Глава 15. Абсолютная правильность: медленная смерть
Вместо того чтобы верить, будто жуть станет точно определять «расточительство» ради уменьшения вероятности гибели игроков, он предпочитал верить, что восприятие отца может действовать только через обычные, человеческие формы.
То есть, если только он не расточительствовал прямо перед отцом, тот вряд ли это замечал, и неприятной ситуации не возникало.
Когда мать готовила дома еду, она в будние дни всегда делала это раньше или позже того времени, когда отец уходил или приходил есть. В рабочие дни отец вообще не видел процесса готовки матери.
Даже со стиркой было так же — их время просто не совпадало. А что ещё важнее — кормление… умерших — это уже нельзя было описать простым «расточительством».
По выходным тоже было так: мать всегда заканчивала готовить немного раньше, чем приходил отец, а затем, после того как он с необычной скоростью съедал еду и уходил, она начинала мыть посуду или подметать пол.
Был только один случай — когда Бай Уи разозлил отца, но тогда ситуацию создал сам Бай Уи, и гнев отца обрушился на него.
Выходило, что, если он просто избегал отца, даже расточительные действия не становились проблемой.
Конечно, всё вышеперечисленное — лишь закономерности, выведенные из ненадёжных явлений, и они вовсе не обязательно были верны. Бай Уи прекрасно понимал, насколько рискованны его нынешние действия.
Теперь, когда комната дедушки потеряла свою защиту, у него не осталось пути к отступлению.
«Ладно, жизнь и смерть — воля небес».
Глубоко вздохнув, Бай Уи взял нож, несколько раз стукнул им по разделочной доске, затем налил в сковороду немного масла и начал жарить ломтики ямса.
Шипение масла сейчас казалось ему слишком резким, словно могло легко привлечь чьё-то внимание, но Бай Уи уже не паниковал из-за этого. В конце концов, с тех пор как он зажёг огонь во второй раз, он уже совершил стандартный акт расточительства.
А ещё раньше, пока ждал, пока отец поест, он днём самовольно включил свет в комнате.
Это действие не имело никакой ценности, кроме проверки, но отец, вернувшись, не напал на него.
Аромат еды постепенно просачивался. Хотя он и не был слишком сильным, его было достаточно, чтобы объявить всем в этой комнате, что здесь готовят. Если бы отец решил провести активное расследование, он должен был бы прийти.
Но пока Бай Уи не поставил тарелку на стол, от отца не было ни звука. Зато мать, словно ободряя, похлопала в ладоши.
— Замечательно! Кто бы мог подумать, что ты в таком возрасте уже умеешь готовить? Дай маме попробовать, хорошо?
— …Если не возражаешь, наверное, это не очень вкусно.
Быть так обласканным было немного неловко. Бай Уи кивнул, сел в сторонке и молча принялся за еду.
По сравнению с предыдущими трапезами, в которых участвовал отец, на этот раз, хотя разговоров почти не было, атмосфера была на удивление гармоничной. Мать подхватила палочками пересоленный ломтик ямса и с аппетитом жевала.
— Мам… Как ты себя чувствуешь?
— М? Всё нормально, здорова как никогда.
— Мне кажется, ты в последнее время сильно устаёшь.
Бай Уи, глядя на измождённое лицо матери, осторожно намекнул:
— Если тебя что-то беспокоит, ты можешь мне рассказать.
— Ай, что толку тебе рассказывать? За меня не волнуйся, ты лучше за своим здоровьем следи.
— Выйти прогуляться — это не так уж сложно.
— Я же говорила, твоя бабушка нуждается в уходе.
Выражение лица матери становилось всё более недоумевающим. Наконец она постучала его по голове палочками.
— Что с тобой сегодня? Опять задаёшь странные вопросы. И раньше так было… Ты хочешь выйти?
Почувствовав, что одну из его целей каким-то образом разгадали, Бай Уи смущённо почесал затылок и, собравшись с духом, объяснил:
— Ты плохо выглядишь, и мне тоже нехорошо. В последнее время я постоянно вижу какие-то странные тени и слышу голоса…
— Какие там тени. Наверное, это отец шумит, когда возвращается ночью. А голоса… В туалете и на кухне постоянно шастают крысы, у меня руки не доходят разобраться. Дверь в доме не закрывается, наверное, крысы и забрались.
