Глава 4
— Так значит… ты мой отец?
Уголок его рта дрогнул. Чжоу Но — нет, теперь его следовало называть Фило Тулас — с трудом изобразил на лице натянутую улыбку. Пользуясь автоматическим переводчиком, он посмотрел на мужчину, сидящего напротив.
Кивнув, И Цзяфа больше не выказывал ни следа прежнего высокомерия — лишь восторженную радость.
Повернув голову, Фило взглянул на более высокого и красивого мужчину — нет, мужскую особь — рядом с отцом. Несмотря на прошедшие годы, от него по-прежнему исходило неоспоримое обаяние. Медленно и с некоторым трепетом Фило спросил:
— Ты… моя мать?
— Фило, это я.
Голос звучал ровно, осанка оставалась прямой даже в сидячем положении. Хотя волосы у лба уже начали седеть, лицо Чжоуши всё ещё хранило следы его юношеской доблести, теперь смягчённой авторитетом долгого высокого звания.
Изогнув губы в вежливой улыбке, Фило мысленно убедил себя, что в этом нет ничего странного.
Разве он не разобрался за последние несколько дней? Это было насекомоподобное общество. Мужские особи, женские особи и так называемые полу-женские — все они были мужчинами. Ничего странного. Женские особи мужественнее мужских? Тоже не странно. Мужчины — нет, женские особи — вынашивающие детей? Тем более не странно.
Не стоило поднимать шум. Поэтому…
Не оборачиваясь на двух молодых женских особей рядом с Чжоушей — по слухам, его братьев, — Фило, занявший это тело, придерживаясь базовых моральных принципов социализма, вежливо поприветствовал старших своего прежнего «я».
— Отец, мать, приятно познакомиться.
Такой… такой послушный.
Неужели все молодые мужские особи теперь такие покладистые?
Не только присутствующие насекомые — даже И Цзяфа, сам будучи мужской особью, на мгновение застыл от приветствия Фило. Хотя у него не было собственного мужского потомства, он видел, как другие мужские особи взаимодействуют со своими сыновьями.
Взять, к примеру, Ду Дафэя. Несмотря на широко известный мягкий нрав, он часто в отчаянии гонялся за своим юным сыном.
Послушный? Благонравный?
Невозможно. У мужских особей такого гена в крови просто не было.
Тогда… что же случилось с его собственным сыном? Неужели страдания закалили в нём характер, способный только терпеть трудности, словно женская особь?
— Хороший ребёнок, ты настрадался.
Протянув руку, И Цзяфа привлёк нежную красоту в свои объятия. Та самая психическая сила, что только что яростно хлестала вокруг, теперь окутала Фило, точно нежные волны в океанских глубинах.
В насекомоподобном обществе семейные узы трудно было подделать. Метки служили лишь внешними признаками. Теперь, погружённый в знакомую психическую силу мужской особи, Фило — с момента пробуждения неосознанно напряжённый — почувствовал, как хаотичные силы в его разуме медленно успокаиваются: словно спутанные колючки втянули свои шипы, или ураган без направления был мягко направлен к спокойствию.
Закрыв глаза, Фило неосознанно распространил свою психическую силу, подобную звёздному свету, и присутствующие женские особи инстинктивно затихли.
Да, несомненно.
Фило Тулас был бесспорно подлинным молодым господином Семьи Тулас в этом поколении.
---
Три дня спустя в межзвёздном порту столичной планеты народ начал собираться в упорядоченном порядке.
Двумя днями ранее Альянс уже выпустил заявление на фоне растущих слухов: их раса действительно обрела ещё одного молодого господина — мужскую особь.
Учитывая, что этот молодой господин был потерян в детстве и перенёс лишения в последние годы, его здоровье ещё не полностью восстановилось, а потому психическая оценка пока не проводилась. Тем не менее его статус мужской особи был неоспорим — и притом взрослой особи.
Значение этого было ясно каждому.
Только что достигший совершеннолетия, не выросший на столичной планете и без психической оценки — это означало, что новообретённый молодой господин в настоящее время холост, свободен и готов к спариванию!
