приходите и уходите, когда вздумается.»
«В этом всё ещё кроется разница в информации. Самая большая ошибка во всех ваших решениях — это выбор союзников. Вы всё время пытались завербовать Бая, но безуспешно. Очень жаль. Если бы вы действительно смогли сотрудничать… Нет, вы всё же слишком неопытны.»
«…Вам обязательно нужно убить меня, чтобы пройти? Не обязательно, верно?»
Когда шансов на перелом ситуации уже не осталось, на лице Норы мелькнуло уныние, но лишь на мгновение. Она быстро сменила настрой и, насколько возможно сохраняя хладнокровие, попыталась договориться:
«В моих правилах есть пункт, обязывающий защищать божество от грешников… Значит, даже пока я жива, грешники могут нападать на божество, верно? А правила исходят от божества…»
«…»
Джозеф молчал.
Британец лишь улыбнулся уголками губ. Нож, уже лежавший на шее Норы, вонзился ещё на долю глубже, почти перерезав артерию, и оттуда хлынула обильная кровь… Лицо Норы от боли и страха постепенно становилось бледным.
«Кровь и кожу господина Сая я использовал для вашего убийства,»
— спустя неизвестное время вновь раздался почти ласковый голос Джозефа: «Для нападения на божество, боюсь, мне придётся использовать часть вашего тела… Будьте спокойны, я постараюсь свести ваши страдания к минимуму. Вы подарили мне весьма интересный опыт, и я за это благодарен.»
«Ты… сколько тебе нужно крови или кожи? Нельзя ли просто отрезать и использовать? Боль… мне всё равно… только не забирай мою жизнь прямо сейчас… Мне одной всё равно, но моя страна из-за этого пострадает от небесного бедствия…»
В свой последний миг она не молилась за себя и не умоляла о пощаде.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…