Эстер Мазар мечтает только об одном: служить Её Вечному Величеству и Империи — величайшей державе из когда-либо существовавших. Будучи выпускницей Академии из простолюдинов, она должна отработать свой долг перед Троном. Вооружённая лучшим магическим образованием, которое может дать Империя, и наконец получив право носить скрещённые молнии дипломированного мага, Эстер отправляется далеко от ярких огней столицы в Васс Каран — город, настолько прогнивший от коррупции и преступности, что даже до неё доходили слухи о нём. Там Эстер узнает, что мир не так чёрен и бел, как в книгах. Тем не менее она полна решимости преодолеть предрассудки, скептицизм и смертельно опасных преступников, чтобы стать героем, которым должна быть.