Цзинь Юэ, законная старшая дочь генеральского дома, проходит королевский отбор и назначается императрицей в качестве шпионки. Её выдают замуж за наследного принца как второстепенную наложницу. С первого шага в Восточный дворец она ясно понимает: между ней и Чжунли Цзинем будут лишь взаимные интересы — никогда не любовь. Шестнадцать лет в глубинах дворца преображают её до неузнаваемости. Из избалованной и своенравной дворянской дочери она превращается в бессердечную и честолюбивую императрицу, правящую внутренними покоями с сердцем, ожесточённым борьбой за власть. Никакого переселения душ или перерождения — только чистая дворцовая интрига, где героиня остаётся эмоционально отстранённой.