С этой мыслью и с учётом всё более строгих мер защиты Комитета по управлению мужскими особями в последние годы — из-за которых публичные появления мужских особей стали редкостью, — насекомые, узнав, что флот, сопровождающий нового молодого господина, вскоре вернётся в столицу, не могли удержаться и собрались в порту.
Возможно, удастся хотя бы мельком увидеть нового молодого господина. Даже если нет — просто оказаться рядом с ним уже было достаточной радостью.
В этой, казалось бы, безмолвной, но страстно наэлектризованной атмосфере корабль, перевозивший Фило, неуклонно приближался к крупнейшему межзвёздному порту столицы.
Согласно правилам Комитета по управлению мужскими особями, все флоты, транспортирующие мужских особей, должны были иметь специальные отметки — и как знак уважения, и как гарантию их безопасности.
Пережив нападения Звёздных зверей десятилетия назад, насекомоподобная раса выработала привычку формировать живые барьеры вокруг любой мужской особи, чтобы защитить их от вреда.
Хотя времена изменились, учитывая, что это была первая официальная высадка Фило на столичной планете, И Цзяфа, любивший пышность и церемонии, давно приказал соответствующим образом украсить военный корабль.
Наблюдая, как его личный корабль украшают яркими, подобающими мужским особям декорациями, Садик не выказывал ни малейшего неудовольствия — напротив, выражение его лица казалось ещё более нетерпеливым.
Да, он не был женской особью, выращенной из генного пула, и поскольку у его отца уже было мужское потомство, Садик, чей психический ранг не отличался высотой, редко сталкивался с мужскими особями в последние годы.
Столь продолжительное время на борту одного корабля с Фило, в сочетании с неизменно вежливым и мягким поведением последнего, лишило его способности подавлять растущие гормоны и фантазии.
— Ваше Высочество Фило, учитывая толпы, собирающиеся в порту в ожидании вашего прибытия, множество праздных насекомых собралось, надеясь мельком увидеть вас. Если вы предпочтёте не появляться, я могу организовать стыковку корабля прямо у личного причала молодого господина. Что бы вы хотели?
Слегка поклонившись, Садик — с его густыми волосами и красивыми чертами, отточенными военной жизнью, — отбросил все дворянские замашки, приняв ровно ту смесь смирения и этикета, какая требовалась. Даже Син Хуа, воспитанная в Семье Тулас, вынуждена была признать, что этот отпрыск приходящего в упадок благородного дома был исключителен.
Для любой другой мужской особи, даже не рассматривай она его как супруга или наложника, короткая интрижка была бы вполне допустима.
Но…
— Не нужно. Они проделали весь этот путь — если хотят увидеть меня, пусть видят.
Подняв голову, Фило, поправлявший наряд перед зеркалом, позволил серебристым прядям слегка колыхнуться. Его дымчато-фиолетовые зрачки несли теперь необъяснимый оттенок беззаботности и лёгкости.
Расстегнув две верхние пуговицы воротника — и игнорируя покрасневшие шеи двух находившихся рядом женских особей, — Фило безразлично повернулся и направился к выходу.
За время путешествия от Фесса до столицы передовые технологии и объяснения окружающих позволили умному Фило полностью осмыслить этот мир и своё положение.
По правде говоря, будь то социальная структура, классовый конфликт или имущественное неравенство — этот мир довёл каждое противоречие до критической черты по сравнению с Землёй.
Ему повезло: он переместился в тело ценной мужской особи, с семейным положением, достаточно приличным, чтобы избавить его от тревог о базовых потребностях или угнетении.
Хотя он не знал, как переместился, Фило помнил холодную жёсткость этого тела, когда впервые оказался в нём.
Скорее всего, первоначальный владелец уже умер. Теперь, заняв его место, даже если пока нельзя было найти путь назад, — это была Межзвёздная Эра. Если можно путешествовать между планетами на космическом корабле, то наверняка научиться управлять им и найти Млечный Путь, чтобы вернуться на Землю, окажется не слишком трудно.
