Глава 133. Правило исследования среды: кнут и пряник
Старик стоял на месте, позволяя себя осмотреть, а затем с лёгким раздражением произнёс:
— Давай деньги, или убирайся отсюда.
— Уважаемый, вы знаете, кто я такой?
Бай Уи начал исследование в реальном мире.
Судя по опыту участника из США, этот старик тоже был NPC-овцой. Это доказывало его опасность, но также и то, что он знал об «Энциклопедии козла» гораздо больше, чем те невежественные пользователи сети.
— Что ты имеешь в виду? Откуда мне знать, кто ты такой?
— Я не из ваших.
— М… и что с того? Быстро давай деньги, мне ещё в следующую квартиру идти плату собирать.
— Здесь живут ещё кто-то?
Тон старика становился всё более небрежным, но Бай Уи чутко уловил важный момент в его словах.
Хотя внешне казалось, что здесь много людей, вид и реальность — это две разные вещи. К тому же, даже если Бай Уи с самого начала исходил из того, что здесь не он один, оставалось неизвестным, все ли остальные жильцы — «люди».
— М… Ты ведь тот парень, которого сюда по работе заселили? Скажу тебе: в этом месте так бесцеремонно выведывать чужие тайны — не лучшая привычка.
Его намерение расспрашивать было настолько очевидным, что старик наконец поднял голову и серьёзно посмотрел ему в глаза.
Бай Уи увидел горизонтальные, квадратные, спокойные глаза, а также дыхание старика, слегка шевелившее его усы.
— Вот моя арендная плата за сегодня.
С этими словами Бай Уи поднёс свой телефон к сканеру в руках собеседника.
Сумма была не просто больше двухсот… на самом деле, там было не меньше десяти тысяч.
— Ты переплатил. Подкуп на меня не действует.
Но эта откровенная попытка подкупа не встретила дружеского отклика. Старик лишь повернул почти онемевшие глаза, медленно убрал полагающуюся плату и произнёс это, что несколько удивило Бай Уи.
— М… Возможно, я вас неправильно понял, господин. Но если вас не прельщают деньги, какой смысл ежедневно принимать эти средства, полученные от людей?
Он был слегка раздосадован. Не гнев или жадность, а именно это равнодушие было для Бай Уи наихудшим сценарием. Это означало, что то, что он считал огромной ценностью, для стоящего перед ним человека не имело никакого значения.
— Ваша валюта — не то, что мне нужно. Просто место твоей работы собирает это и платит мне вознаграждение.
Старик, словно овца, медленно пережёвывал слова, убирая телефон обратно в карман:
— Конвейерные рабочие делают для компании множество товаров, но если бы компания расплачивалась с ними тем же товаром, это было бы смешно.
— Вы можете обменять эти вещи на более полезное для себя вознаграждение?
— Нет, сумма фиксирована.
Что ж.
В таком случае возможность подкупа была действительно исключена.
Бай Уи разочарованно вздохнул, а затем, вспомнив кое-что, спросил:
— Раз вы так говорите, значит, знаете компанию, в которой я работаю?
— «Энциклопедия козла»? Кто же её не знает.
— Моя компания далеко отсюда? Я имею в виду реальное местоположение…
В тот момент, когда он задал этот вопрос, его вдруг охватило странное ощущение.
Вокруг, и без того окутанное тьмой, стало ещё более зловещим. Словно неосязаемый мрак обрёл плоть, извиваясь и медленно подползая, плотнее укутывая всё вокруг. Воздух стал ледяным и тяжёлым, оседая в лёгких и сердце, словно бесчисленные нечистоты. Прежде свободные дыхательные пути начали забиваться, и Бай Уи невольно схватился за горло.
Дрожащим от страха взглядом он увидел старика со спокойными квадратными зрачками. Тот стоял за фонариком, крепко сжимая шершавыми узловатыми пальцами маленький предмет. Возможно, из-за силы сжатия, а может, по какой-то другой причине, его рука казалась короче обычного.
— Мне всё равно на тебя и на эту козлиную энциклопедию, но…
Подождав некоторое время, словно убедившись, что Бай Уи не умрёт от столь опрометчивой проверки прямо сейчас, старик выдохнул и равнодушно произнёс:
— Раз уж не можешь связать и пары слов, не стоит задавать так много вопросов.
— Фух… фух… Ладно, я понял.
Обливаясь потом, Бай Уи с трудом отнял руку от шеи. Вся одежда под курткой промокла насквозь, ноги подкашивались.
— Тебе повезло. В последнее время из-за проблем на вашей стороне у нас повсеместно запретили ловлю и проникновение вашего вида, так что найти замену не так-то просто. Хотя и не слишком сложно.
— …Ваш телефон. Могу ли я его купить?
Старик явно ожидал, что Бай Уи отступит перед трудностями, поэтому, когда Бай Уи вдруг задал этот, казалось бы, не связанный с предыдущим разговором вопрос, он на мгновение запнулся и наконец ответил почти сухо:
— …По крайней мере сейчас ты его не получишь.
— Вы работаете на мою компанию. Мои доходы можно обменять в компании на то, что вам нужно. Раз так, даже если у меня сейчас нет каналов, должен быть способ превратить мои заработки в то, что нужно вам.
Бай Уи чувствовал: с каждым его словом атмосфера в комнате становилась всё тяжелее, а глаза сгорбленного старика перед ним вращались, вращались… Это вращение уже не было свойственно обычному человеку. Пока он размышлял, нечто хищно протягивало когти к Бай Уи.
— …Это зависит от того, зачем тебе вообще мой телефон.
Вдруг заговорил старик.
Его зрачки всё ещё неестественно бегали, но с его словами давящее напряжение вокруг внезапно ослабло.
— …Я просто хочу защитить себя. В этом мире без удостоверения личности мне не выжить.
Бай Уи облегчённо вздохнул, поняв, что собеседник дрогнул:
— Я всего лишь человек. Ни вам, ни кому-либо другому я не могу причинить никакой угрозы.
— Льстец.
Старик медленно вернул глаза на место и холодно произнёс. Казалось, NPC всех миров любили так оценивать Бай Уи, и это было неплохо:
— Я стар. Не хочу впутываться в дела вашей молодёжи. Ваша компания дала мне лишь кое-какие предметы фэн-шуй. Не знаю, как это работает, и… (он вдруг сделал паузу, окинув взглядом пространство)… мне это не особо интересно. Если ты сможешь это сделать — хорошо.
— …Полагаю, смогу.
— Я не люблю хлопот, —
этот уборщик с нажимом повторил:
— Не создавай мне никаких проблем. Иначе я тебя вышвырну.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…