Ло Цзиньнянь никогда не знал отцовской любви и был забыт матерью. Он думал, что женитьба принесёт ему покой, но муж внезапно скончался от болезни, оставив лишь несколько медяков. В разгар наводнений ему пришлось собрать скудные пожитки и урну с прахом, чтобы отправиться к незнакомому деверю. Соседи судачили, что он убил мужа ради денег, а семья Се встретила его с подозрением. Се Юньлань, красивый учёный, которого все хвалили за ум и добрый нрав, внушал Ло Цзиньняню ужас. Чем ласковее вёл себя деверь, тем холоднее становилось на душе у вдовца — улыбка Се Юньланя не касалась глаз, и взгляд его напоминал прицел ядовитой змеи. Но время шло, и жизнь оказалась не так сурова: вместо побоев и брани Ло Цзиньнянь получил хорошую одежду и сытую еду. Се Юньлань сам вызвался учить его грамоте, а соседи, презиравшие вдовца за безграмотность, были посрамлены. День за днём Ло Цзиньнянь ухаживал за хозяйством, превращая пустырь в цветущий сад, и однажды, провожая деверя в академию, впервые осмелился вручить ему домашний обед. «Мой муж приготовил», — прошептал Се Юньлань однокурсникам, и те остолбенели от неожиданности.