С таким настроем Фило не был сильно расстроен — напротив, его переполняли любопытство и предвкушение этого приключения. Хотя он решил вернуться на Землю, из благодарности за заимствование тела он намеревался хорошо относиться к семье первоначального владельца.
Что же касалось остального — ну, раз он здесь, почему бы не насладиться? Мужские особи, женские особи — все они были просто насекомыми, все братья. Как старший брат родом с Земли, он сгладит их разногласия.
Ну и что с того, что мужские особи были редки и неохотно появлялись, оставляя женских особей голодными до единого взгляда?
Он был великодушен. Он не возражал. Пусть смотрят.
---
— А-а-а-а!
— Мужская особь! Настоящий молодой господин!!!
— Быть не может — эскорт не идёт по специальному проходу? Они правда позволяют молодому господину появиться? Это не может быть переодетая женская особь! Разве мужская особь может быть такой красивой?!
— Ты что, смерти ищешь?! Каждая особь Его Высочества мужского насекомого великолепна! Все они красивее тебя, грязное насекомое! Мочи его!
— Прекратите спорить! Это определённо Его Высочество мужское насекомое! Посмотрите на узор на его затылке! Вот дерьмо, кто меня толкает?! Разве не вы говорили, что Его Высочество никогда не появится, и уступили свои места?!
— Заткнитесь все! Вы что, тупые?! Прекратите толкаться и начинайте уже снимать!
— А-а-а-а! Его Высочество убивает меня! Это сногсшибательное лицо, эти губы, эти ключицы — я сейчас кончу!!
— Чей это шипастый гребень вылез?! Чёрт, он ядовитый — убери его! Эй-эй-эй, почему Его Высочество уходит?! Ваше Высочество!
Взмахом руки ветер от звёздного порта скользнул по воротнику, украшенному декоративными пуговицами. Стройные, светлые ключицы молодого мужского насекомого, казалось, засветились слабым румянцем под небом.
После спасения, благодаря ежедневному питанию в усовершенствованной медицинской капсуле и постоянному психическому утешению от И Цзяфы с момента его прибытия, мужское насекомое Фило теперь стояло лучезарным в центре внимания, пленяя всех, на кого падал его взгляд.
Однако новость о том, что мужское насекомое — особенно такой захватывающей красоты — появилось в звёздном порту, распространилась подобно феромонам в тот самый миг, когда Фило неожиданно возник без предварительного уведомления.
Толпа, изначально настроенная наполовину скептически, начала бешено собираться, и всё больше женских насекомых стекалось толпами. Порядок в звёздном порту оказался на грани полного хаоса.
К счастью, это конкретное мужское насекомое лишь желало доставить поклонникам то, чего они жаждали, без намерения вызвать серьёзную давку или массовые беспорядки.
Поэтому, точно рассчитав время, Фило, ненадолго показавший лицо, оставил толпу с захватывающей дух улыбкой, прежде чем быстро повернуть обратно к шлюзу корабля.
Столь же внезапным, сколь и его прибытие, весь флот задержался лишь ненадолго в обычной зоне стыковки, прежде чем переключиться обратно на эксклюзивный причал для мужских насекомых.
У стыковочного порта И Цзяфа и Чжоуша, сошедшие ранее для координации с Комитетом по управлению мужскими особями, стояли в ожидании с мрачными выражениями лиц.
Их лица были хмурыми — не только у И Цзяфы, но даже непривычный для Чжоуши угрюмый взгляд бросался в глаза.
Конечно, их гнев был направлен не на Фило, а скорее…
— Син Хуа, о чём ты вообще думала?! При таком скоплении насекомых — что, если бы кто-то из них напугал Фило? Если Фило хотел выйти, почему ты не выставила перед ним больше стражи? Ты что, стояла там бесполезным насекомым?!
Честно говоря, хотя И Цзяфа редко обращал много внимания на своё потомство — двух женских насекомых, — он никогда не обращался с ними плохо на протяжении многих лет. В конце концов, они были его плотью и кровью. Даже если другие мужские насекомые иногда насмехались над ними, И Цзяфа обычно лишь ещё сильнее их игнорировал.
