В эту эпоху люди расширяли возможности мозга, вживляя в череп искусственный интеллект. Специальные знания и навыки можно было «установить» прямо в сознание, а также дистанционно управлять космическими кораблями и звероподобными роботами — металлическими тварями. Однако за это благо приходилось платить огромные деньги. Единственный способ получить доступ без затрат — вступить в Космический флот Земной Федерации и стать унтер-офицером. Я, выходец из бедной семьи, стал солдатом именно ради этого. Но некоторые, как мой друг, сомневались: «Можно ли после этого называться человеком?» Я служил на космической крепости Аматэрасу, что парила в трехстах миллионах километров от Земли, за Солнцем. Однажды в наше подразделение прибыла молодая и прекрасная женщина-офицер. Я сблизился с ней и ощутил счастье, но оно длилось недолго. Вражеский спецназ с Марса внезапно проник внутрь крепости. Их цель — захват хранящегося там антивещества.