Первая половина фразы была проверкой — видит ли мать призраков и демонов.
— Может быть. Но лишний раз погреться на солнышке — это всегда хорошо. Мы ведь давно вместе не выходили?
Вторая же часть была исследованием истины, а также попыткой понять состояние ребёнка, в которого играл игрок.
Если правила существовали не только с момента появления игрока, то ребёнок, в которого он играл, по крайней мере, давно не выходил с матерью на улицу.
— Да.
Вполне ожидаемый диалог.
— Но маме никак не отлучиться… Дома всегда полно дел.
Когда мать говорила это, её лицо было каким-то отрешённым, словно она делала вывод не на основе конкретных причин, а скорее под влиянием какого-то абсолютного подсознания.
Выспрашивать дальше, похоже, было бесполезно. Бай Уи оставил попытки докопаться до сути и перевёл разговор на бытовые темы — отчасти по собственному желанию, отчасти чтобы узнать побольше о подоплёке этой семьи.
Всё временно затихло.
…
Игрок из Страны Коал был крайне встревожен.
Он уже давно активно действовал в доме. С тех пор как мать, которую он уложил спать, так и не проснулась, она на глазах начала разлагаться.
Сначала он немного запаниковал, но, поразмыслив, понял: возможность вывести мать из комнаты, скорее всего, заблокирована правилами. Так что пусть себе гниёт в кровати — невелика беда.
Но с тех пор как мать уснула, он не решался сам готовить и есть. В итоге он голодал уже целых два с половиной дня.
Это не смертельный срок, но голод уже давал о себе знать.
А голодный человек всегда особенно эмоционально нестабилен. Он не был уверен, сможет ли в таком состоянии противостоять возможному ночному вторжению. Если сегодня не будет никакого прогресса, он планировал пойти переночевать в комнату дедушки.
Снаружи жители Страны Коал, глядя на своего игрока, тоже клевали носом. По сравнению с бурными (или прямо-таки смертельными) игровыми процессами игроков из других стран, игра их соотечественника была на удивление спокойной.
Этот игрок был весьма консервативен: чем меньше исследуешь, тем лучше. Даже его способность заключалась в том, чтобы замедлять движения других, что давало ему больше времени на размышления в критических ситуациях.
Самым удивительным и странным поступком этого игрока было, пожалуй, то, что он просто надел одеяло на себя. Таким образом он избежал конфликта со второй ночью. В остальном — он не ел и не готовил, так что не было и расточительства. Он даже сделал себе мочевой пузырь, чтобы ни в коем случае не заходить в туалет.
— Да это же просто снотворный стрим.
— И правда. Раньше я от этой жути не мог уснуть, а теперь смотрю этот стрим и прям засыпаю.
— Тоже неплохо, по крайней мере, безопасно, правда?
— Безопасность превыше всего.
Стрим шёл ни шатко ни валко, но проблем не было. Зрители Страны Коал заглядывали и в другие комнаты: на данный момент ни один игрок не прошёл игру, а погибло уже больше половины.
По сравнению с этим, осторожность их игрока казалась вполне разумной. И зрители Страны Коал пребывали в приподнятом настроении.
Эта весёлость исчезла в тот момент, когда игрок из Страны Коал, проведя ещё один голодный и бесплодный день, вернулся в спальню.
На кровати мать спала уже очень, очень долго. Её тело уже нельзя было назвать похожим на труп — она и была трупом, раздувшимся, с открытым ртом, полным пожелтевших зубов.
Хотя она разложилась до такой степени, трупного запаха не было. Но даже так игрок из Страны Коал поморщился, решительно закрыл дверь и направился в комнату дедушки.
Придя туда и увидев раздувшийся труп, он тоже не обрадовался, но всё же лёг спать.
И он не заметил слёз, медленно текущих из глаз старика на кровати.
А в соседней комнате он, естественно, не видел момента, когда тело матери окончательно сгнило.
Картинка трансляции из Страны Коал больше не менялась.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…