柳玉茹当了十五年的模范闺秀，只为嫁个好夫婿。可订婚前夕，她却被逼嫁给了名满扬州的纨绔顾九思，而这人也是被逼娶她的。心死如灰的她把自己关在房中三天后终于悟了：嫁了这样的纨绔，还当什么闺秀。 成婚第三天，这位出了名温婉的闺秀抖着手、提着刀、用尽毕生勇气上了青楼，对烂醉如泥的顾九思说了一句：起来。之后顾九思一生大起大落，从落魄纨绔到官居一品，都是这女人站在他身边，用娇弱又单薄的身子扶着他，同他说：起来。 哪怕他被人碎骨削肉，也要从泥泞中挣扎而起，咬牙背起她走过这一生。而对于柳玉茹而言，前十五年她以为活着是为了找个好男人，直到遇见顾九思，她才明白：一个好的男人会让你知道，你活着，只是为了你自己。