Глава 9
Глава 9
«А-класс... Вы уверены? Это действительно А-класс?»
С громким стуком Силуань Ци Мэнту швырнул фарфоровую банку, которую держал в руке, позволив дорогому каменному цветку стоимостью в тысячи звёздных монет рассыпаться по полу, встал и уставился на молодую самку-насекомое, только что закончившую доклад.
«Да. Комитет по управлению мужскими особями уже зарегистрировал результат, анализ лично проводил доктор Гу Дэ. Ошибки быть не должно. Кроме того...»
«Кроме того — что?»
Нахмурившись, Силуань, и без того пребывавший в мрачном настроении, раздражённо вскинул бровь на медлительную самку. Он небрежно вытащил из-за пояса новый хлыст — недавнее приобретение — и щёлкнул им.
«Ты онемела?»
Красный след хлыста обжёг половину лица самки.
Уголок её рта быстро вздулся, но она не дрогнула и не опустила взгляд. Оставаясь на месте с неизменным выражением, она закончила фразу.
«Доктор Гу Дэ добавил примечание в регистрационном бюро, указав, что А-класс — это лишь уровень, зафиксированный из-за хрупкого телосложения Его Высочества на данный момент. Он полагает: если Его Высочество полностью восстановится, его психическая энергия потенциально способна достичь А+ класса».
А+ класс...
На сегодняшний день высочайший зарегистрированный психический уровень среди мужских особей — С-класс, принадлежавший покойному Его Высочеству Ди Хайнуо Каджифэй. Однако у этого Высочества остался лишь один потомок женского пола и ни одного мужского.
Так что долгие годы высшим уровнем среди мужских особей Альянса оставался А-класс. Если не считать старших насекомых, таких как Ду Дафэй и И Цзяфа, очень немногие молодые мужские особи достигали А-класса по психической энергии.
При этой мысли самка-насекомое на полу осталась безучастной — лишь по привычке опустила голову.
И, как она и ожидала, знакомый свист хлыста снова рассёк воздух, обжигая плечо.
«Будь прокляты эти Туласы, будь проклят Гу Дэ, будь прокляты все они! Все до единого!»
Пинком отшвырнув опрокинутую фарфоровую банку, Силуань замахнулся хлыстом и с жестокой силой обрушил его на самку перед собой. Обычно уравновешенный, похожий на учёного Силуань — с бледной кожей и тёмными глазами — теперь смотрел с ядовитой злобой сквозь сузившиеся щёлочки.
«Разве того несчастного не бросили на пустынной планете? Зачем ему было возвращаться? Будь прокляты эти приграничные планеты — только бы мне узнать, какое насекомое его подобрало!»
«Что ты вообще можешь? Твоя рожа уродливее призрака с каждым днём. Надо было взять твоего брата — тот хоть молит о пощаде, когда его бьют!»
«И эти насекомые в Звёздной Сети тоже все идиоты! Эта дурацкая шумиха вокруг нового "Белого лунного света"... Да насколько вообще может быть хорош собой этот самец из семьи старика И Цзяфа? Всё это просто срежиссированная...»
Порка длилась не слишком долго: не потому, что ярость Силуаня утихла, а потому, что он устал.
Силуань Ци Мэнту — единственное потомство мужского пола Его Высочества Ду Дафэя и одна из немногих мужских особей А-класса в Альянсе.
Как единственный потомок мужского пола от отца А-класса и матери — политического советника, Силуань Ци Мэнту был знаменит своей исключительной ревнивостью, пристрастием к истязанию самок и непривлекательной внешностью не меньше, чем высоким психическим уровнем.
По сравнению с простой и заурядной внешностью отца, широкое лицо и короткая шея Силуаня придавали ему странный вид, заслужив насмешки других мужских особей: «самая непривлекательная мужская особь А-класса». Что ещё хуже, у него был старший брат с теми же цветом волос и глаз, которого называли «самой элегантной самкой-насекомым».
Несмотря на то что он был редкой мужской особью А-класса, Силуаня с детства высмеивали за внешность даже мужские особи более низкого ранга. Вероятно, поэтому он находил удовлетворение в истязании красивых самок.
Можно сказать: если бы не сдерживающее влияние Его Высочества Ду Дафэя все эти годы, Силуань давно бы искалечил бесчисленное множество самок. Даже при этом он изобрёл множество способов мучить их, не лишая жизни.
И даже будучи его отцом, пока Силуань никого не убивал, Ду Дафэй не располагал иным способом наказать его, кроме выговора.
Поистине, ни с одной взрослой мужской особью не было легко иметь дело.
Отбросив хлыст, Силуань не обратил внимания на самку перед собой — её разорванная одежда пропиталась кровью, сочившейся из спины, — и вновь устроился на мягком диване. Свирепое выражение на его лице постепенно исчезло.