Но столь сурово отчитывать Син Хуа публично было поистине редким зрелищем.
Склонив голову, Син Хуа предвидела такой исход в тот момент, когда Фило решил подвести флот к обычной зоне стыковки, прежде чем переключиться обратно на эксклюзивную.
Поэтому женское насекомое кротко кивнуло в знак признания, не предлагая никаких оправданий. Точно так же Чжоуша, казалось, не делал сегодня попыток остановить И Цзяфу. Некогда приглушённый ропот у эксклюзивного порта, возбуждённый прибытием Фило, мгновенно смолк в полной тишине.
Приподняв бровь, прежде чем И Цзяфа успел продолжить, Фило — чей воротник оставался слегка приоткрытым и который, казалось, не был обеспокоен или даже находил забавным рой наблюдавших за ним ранее женских насекомых — заговорил первым.
— Отец, не будь так суров. Я был там всего мгновение. Брат Син Хуа просто уважал моё решение, и я прекрасно провёл время. Кстати, это те руководители, ответственные за управление мужскими особями, о которых ты упоминал перед высадкой?
Его голос был чистым и ясным, несущим в себе отчётливое очарование только что повзрослевшей мужской особи. Хотя Фило не говорил на Галактическом Общем, его тон был гораздо более жизнерадостным и мягким, чем у большинства мужских насекомых.
Словно игнорируя тяжёлые выражения лиц двоих старших, молодое мужское насекомое подняло брови с лёгкой усмешкой, ловко отводя гнев, направленный на женское насекомое позади него.
Следовало признать: мужские насекомые действительно пользовались особым отношением.
В тот момент, когда Фило заговорил, И Цзяфа, сверливший Син Хуа взглядом, немедленно смягчил выражение лица, даже позволив себе лёгкую улыбку. Даже обычно бесстрастный Чжоуша расслабился.
Подойдя ближе, И Цзяфа взял Фило за руку. Хотя его лицо сияло улыбками, он всё же не забыл мягко поправить его:
— Я просто волновался о тебе. Главное, чтобы ты был счастлив. Но, Фило, ты ошибся ранее: они не управляют мужскими особями. Они существуют, чтобы служить нам, мужским особям.
И действительно, хотя номинально он назывался Комитетом по управлению мужскими особями, все мужские насекомые рассматривали это учреждение как существующее исключительно для служения им.
Услышав слова И Цзяфы, персонал комитета — женские насекомые, — полностью ослеплённый яркой внешностью и дружелюбным поведением Фило, мгновенно пришёл в себя.
Опустив головы, никто не осмелился опровергнуть слова И Цзяфы. Однако…
— Молодой господин Фило, от имени Комитета по управлению мужскими особями я приветствую ваше возвращение.
Не комментируя заявление И Цзяфы, пожилой мужчина, наблюдавший за Фило с улыбкой с момента его высадки, наконец выступил вперёд, чтобы поприветствовать его.
Увидев протянутую руку, Фило, запомнивший аристократический этикет, слегка изогнул губы. После короткой паузы, чтобы охватить взглядом ничем не примечательное, но доброе лицо пожилого, он должным образом склонил лоб к тыльной стороне предложенной руки.
— Спасибо.
Если только инициатива не исходила от мужского насекомого, женским особям — не членам семьи — запрещалось приближаться к мужским насекомым без приглашения.
Но если оба были мужскими насекомыми, пожилой, протягивающий руку, сигнализировал о предложении доброй воли.
Несомненно, этот пожилой, осмелившийся вмешаться в разговор И Цзяфы и Фило, тоже был мужским насекомым — и, судя по реакции окружающих, занимавшим высокое положение.
Тонко улыбнувшись, Ду Дафэй — который тайно восхищался красотой молодого мужского насекомого, увидев его на видео, — не мог не вздыхать про себя снова и снова, наблюдая за безупречным этикетом Фило, его изысканной, но сдержанной красотой и царственной осанкой.
Семья Тулас поистине вновь обрела исключительного наследника.
***Примечание автора:***
*Фило, ты такой красавчик!!*
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…