Лёгкая улыбка тронула губы; теперь мужская особь выглядела такой же спокойной, как в самом начале.
Протянув руку, он приподнял подбородок самки, чьи губы рассёк хлыст. Казалось, не замечая крови на своей руке, он изучал её с холодным интересом.
«Теперь, когда результаты анализов оглашены, не следует ли Семье Тулас... выделить время, чтобы устроить приветственный банкет для этого бедного потерянного существа, брошенного на пустынной планете?»
«Да».
«Ха, хорошо. Когда придёт время, ты отправишься со мной — посмотрим, так ли хорош собой Его Высочество Фило, как на фотографиях в Звёздной Сети. Но...»
Его губы скривились сильнее, в глазах мелькнул отблеск жестокости.
«Позаботься привести себя в презентабельный вид до того. Мы приготовим для Его Высочества особый "приветственный подарок"».
«Поняла, Ваше Высочество».
Возможно, памятуя о том, что самке предстоит присутствовать на предстоящем банкете, порка оказалась единственным наказанием, которому она подверглась сегодня. Силуань даже — что было для него необычно — позволил ей воспользоваться медицинским модулем, чтобы лицо не выглядело непрезентабельно на мероприятии.
Выйдя из спальни мужской особи, самка-насекомое размеренно направилась в комнату с общим медицинским модулем; спина всё ещё кровоточила, но выражение лица оставалось бесстрастным.
Её размеренные шаги тихо отдавались эхом. Когда она завернула за угол в конце коридора, позади внезапно раздались другие шаги.
Размеренные, неторопливые, исполненные ленивой непринуждённости прогуливающегося.
Такие шаги вряд ли принадлежали обычному насекомому, нанятому Семьёй Ци Мэнту, — скорее...
«Господин Шан Лин».
Обернувшись — невзирая на следы хлыста на лице, — молодая самка-насекомое поприветствовала приблизившуюся самку с безупречным этикетом.
Слегка кивнув, бледнокожая темноволосая самка — поразительно похожая на Силуаня — несла лёгкую улыбку. Издалека её легко можно было бы принять за её брата — мужскую особь.
Но вблизи ни одно насекомое не спутало бы Шан Лина с Силуанем.
В отличие от странных, даже уродливых черт мужской особи, тёмные глаза Шан Лина были глубокими и завораживающими.
Если глаза Силуаня в спокойном состоянии напоминали чёрные стеклянные бусины, то глаза Шан Лина походили на чёрные опалы, пронизанные звёздным светом.
Длинные, тонкие ресницы покоились над тёмными сияющими зрачками, а изящные брови всегда хранили мягкое тепло. Его губы были слегка изогнуты, придавая ему сходство с зимним ветерком, скользящим сквозь моросящий дождь.
Мягкий, но по-своему пронизывающий.
«Сун Хуанди, я слышал, вы сегодня посетили Комитет по управлению мужскими особями и встретили недавно выздоровевшего Высочество из Семьи Тулас? Скажите: действительно ли Его Высочество так хорош собой, как на фотографиях в Звёздной Сети?»
Словно не замечая ни следов хлыста на лице самки, ни тяжёлого запаха крови, окутывавшего её, Шан Лин Ци Мэнту — ныне прочимый в кандидаты на звание самого молодого советника Альянса — носил свою застывшую, отточенную улыбку; голос сохранял изысканный, приятный тон.
Глядя на самку-насекомое перед собой, Шан Лин говорил будто с доверенным лицом — небрежно интересовался вопросом, который раззадорил его любопытство.
Самка не встретила его взгляд. Несмотря на куда более дружелюбное поведение Шан Лина по сравнению с Силуанем, она необъяснимо напряглась — позвоночник одеревенел, словно у антилопы, готовой сорваться с края обрыва.
«Господин Шан Лин, Его Высочество сегодня не посещал Комитет. Мне лишь довелось увидеть его отчёт о медицинском осмотре, и я не имела чести встретиться с ним лично».
«О? Так ли это? Тогда... было ли что-нибудь примечательное в отчёте Его Высочества, Сун Хуанди?» Улыбка на его губах сделалась глубже; тёмные глаза впились в неё, а тон оставался всё таким же небрежным.
Опустив взгляд, самка-насекомое тихо повторила то, что докладывала Силуаню ранее. К тому времени, как она закончила, её давно кровоточащее тело достигло предела выносливости, и по лицу разлилась пепельная бледность.
Однако Шан Лин не сделал движения, чтобы уйти, и, казалось, не замечал её ухудшающегося состояния.
Выслушав, Шан Лин Ци Мэнту — та самая самка, которую многие мужские особи превозносили как самую утончённую и благородную, — позволила проблеску интереса мелькнуть в тёмных глазах.
Похоже, предстоящий банкет не окажется слишком скучным.
Отогнав мысли, Шан Лин, готовившийся отхватить долю власти, изначально принадлежавшую Семье Тулас — и чьи недавние планы спутало внезапное появление нового королевского принца, — элегантно поблагодарил исполнительного помощника перед собой.
Не дожидаясь ответа, самка зергов, исполнив все формальности, неторопливо развернулась — так же как пришла — и медленно растворилась в коридоре.
В тихом, пустом коридоре верхний белый свет лился вниз, оставляя на полу теперь лишь одну тень.
Толкнув дверь, Император Гэ Ди вошла в комнату.
---
«Ничего страшного, если не помнишь. Доктор Гу Дэ сказал, это может быть временное последствие. Пока оно не влияет на твоё здоровье, забыть прошлое, возможно, даже к лучшему».
Наблюдая, как Фило прикончил целую тарелку бобово-мясных котлет, И Цзяфа улыбнулся и тихо успокоил его, одновременно подав знак дворецкому принести ещё.
«Прочее, может, и неважно, но тебе понадобится выучить Всеобщий Космический Язык. Вечно полагаться на переводчик будет неудобно».
«Угу».
Кивнув, Фило легко согласился без возражений.
Изначально он беспокоился о том, как отвечать на вопросы о своём прошлом. Переместись он во времени в современный или древний мир — можно было бы что-нибудь придумать. Но Межзвёздная Эра? Ничего не зная о так называемых пустынных планетах, Фило в итоге остановился на избитом оправдании — амнезия от травмы головы. Избитом, но оно сработало.
Так и вышло: старый доктор не усомнился, да и другие зерги не стали допытываться. По правде говоря, они старательно избегали упоминаний о его прошлом, опасаясь спровоцировать головные боли.
Но если с прочим можно было повременить, то выучить язык предстояло обязательно. Он хотел изучать технологии и медицинские знания этой эпохи — и споткнуться на стадии грамотности было бы попросту позорно.
«Чжоуша, не забудь найти Фило нескольких компетентных наставников».
Умело делегируя задачи самкам зергов — сам же сосредотачиваясь на идеях, — И Цзяфа гладко отдал распоряжение.
Склонив голову в знак согласия, выдержанная ветеран-генерал, очевидно, привыкла к внезапным поручениям от мужских особей. Но, помимо наставников, существовал, возможно, лучший способ помочь Фило влиться в общество зергов на Столичной Планете.
«Наставников можно организовать в любое время, но, Фило, хотел бы ты посещать школу с другими зергами и узнавать больше о том, что тебя интересует?»
«С другими зергами...»
Изогнув губы — фиолетовые глаза блеснули интересом, — Фило мягко произнёс: «Я всё ещё могу пойти в школу сейчас?»
Тихо усмехнувшись, Чжоуша кивнула. Глядя на этого ребёнка — пусть внешне он и не слишком походил на неё, но разделял её острый ум, — она тепло ответила: «Конечно, можешь».
«Но я даже языка ещё не знаю... Только не говорите мне, что речь о тех начальных школах для малышей?»
— вскинув бровь, мужская особь поддразнила с усмешкой.
Глядя на него, Чжоуша — улыбавшаяся за эту прошедшую неделю больше, чем за весь предыдущий год, — методично объяснила:
«Ты уже взрослый, так что, естественно, будешь посещать высшую академию. Наставники помогут тебе быстро освоить язык и базовые знания для поступления. Но только в высшей академии ты сможешь общаться с собратьями-зергами и узнавать больше».
По правде говоря, любая высшая академия отменила бы вступительные требования для мужской особи. Однако даже при этом немногие мужские особи выбирали этот путь. Те, кто посещал, делали это не столько ради учёбы, сколько считая академию игровой площадкой.
Вполне осознавая эти секреты полишинеля, И Цзяфа, видя неподдельный интерес Фило, не мог не наклониться ближе.
«Фило, в школе на самом деле нет ничего весёлого. Ты уверен, что хочешь идти?»
Школа, может, и не была весёлой, но упустить шанс испытать академию Межзвёздной Эры было бы расточительством. При этой мысли Фило — в своей прошлой жизни эксперт по прогулам — усмехнулся, закидывая в рот ещё одну бобово-мясную котлету, и кивнул И Цзяфа с лёгким смехом.
О, он пойдёт, без вопросов. Его просто распирало от желания заполучить в свои руки передовые технологии зергов.
А если академия окажется иной, чем он себе представлял?.. Ну, он всегда мог прогулять занятия. С этим Фило был очень, очень хорошо знаком.
***Примечание автора:***
*Фило: Куда бы ни направлялось дитя своей Родины, оно никогда не забывает прихватить что-то хорошее домой!*
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…